Un nouveau challenger en lice dans la compétition qui oppose les simulations de rallye sur PC. Son nom : Master Rallye. Le titre de Microïds affiche des ambitions impressionnantes qui, si elles se concrétisent, ne manqueront pas de faire trembler les autres titres annoncés dans cette discipline, même si pour le moment, ce qu'il nous a été donné de voir est loin d'être révélateur de ce que sera la version finale du jeu.
Il faut dire que l'éditeur se laisse un laps de temps non négligeable pour peaufiner tout ça, car la sortie de Master Rallye n'est pas prévue avant le 25 novembre, et ce aussi bien sur PC que sur Playstation 2. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il reste de toutes façons pas mal de travail aux développeurs s'ils veulent atteindre les objectifs qu'ils se sont fixés, car dans l'état actuel des choses, Master Rallye ne convainc pas vraiment. C'est simple, la pré-version qu'il nous a été donné d'essayer ne comporte absolument rien de définitif, et il serait futile de se faire une opinion sur un tel produit. Les limitations en question concernent aussi bien l'échantillon de voitures et de circuits disponibles que les modes de jeu. Dans ces conditions, il n'était possible d'avoir qu'un aperçu de ce que proposera le jeu au final à travers les modes Quick Race et Master Rallye, mais ce qui est beaucoup plus gênant c'est que le gameplay est encore très loin d'être optimisé.
Les décors sont vides.
Ni la gestion des dommages, ni le comportement des véhicules ne sont représentatifs de ce qui sera proposé dans la version définitive. Les bugs d'affichage, la simplicité des textures, l'absence d'effets de particules sont autant de caractéristiques qui devront être corrigées d'ici fin novembre. Les collisions improbables et la dynamique du véhicule au contact avec l'eau témoignent également d'un manque total de réalisme dont souffre cette pré-version, et dont les développeurs semblent être tout à fait conscients. Inutile donc de s'éterniser sur des aberrations qui ne concerneront certainement pas la version définitive du jeu, mais voyons plutôt quelles sont les ambitions véritables de ce titre. D'abord, il faut préciser que Master Rallye est basé sur le Rallye Raid Paris-Moscou. L'ensemble des circuits proposés (entre 30 et 40) ont été modélisés à partir de relevés topographiques réels, ce qui devrait conférer au jeu un réalisme certain. D'autre part, la conduite proposée sera principalement axée sur le hors-piste, sachant qu'il sera possible de couper à peu près n'importe où pour prendre des raccourcis.
L'intérieur des voitures est bien modélisé.
On nous annonce également un système d'intelligence artificielle susceptible de donner à chaque pilote sa propre personnalité, son propre style de conduite et ses propres stratégies de course, et de prendre en compte aussi bien l'humeur que la fatigue et l'agressivité de chaque pilote. La conduite devrait offrir un habile compromis entre une prise en main intuitive et des sensations de pilotage réalistes. Master Rallye devrait aussi briller au niveau de sa réalisation, puisque devraient être pris en compte la gestion des dommages, la dégradation des véhicules, les effets de particules, les traces de pneus, les ombres portées et les phénomènes météorologiques. Dans sa version finale Master Rallye devrait comporter un mode Arcade, Simulation, Challenges, Contre-la-montre, mais aussi et surtout un mode multijoueurs dans lequel jusqu'à 32 joueurs devraient pouvoir s'affronter en Lan ou sur internet. Rien n'est encore vérifiable bien sûr, et il ne reste qu'à faire confiance aux développeurs pour que ces objectifs soient atteints. On leur souhaite en tout cas d'y parvenir, et si tel est le cas, Master Rallye pourrait peut-être créer la surprise lors de sa sortie le 25 novembre prochain.
