Les vacances scolaires sont déjà là, et pour marquer cette brève période de relâchement intellectuel, The Learning Compagny a décidé d'alléger son programme en nous concoctant toute une série d'enquêtes inspirées de l'univers déjanté de Scooby-Doo. Les deux premiers volets sont d'ores et déjà disponibles, et même si le contenu de cette série de jeux (qui devrait accueillir encore de nouveaux épisodes) est résolument tourné vers le divertissement, le soft propose tout de même son lot de petites énigmes classiques destinées à faire réfléchir les plus jeunes tout en s'amusant. Car même si tous les fans de la série auront bien envie de se jeter sur ces nouveaux épisodes pour replonger avec nostalgie dans l'ambiance inimitable du DA, le jeu comporte quand même un contenu ludique beaucoup trop léger pour espérer contenter un public autre que les plus jeunes. Sachez tout de même que chaque épisode est totalement distinct des précédents et donne lieu à une nouvelle enquête. Vous pourrez donc vous plonger sans crainte dans ce second volet intitulé Le Mystère du Château Hanté, si le contexte médiéval vous inspire plus que le Far-West.

Quel que soit l'épisode choisi, le scénario se prête toujours aussi bien aux apparitions mystérieuses pour un maximum de frayeurs à la sauce Scooby-Doo. Car l'ambiance est plus à l'humour qu'à l'angoisse, et ce ne sont pas les quelques chauve-souris s'échappant des recoins sombres qui risquent d'effrayer les plus jeunes. Le début des ennuis commence alors que nos amis se font attaquer sur la route par, semble-t-il, un gigantesque dragon. Pour se remettre de leurs émotions, la petite troupe décide alors de s'arrêter quelques instants dans un mystérieux manoir, que nos amis prennent visiblement pour une auberge tout ce qu'il y a de plus accueillant. C'est le point de départ d'une aventure qui conduira nos héros à démasquer un chevalier fantôme séquestrant la jeune princesse du château.

L'occasion de rencontrer toute une brochette de suspects aux intentions douteuses, et mettre à jour les véritables ambitions de chacun d'entre eux. A vous alors de désigner le vrai coupable lorsque vous aurez récolté suffisamment d'éléments et d'indices pour que Fred et Véra soient en mesure de donner une explication logique à tous les phénomènes bizarres auxquels vous aurez été confronté. Le jeu se présente comme une succession de scènes fixes au sein desquelles vous pourrez intervenir en actionnant des mécanismes, en ramassant des objets et en dialoguant avec les personnages, comme dans n'importe quel jeu d'aventure.

L'atout majeur du soft réside toujours principalement dans le charisme des personnages et l'aspect nostalgique de cette série un peu à part que l'on doit au duo Hanna-Barbera. Mais le jeu demeure d'une facilité déconcertante et clairement destiné à un public novice en matière de jeux d'aventure. Le soft souffre ainsi des mêmes défauts que le premier volet. Encore une fois, tout le travail vous est mâché par les personnages qui expliquent tout ce qu'il faut faire à chaque nouvel indice découvert. Le scénario a beau renfermer quelques mini-jeux sympathiques, la progression est beaucoup trop linéaire, avec des énigmes qui s'enchaînent les unes à la suite des autres de façon beaucoup trop logique.

Et puis il y a toujours ce décalage énorme au niveau du volume sonore entre les phases de gameplay et les cinématiques, et toujours ce même problème de phrases coupées, heureusement pas très fréquent. Le jeu est tout de même bourré d'humour, et le coupable fait toujours des apparitions inattendues pour effrayer la petite troupe, pas encore rodée à ce type de mise en scène. Il en résulte simplement une petite perte de temps, le joueur ne risquant à aucun moment de finir à la morgue. Les clins d'oeil à la série sont innombrables et les personnages restent fidèles à eux-mêmes. On retrouve bien évidemment le coup classique de Véra qui perd ses lunettes, toujours aussi drôle mais un peu trop prévisible. Seule ombre au tableau, et pas des moindres, les voix françaises ne sont pas celles des doubleurs du DA, et le résultat est loin de valoir les voix originales.

Scooby-Doo! : Le Mystère du Château Hanté est donc un jeu à voir en famille, mais que l'on rangera au placard en moins d'une après-midi. Même si chaque nouvelle partie réserve quelques variantes dans le déroulement de l'enquête, l'intérêt de recommencer le jeu plusieurs fois de suite est assez limité une fois que l'on connaît tous les aspects de l'histoire et que l'on sait ce que l'on est susceptible de trouver dans chaque pièce. Un produit idéal pour les parents qui souhaitent initier leurs enfants aux joies du jeu d'aventure. Un bon petit moment de détente pour tous les autres.