Néanmoins, et comme je suis allé à la pêche dans ma prime jeunesse jusqu'à ce que je vois un type tuer une truite à coups de bâton, ce qui m'a fait abandonner ce loisir sur le champ, je ne connais que trop ce terme de Rapala. Pour résumer, cette étrange appellation est en fait une marque d'accessoires de pêche orientés vers les leurres, les hameçons les accompagnant, ainsi que le nécessaire pour gérer au mieux tout cet attirail. De ce fait cela revient au même que si un FPS se nommait AK-47 Pro Shooting, ce qui serait plus dérangeant mais pas forcément vraiment éloigné du concept. Comme vous l'aurez sans doute deviné, nous voici donc devant la modeste déclinaison vidéoludique des sorties du dimanche lorsque la pluie se fait sentir. Sous ses atours peu enchanteurs plein d'écailles et d'algues brunâtres, Rapala Pro Fishing est en réalité un simulateur de "taquinage de goujon" orienté vers l'arcade. Mais ne vous attendez pourtant pas à des courses-poursuites sur des lacs en feu, ni à des poissons modifiables à l'aide de spoilers et de jantes 17 pouces, et encore moins à des batailles à mort pour la capture d'un drapeau. Non, le titre d'Activision demeure calme, assez amusant quelques instants, et suffisamment réaliste pour vous pousser à vous enfoncer un bob sur les oreilles avant de commencer une partie. Pourtant cela commençait bien mal. En effet, comment expliquer les attitudes de votre collègue pêcheur dans le menu principal. Figé dans l'air tel un Néo en chemise à carreaux, ce dernier adopte des postures totalement ridicules, semblant se jeter à l'eau ou imitant la mouette perché sur l'un des sièges d'une petite embarcation. Des scènes complètement surréalistes, brutes et finalement dérangeantes. Fort heureusement, les deux modes présents permettent de se calmer quelque peu en attendant de rentrer dans le feu de l'action. Effectivement, seulement deux choix, ça calme. Le premier, nommé prosaïquement Free Fishing, vous autorise à traquer la tanche librement à travers 11 destinations, allant du Minnesota au Danube en passant par l'Amazone. Bref, les poissons n'auront jamais la paix avec cette véritable guerre mondiale menée à leur encontre. Le second quant à lui, prend la forme d'un tournoi vous obligeant à répondre aux critères de sélection nécessaires afin de passer à l'étape suivante. Il s'agira le plus souvent d'attraper une race précise habitant les lieux, doté d'un poids défini par les règles en vigueur, en un temps défini. Un challenge réinjectant un peu de piquant dans la certaine pesanteur du titre et remettant à l'eau (blague) vos affinités avec votre canne à pêche.

A ce sujet, le gameplay de Rapala Fishing est relativement digne d'intérêt, sans pour autant soulever des montagnes de joie et de fureur. Dans les grandes lignes, vos pérégrinations se composent de deux phases. La première s'avère être l'utilisation du bateau à moteur qui vous est gentiment alloué par on ne sait trop qui pour on ne sait trop quelle raison. C'est à l'aide ce dernier que vous rechercherez les points abritant le maximum de friture dans un soucis constant de questionnement. Effectivement, il est impératif de se demander où vos proies se plaisent à vagabonder, suivant leur nature et leurs habitudes alimentaires. Par exemple vous dénicherez plus aisément un brochet dans les hautes herbes, et un bass "à large bouche" au sein d'étendues claires et profondes. Il vous incombera également de tenir compte du moment de la journée auquel vous pratiquez votre poursuite carnassière dans le but de varier les types de poissons accrochés à votre hameçon. Mais comment mener le combat contre la truite légendaire du Half-Moon Lake ? Me demanderez-vous. Et bien il vous suffit pour cela de quitter le mode bateau afin de pénétrer dans le sport proprement dit. A ce moment, par le biais d'un détour dans le menu de configuration de votre arsenal, vous aurez la possibilité de choisir votre leurre de prédilection suivant vos besoins immédiats. En fait, certains coulent rapidement, ce qui les rend parfaits pour des proies de fond, tandis que d'autres se laissent facilement porter par le courant, ou encore restent entre deux eaux. A vous de bien effectuer votre choix et de ne pas hésiter à modifier les coloris de vos Rapala afin de coller au mieux à la luminosité ambiante. Un petit côté stratégique donc, mais qui étonne par l'absence d'une possibilité d'appâter le gardon à grands renforts de maïs, de blé, ou de mie de pain. Encore des réminiscences de mon passé. Ensuite, reste à plomber la ligne en fonction de la profondeur des zones sur lesquelles vous effectuez votre funeste office, sans oublier de changer de longueur de canne. Un aspect gestion à ne pas écarter, sous peine de rentrer bredouille et de devoir expliquer à vos enfants que ce soir non plus ils ne mangeront pas mieux qu'une boîte de choucroute en gelée. Une fois ces préparatifs effectués, il ne vous reste plus qu'à projeter votre ligne avec aisance via l'utilisation du joystick droit, et de suivre la progression de votre appât sous les flots. Mais le plus impressionnant demeure bien évidemment l'affrontement final avec le roi des sandres venu spécialement livrer un duel avec vous. Le principe est alors simple. Il vous suffit de ferrer quelque peu avant de donner un léger coup de canne pour planter l'hameçon dans la gorge de votre victime. Ensuite, a vous de gérer la puissance de votre action sur votre ustensile et la liberté laissée à la vieille truite qui n'avait rien demandé à personne. Plus vous tenterez de tirer sans tenir compte de l'état physique du poisson, et moins vous parviendrez à saisir de prises. La force et la douceur sont les maîtres mots du gameplay.

Pour terminer, et malgré l'approche presque amusante du principe de jeu, le titre reste quand même déséquilibré, entre des phases férocement énervantes de platitude et des assauts de perches diverses relativement intenses. On pourrait se dire que c'est le principe de la pèche en elle-même, mais, dans la vraie vie réelle de tous les jours, le côté reposant d'une balade au bord de l'eau, de l'attente poétique rythmée par le vent frais du petit matin fait partie intégrante de cette activité, et la rend de fait agréable, même sans canne à pèche. On se retrouve donc face à la problématique du public à qui ce soft est destiné. Les amateurs de silures invétérés préféreront sûrement se diriger vers leur endroit secret favoris afin de s'adonner à leur hobby sans permis, tandis que le joueur lambda s'ennuiera royalement à contempler des fonds lacustres envahis par les algues. D'autant que graphiquement le soft de Fun Labs ne rend pas vraiment hommage à sa machine-hôte, même si les jeux de lumières aquatiques se révèlent réalistes et parfois enchanteurs. Mais cela ne suffit pas à rendre ce Rapala Pro Fishing digne d'un intérêt probant, qui au final ne propose pas grand chose à se mettre sous la dent, mis à part des hameçons. Pas un mauvais jeu, mais une production trop austère et insuffisamment bien exploitée pour susciter une véritable attention. Cela vous aura au moins permis de connaître un nouveau mot.