N'ayons pas peur de le dire, les simulateurs de chars d'assauts, c'est quand même un genre ludique réservé à un cercle d'initiés dont l'étendue n'excède guère celle du champ lexical de Jean Claude Van Damme (toutes langues confondues). PE SE, est donc, comme je viens de vous le dire (suivez s'il vous plaît) une nouvelle version de ce titre vieillissant qu'est Panzer Elite, l'occasion pour Jowood de se payer la tête de nombre de joueurs en nous refourgant, au prix du neuf, un vieu jeu d'occaze agrémenté de quelques add-on, dispo sur le Net. Oui, c'est ce qu'on appelle se faire foutre de sa gueule. Enfin bon.

Pour ceux qui ne connaissent pas, je vous présente PE en quelques mots. Le soft vous propose de mener à bien une multitude de missions en pleine Seconde Guerre Mondiale et ce, aussi bien du côté Américain que du côté Allemand. On trouvera donc dans le titre un background historique réaliste qui ravira les fans d'Arte. Pour jouer cette carte à fond, on nous offre même des tanks modélisés à partir de photos d'archives, aussi bien pour l'extérieur que pour le... euh, cockpit ? Et ces tanks, ils sont drôlement nombreux, je ne les ai pas comptés parce que je manquais de neurones, mais mon estimation personnelle les porte à une centaine environ. Il faut reconnaître que ça en fait. Et c'est pareil pour les missions. En mode scénario, ce sont près de 80 missions qui vous attendent, chacune jouable du côté US ou germain. Et je ne parle même pas des campagnes.

Au niveau du gameplay, attention, le syndrome « simulateur de vol » n'est pas loin. On dénombre une impressionnante quantité de raccourcis claviers. Du coup, le jeu a l'air très compliqué, on passe du temps à essayer de tout comprendre pour finalement se rendre compte que la meilleure chose à faire c'est souvent de foncer (enfin pas trop quand même) et de dégommer tout ce qui semble plus ou moins antipathique. Il faut bien avouer que si on est pas un fan absolu du genre, on s'ennuie. D'abord parce que le jeu n'offre pas d'aspect stratégique, puisqu'il vous largue en pleine action, ensuite parce qu'un char c'est lent, et que la dite action n'est pas très dynamique. Étrange mélange de lenteur et de violence, c'est ça un char d'assaut... Ça me rendrait presque lyrique.

Mais tout ça, c'est le jeu en lui-même, avant la version SE. Alors quoi de neuf ? Ben, franchement pas grand chose. Le plus intéressant est sans doutes l'éditeur de mission. Pour le reste, on compte 8 mods qui vont de la nouvelle mission à la possibilité d'utiliser des tanks allemands dans une mission US ou l'inverse... Super ! A part ça ? Ben c'est tout. Et tout ces petits machins, on les trouve déjà sur le net,pour pas un rond. Question réalisation, je dois vous dire que j'ai bien failli verser une larme. Je suis très nostalgique alors quand je vois un vieux truc ça me rend tout chose. C'est qu'il a drôlement vieilli le moteur 3D de PE. Résultat, c'est très laid. Certes les cartes sont immenses mais elles sont surtout complètement vides. Le jeu est de plus bourré de bugs en tout genre (amusez-vous a passer à travers un ou deux Panzer à voir disparaître des éléments du décors etc.). En bref, on voit que le titre n'est pas tout jeune.

Finalement quel est l'intérêt profond de cette version SE de Panzer Elite ? Ben j'en vois pas. D'un côté, nous avons les joueurs qui possèdent déjà le jeu et à qui on propose de claquer dans les 30 Euros pour avoir deux/trois pauvres machins qu'on peut choper gratos sur le site officiel du jeu (à condition d'avoir le haut débit, je le concède). De l'autre, les joueurs qui ne connaissent pas PE et à qui je déconseille fortement d'acheter une réédition d'un titre qui a aussi mal vieilli. Si vous êtes un fana de la Seconde Guerre ou des tanks, il y a bien d'autres jeux à venir qui méritent l'investissement. Steel Beasts reste préférable même s'il n'est pas vraiment plus beau. En attendant, comment je vais noter ça moi ?