S'il est aisé de tester un titre de billard (le style n'étant malheureusement pas vraiment représenté sur consoles ou PC, on a toujours plaisir à en tester, enfin pour ma part), il est par contre assez difficile de rédiger sur un jeu de ce type, pourquoi ? Et bien, en laissant de côté les qualités ou défauts du titre, il faut avouer que d'un jeu à l'autre, le genre a un peu de mal à évoluer et on retrouve grosso modo les mêmes modes de jeu, seule la maniabilité évoluant, dans le bon sens ou dans le mauvais. Bref, World Championship Pool 2004 est le parfait exemple du bon jeu qui bien que ne révolutionnant pas le genre, se veut agréable à jouer de part un bon gameplay, de bonnes sensations et un intérêt bien réel pour la compétition suscitée par un mode professionnel bien fichu.

Mais que nous réserve ce World Championship Pool 2004 ? Des tas de chit's modes aussi bien en solo qu'à deux joueurs ou du Online ma bonne dame. S'il serait mille fois trop long de vous décortiquer en détail chacun d'entre-eux, citons pèle mêle la Table Libre (où se retrouvent 4 modes que sont 9 Ball Pool , 8 Ball Pool, Straight Pool et Snooker), le Trick Shot (qui comme son nom l'indique vous demandera d'effectuer des figures), le Snooker (jouable à deux et dans lequel vous choisirez le nombre de manches – de 1 à 17-, le niveau de l'IA…), le Pool (avec ses tournois 8 et 9 Ball, son mode Professionnel championnat- et les autres modes de la Table Libre), et enfin les Parties Bonus où deux joueurs pourront s'essayer à 7 petits jeux basés sur les réflexes, l'adresse ou la rapidité. En somme, rien de neuf à l'horizon puisque tous ces challenges sont devenus une constante dans n'importe quel jeu de billard qui se respecte.

Et justement le soft de SG Diffusion n'a pas vraiment de quoi se faire respecter et ce aussi bien de par sa jouabilité que ses graphismes. Ces derniers sont loin de crever l'écran car façonnés dans une bonne couche d'aliasing et la modélisation des joueurs est assez moyennes (à ce sujet, vous pourrez créer votre personnage en début de partie en choisissant son visage, sa corpulence, etc.). Les animations de ceux-ci, quand ils jouent, sont coulantes mais il est dommage d'assister à si peu de mouvements même si ça a toujours été le cas dans ce type de jeu. Les décors restent eux aussi peu originaux, plusieurs tables ayant été réalisées, mais les environnements se restreignant au cadre d'un bar ou d'une salle de tournoi. J'imagine qu'il faudra attendre un Pool Paradise pour avoir droit à des décors un peu plus exotiques où un léger vent plein de chaleur viendra nous souffler au visage entre deux coups.

En parlant de coups, ceux de WCP 2004 sont assez simples à réaliser. D'une part, le titre s'adresse aussi bien aux amateurs qu'aux professionnels grâce à une aide assistée concernant la visée qui va de Débutant à Avancée. Libre à vous de choisir si vous désirez des indications visuelles quant à la trajectoire de votre coup mais il est préférable de commencer avec une visée débutant si vous n'êtes pas familier de ce sport qui repose avant tout sur des notions de mathématiques, les trajectoires étant quelque part basées sur des principes géométriques. Après vous aurez bien sûr à choisir le positionnement de votre queue au niveau de la boule (pour les effets) et à jauger la puissance de vos coups (via un système très simple) mais le plus important est bien entendu de calculer une bonne trajectoire pour rentrer la boule désirée. Malheureusement, les angles de vues sont en petit nombre et si on peut jouer avec l'angle, ce n'est pas toujours évident d'avoir une bonne vue d'ensemble.

Voilà pour le principal et le mieux est encore pour vous d'y jouer pour vous rendre compte que ce jeu est d'un niveau honnête tout en se situant deux crans en dessous d'un World Championship Snooker, étrange puisque ce sont les développeurs de Blade Interactive qui sont derrière les deux franchises. La nouveauté n'est pas vraiment au rendez-vous du titre de SG Diffusion mais si vous aimez ce sport et que vous n'avez pas encore investi dans un produit vidéoludique de ce genre, vous pourrez vous laisser tenter en ayant en tête que ce soft n'est pas un canon du genre.