Mechwarrior, pour les fan de mecha, est véritablement synonyme de qualité et de fun. Complet et jouable, la série n'a jamais déçu ses fidèles et ce n'est pas avec Mercenaries que cela devrait se produire. Allons de ce pas voir ce qui attend le joueur. Tout d'abord, sachez que le nouvel axe du titre est l'argent. On laisse tomber l'héroïsme et toutes ses vieilleries. Ici, sur fond de troubles interplanétaires, vous et votre compagnie réserverez vos talents aux plus offrants. L'argent est en effet omniprésent dans le jeu et l'aspect gestion prend donc une sacrée envergure au point de devenir une composante incontournable du gameplay. Voyons cela plus en détails avant de nous pencher sur tout autre chose.

Après avoir choisi votre « sponsor », votre équipe (qui n'influe guère sur le gameplay d'ailleurs), un équipement de base vous sera fourni. Vous aurez alors accès à un certain nombre de missions, en quantité réduite mais en des lieux très éloignés. Une carte du système solaire vous présente différentes planètes, sur chacune, 2 ou 3 contrats à remplir pour une somme plus ou moins importante. Mais attention, rien n'est gratuit en ce bas monde. Ainsi un voyage d'une planète à une autre vous coûtera une certaine somme d'argent. Il conviendra donc de bien apprécier le rapport coût/bénéfice et surtout risque (êtes-vous correctement équipé ou devez-vous acheter un meilleur matériel avant de passer à l'action ?) avant de se lancer, et mieux vaudra parfois se contenter de missions moins périlleuses. Chaque mission remplie vous permettra d'empocher quelques crédits, qu'il conviendra de dépenser habilement en réparation, achat d'item ou de mech voire de personnel. L'argent est précieux, alors ne le gaspillez pas.

C'est là la principale nouveauté mais elle n'est pas négligeable car elle apporte une certaine finesse au gameplay et renforce assez bien l'immersion. Mais bien sûr, ce n'est pas la seule nouveauté. Ainsi, ce sont 40 nouvelles missions qui vous attendent. Sachez d'ailleurs à propos de ces dernières que lorsque vous vous rendez sur une planète, rien ne vous oblige à remplir chacun des contrats à la suite, libre à vous de repartir ailleurs pour éviter la lassitude des environnements (ville/ville/ville, forêt/forêt/forêt etc.). Bon, il faut tout de même reconnaître que vos objectifs se ressemblent beaucoup et qu'on peut les classer en 3 types distincts qui sont l'assaut, la protection et l'escorte. La diversité c'est évidemment dans le nombre de pièces disponibles, qui viendront faire varier le gameplay, qu'on la cherchera. Mais cela, on le trouvait déjà dans la version originale du soft. En dehors de ça, vous aurez à disposition 8 nouveaux pilotes inédits que vous pourrez mettre aux commandes de vos machines.

Côté réalisation, ben le moteur commence à vieillir et même avec tous les réglages à fond, on n'est pas subjugué. Mais attention, ça ne veut pas dire que ce ne soit pas beau hein ! Les environnements sont plutôt variés selon les planètes, l'animation est fluide (mais une configuration relativement solide est recommandée). Les explosions sont assez classes. Pour ce qui est des menus, l'interface n'est pas toujours très pratique mais rien de bien catastrophique. La bande-son est fidèle à ce que l'on a pu entendre précédemment avec des musiques qui tendent sur le métal un peu gras en début de mission, histoire de nous rappeler la matière dont nous sommes enrobés, sans doute. Au final, Mechwarrior 4 : Mercenaries tire drôlement bien son épingle du jeu. 40 nouvelles cartes, ce n'est pas négligeable. Mais ce que l'on retiendra, c'est aussi, voire surtout la prise de poids du côté gestion avec l'argent qui devient votre principal motivation. Argent pour s'équiper, argent pour se déplacer et argent pour être récompensé. La présence de ce fameux rapport coût/bénéfice (potentiel) vous forcera à cogiter avant de vous engager. Intéressant.