Des bolides futuristes avec des moteurs de navettes spatiales qui se bagarrent à coups de missiles sur des tracés de fous, voilà ce qui vous attend dans Quantum Redshift. Une formule tenue de main de maître par les deux références du genre que sont Wipeout et F-Zero. Autant vous dire que se lancer dans la danse suppose d'avoir de quoi tenir tête. Est-ce le cas de QR ? Disons que lorsqu'on regarde le jeu on se dit « Wahou » mais que lorsqu'on prend le pad c'est plutôt « Ah ? »

Au menu, QR affiche les choix classiques que sont la course simple, le contre la montre et le tournoi. C'est bien sûr ce dernier qui nous intéresse le plus. Ici, vous pourrez commencer à jouer avec l'un des sept personnages de base, chacun ayant son petit bolide personnel. Chaque véhicule ayant lui-même ses propres caractéristiques. Parmi eux on compte l'accélération, la prise de virage, la capacité à se déplacer sur l'eau et l'aérodynamisme. Une fois que l'on a fait son choix, on peut se lancer dans les tournois Novice, Amateur, Expert et Maître. Ouah, tout ça ! Oui, mais il n'y a que 3 courses par tournoi (dont les courses miroirs), et oui, ça fait pas lourd. Ceci dit, le challenge est de taille puisque que vos 7 personnages ont tous une bonne raison de concourir : ils veulent battre leur alter ego afin que vous puissiez ensuite l'ajouter à la liste de vos personnages jouables. Au final se sont 18 coureurs qui seront accessibles. Le tournoi vous offre également la possibilité de customiser votre bolide. Enfin customisouiller je dirais. Les gains de chaque course peuvent être investis dans 3 domaines : les armes, le bouclier et le turbo. Il serait aussi simple et rapide que les upgrades se fassent seuls car une réelle personnalisation est impossible et on ne fait que monter d'un niveau à un autre pour ses trois éléments.

Venons-en au gameplay, c'est tout de même ce qui nous préoccupe le plus. En course, dans la grande tradition du genre, il vous faudra vous montrer hargneux. Deux armes sont à votre disposition, une arme à tête chercheuse et une arme simple. Vient ensuite un bouclier que l'on activera après un message d'alerte (à condition qu'il soit chargé bien sûr). Dernier point, l'inévitable boost. Ces trois accessoires devront être régulièrement rechargés par la récolte en règle de bonus divers. La customisation aura, elle aussi, un effet sur leur efficacité.

La question que vous vous posez sûrement est : est-ce que ça va vite ? Oui. Même si les deux premiers tournois sont un peu mollassons, dès qu'on arrive au mode expert, les vitesses commencent à augmenter sérieusement. Malheureusement, on frise parfois l'injouable. Tout du moins dira-t-on que le moteur physique du jeu est franchement très limité. Le plus gros problème à ce niveau est certainement l'absence total de poids des vaisseaux. On part dans tous les sens et non seulement le résultat est plus que farfelus (réactions complètement irréalistes même pour un titre de ce genre) mais la maniabilité en prend un sérieux coup. Voilà un point qui divisera certainement les foules, mais je crains qu'il n'ait plus de détracteurs que d'amateurs. Mais ça, passe encore à la rigueur. Le plus gros inconvénient, c'est finalement que l'on s'ennuie un peu dans ses courses qui, bien que très rapides, deviennent vite monotones et sans surprises en raison de tracés assez quelconques et d'armes pas si amusantes que ça.

En tout cas, le très bon point que marque Quantum Redshift concerne sa réalisation. Pour être beau, c'est beau. C'est même sans doute l'un des titres actuels qui profite le plus de la Xbox. Les environnements sont vastes et détaillés, les couleurs chatoyantes et les effets pleuvent. Les explosions en tout genre sont bien rendues et la pluie qui arrosera parfois votre cockpit en laissant des gouttes d'eau sur la caméra est convaincante. Les textures sont hyper détaillées et le bump mapping foisonne. Aucun doute, QR est très bien foutu. Et de surcroît, l'animation est sans failles et le frame-rate ne chute jamais. Je n'aurai qu'un reproche : le character design est ridicule et le choix d'un personnage peut prendre un certain temps (difficile de trouver quelqu'un à qui s'identifier tant ces types sont kitsch tendance Flash Gordon).

Malheureusement, cela ne suffit pas et on est bien obligé de se rendre compte que Quantum Redshift est loin d'égaler ses concurrents, dont il n'est qu'une pâle copie sans surprise et même un peu fade, en matière de gameplay. A réserver aux amateurs du genre en mal de courses futuristes sur Xbox.