Westwood, le créateur du Stratégie - Temps Réel revient à ses premières amours en pondant Dune 2000, un remake de Dune 2, déjà sorti il y a maintenant bien longtemps ! S'agit-il d'une tentative de Westwood de jouer sur la fibre nostalgique des joueurs ou alors de faire redécouvrir aux nouveaux le monde si riche de Herbert ? Voyons ça... Tout comme son ancêtre, Dune 2000 se déroule dans l'écosystème complexe conçu par Frank Herbert. L'épice, une denrée qui rallonge la vie et développe la conscience ne peut être trouvée dans l'univers que sur une seule planète : Arrakis connue aussi sous le nom de Dune. Toutes les factions ou maisons se disputent donc le contrôle de la planète des sables. Dune 2000 va nous proposer de jouer une des trois maisons disponibles dans le jeu : Ordos, Atréide et Harkonnen.

Une fois sélectionné votre clan, les premiers combats vont avoir lieu. Les maisons ne se différencient pas dans le scénario et vous devrez, zone après zone, conquérir le plus de territoire possible jusqu'à la domination totale de la planète. Tout le système de Dune fonctionne grâce à l'épice, une réserve retrouvée en quantité sur les cartes et que vos moissonneuses pourront récolter. Le classique schéma retrouvé déjà dans Dune 2 se remet alors en marche : collecte de ressources, construction de bâtiments, développement des infrastructures et d'une armée valide, attaque de la base ennemie. Schéma simple mais efficace. L'interface ressemble maintenant beaucoup plus à du Command & Conquer qu'au jeu original et on retrouve le menu de construction sur la droite, accessible depuis n'importe quel endroit. De là, on peut construire les bâtiments, développer des unités d'infanterie ou mécanisée ou encore accéder aux modes réparation et vente. Chaque clan possède ses propres unités spécifiques qui sont au nombre de 2, des unités de corruption pour les Ordos, destruction pour les Harkonnens et les Atréides auront pour eux un mélange de brutalité et de finesse. Les unités sont exactement les mêmes que pour Dune 2 et les clans deviennent donc différents mais pas suffisamment pour changer véritablement la stratégie à adopter pour gagner.

Graphiquement, on sent tout de même que Dune a bien évolué. Les cinématiques entre les missions ont été refaites en vidéo et même si réalisation, décors et costumes sont criants d'amateurisme, on reconnaîtra l'emploi de bons seconds rôles qui arrivent à donner un peu de pêche. Pour le jeu en lui-même, on nous a fait le plaisir d'un bon pseudo-lifting en 3D avec une vue de dessus en isométrique et des unités de la même trempe. Mais alors, que c'est laid ! Les véhicules sont tout cubiques et ont seulement deux couleurs au catalogue des peintures militaires. L'infanterie est certes grosse, mais pas assez détaillée, on dirait des boules sur pattes. Les effets d'explosions ne sont pas non plus géniaux et au final, on se met à chercher les vraies améliorations techniques du jeu par rapport à Command & Conquer.

Pour la jouabilité, on reste encore très loin de l'extase même avec une manette analogique. Seule la souris PSX pourra véritablement relever le défi. Pourtant Westwood a tenter de bien retranscrire les possibilités avec une navigation simplifiée et même la possibilité de créer des groupes d'unités. Mais bon, au mieux on y arrive avec un peu de temps mais on est loin de la maniabilité rêvée. L'intelligence artificielle est aussi un bel échec avec des ennemis aussi bornés et réactifs que des limaces kamikazes tandis que vos unités ne lèveront même pas le petit doigt si des combats se déroulent devant leur nez... Pour sa défense, on signalera que Dune 2000 propose un mode multijoueur en link, appréciable pour ce type de jeu et un mode escarmouche paramétrable.