On est habitué à voir débouler nombre de clones de Tony Hawk's Pro Skater et j'avoue qu'à l'évocation de Skateboard park, je m'attendais à en voir arriver un autre. C'était sans compter sur le Tycoon à la fin du titre. Un mot qui veut tout dire puisqu'avant même d'installer le jeu, on sait qu'on va avoir affaire à de la gestion et à de la construction. Après une rapide association d'idées (skate park + tycoon), j'en déduis que je tiens là un genre de Sim City pour le skater. Quelque chose où les rampes et les half-pipes remplaceraient les rues et les buildings...

Allez, j'installe. Je passe rapidement sur le setup, l'un des plus foireux que je connaisse, et je débute une partie. Tiens, deux choix : Instant action et American Tour. Je commence par le premier et je clique sur Tutorial. Sympa, c'est exactement le genre de tutorial qui ne sert à rien, celui qui ressasse des banalités sans jamais nous laisser essayer ce qu'on vient de nous enseigner. Bon, je ne vais pas pleurer non plus puisque je pense que je suis assez grand pour savoir qu'avant de construire et de placer un module, je dois le sélectionner dans le menu de construction. Bla bla bla, le reste est tout aussi insignifiant... Juste quand je commence à m'endormir, un petit élément attire subitement mon attention, il sera possible de contrôler les skaters et tester soit même le park qu'on vient de construire. Tiens donc ! Je savais bien que l'ombre de monsieur Hawk n'était pas loin ! Le Tycoon n'est donc là que pour tromper l'ennemi puisque finalement c'est bien d'un ersatz de Tony Hawk qu'il s'agit, en moins réussi c'est vrai. Bon, trêve de tutorial, je me lance.

Ouch, que c'est vilain. J'ai choisi d'explorer le mode de construction, histoire de... C'est en voyant un tel niveau de désuétude qu'on se rend compte à quel point l'éditeur de parks de Tony est complet, pratique et souple à utiliser. La pose du moindre module prend un temps fou dans Skateboard Park Tycoon. C'est pas vraiment qu'on se perd dans les menus, bien structurés suivant les différents types de rampes, c'est juste que l'ergonomie n'est pas là. Il faut sans cesse parcourir de nouveau toute l'arborescence d'un menu pour poser une pièce identique à celle que l'on vient de mettre il y a une seconde. Lourd et pénible, semblent les deux adjectifs les plus adaptés à la situation. Les pièces sont relativement nombreuses et couvrent l'essentiel des modules qu'on peut espérer trouver dans un tel jeu. C'est déjà ça. De temps en temps, les raccords entre deux modules ont un peu de mal à se faire, comme si le jeu nous interdisait de mettre ces deux blocs côte à côte. Très étrange, je dois dire...

Lorsqu'on décide de passer de l'autre côté de la planche, le jeu prend une toute autre dimension. De titre de construction assez moyen, il se transforme en insulte à la culture du skateboard. Il faut déjà savoir que si le mode construction était vilain, là on touche le fond. Modelés au burin, les skateurs évoluent dans des décors franchement laids. Les niveaux prennent place aux quatre coins des USA et on les débloque un à un en prenant part à des épreuves dans chaque parc. Toujours les mêmes, ces défis auraient pu être marrants – notamment celui où il faut se débrouiller avec un certain nombre de modules donnés pour récupérer des drapeaux – mais la maniabilité, affreuse, se montre trop envahissante. On dirige son skater très difficilement et je ne vous raconte même pas l'horreur que c'est de sortir le moindre trick. Même un petit grab de rien du tout pose problème. Je vous laisse imaginer le calvaire lorsqu'il faut en plus remplir un objectif. Bon alors je résume : un mode construction pas ergonomique et un mode action injouable. Que reste-il après ça ? Bein on se le demande.