Tiré de l'animé Hajime No Ippo, Victorious Boxer surprend autant qu'il déconcerte (oui je sais c'est très redondant ce que je viens d'écrire mais je n'ai aucune honte). Dans le fond on trouve de bonnes idées mais dans la forme, il faut vraiment être accroc pour se lancer dans le jeu, surtout lorsqu'on a un Rocky à côté. Victorious Boxers est un peu maigre dans son contenu. Au programme un mode Story et un Versus. Pfiou. Et encore même le mode story se résume à sa plus simple expression, des cinématiques plutôt vilaines que n'habillent aucune voix et qui en réalité ne servent qu'à enchaîner des combats au milieu des divers tournois du jeu. Finalement le premier pari est un peu raté, celui de l'adaptation de la série, puisque le jeu manque cruellement d'ambiance.

Voyons alors ce qu'il en est du gameplay. Dans l'idée, que des choses plutôt bonnes, la boxe est délicate à retranscrire en jeu vidéo et trouver une bonne approche c'est déjà un grand pas. Ici on trouve 4 coups de base (direct gauche ou droit et crochet gauche ou droit) auxquels s'ajoutent des coups plus particuliers qu'on effectue en maintenant R1, on obtient ainsi des uppercuts par exemple. De quoi réaliser quelques combinaisons de coups assez aisément et en respect avec ce qu'on peut voir dans un match. On aura même la possibilité de réaliser des contres qui mettront l'adversaire au tapis. Pour cela une bonne observation sera nécessaire mais nous verrons ensuite que c'est loin d'être une paire de manche. Bien évidement il est possible d'esquiver et c'est d'ailleurs là que l'on tombe sur le gros problème du jeu.

Les déplacements et les esquives se réalisent avec le stick analogique gauche. Mais si dans Rocky on devait appuyer sur une touche de fonction secondaire pour différencier les deux mouvements, ici ce n'est pas le cas, tout dépend de la manière dont on bouge. Les esquives deviennent donc improbables mais les déplacements son eux aussi assez délicats. On retrouve en fait un système à la Resident Evil. C'est déjà perturbant dans le jeu de Capcom mais alors là ça devient carrément limite ingérable. On se retrouve paumé sur le ring à ne plus trop savoir ou l'on va, si on avance ou si on fonce dans les cordes, si on bouge ou si on se penche sur le côté. Frustrant.

De plus, la précision des coups s'en ressent. On tape souvent dans le vide parce qu'on est mal placé et ce problème vient parfois du personnage lui-même qui s'obstine ne pas faire face à l'adversaire. Autant de défauts malheureux car dans le fond, il y a vraiment un côté sympa dans ce gameplay qui, si on s'en donne la peine, nous révèle ses petites finesses et se montrerait presque agréable.

Mais que faire ? Certes c'est rigolo mais avec de tels soucis de prise en main, le titre a du mal à séduire et on ne retrouve même pas l'esprit de l'animé original, en fait on ne retrouve aucun esprit, aucune personnalité. Est-ce beau au moins ? Non même pas, c'est plutôt moche au contraire. Les cinématiques d'abord sont du niveau PS One, sans voix (donc plutôt tendance N64 en fait) quant aux combats ils sont loin de tuer la gueule eux aussi. C'est pauvre et l'animation est limitée. La bande-son elle-même viendra à bout de la patience de plus d'un joueur tellement elle est médiocre. Musiques stressantes et effets à deux euros (poum, paf, tchonk) sont là pour nous en assurer.

Une bien triste conclusion. En tant qu'adaptation le soft ne vaut pas grand chose et en tant que jeu de boxe ses bonnes idées sont gâchées par une maniabilité douteuse, difficile dans ces conditions de tenir tête à Rocky. Les amateurs de boxe y trouveront un défi à relever qui peut-être les stimulera. En dehors de ça, pas grand-chose.