Cette année, nous allons en apprendre un peu plus sur le passé de Lara Croft puisque EIDOS a voulu nous faire retourner aux sources de l'aventure. C'est d'ailleurs une bonne idée de leur part d'avoir remplacé le tutoriel de départ par une sorte de flash-back en couettes où une Lara en culottes courtes apprend du vieux professeur Werner Von Croy les ficelles du métier d'aventurier. La révélation finale se déroule par la suite principalement en Egypte, où Lara va malencontreusement réveillé Seth le Dieu des Enfers qui, grincheux comme c'est pas permis sans ses 3000 ans de sommeil, va vouloir encore détruire le monde.

En tout cas, Tomb Raider sur PC arrive avec un tout nouveau moteur 3D entièrement repensé pas Core Design. Alors oui... Les nouveaux effets employés dans cet épisode sont pour la plupart à la pointe de la technologie. Lumières dynamiques et effets volumétriques des plus sympathiques égayent les niveaux avec toujours autant de magnificence. Aussi, la nouvelle modélisation de Lara d'une seule traite la protège efficacement contre les écarts de jointures de textures et permet des expressions faciales nettement plus réalistes. Là où le bas blesse, c'est qu'il faut croire que quand on refait un moteur 3D, l'hérédité pèse plus lourd qu'il n'y paraît. Les mêmes tares des épisodes précédents se retrouvent une fois de plus dans la Révélation Finale : bras et jambes rentrent allègrement dans les blocs de pierre et la caméra se perd de temps en temps, comme prise de panique ou sous acide ; sans parler des textures fines mais toujours disjointes au sol. Inadmissible pour le créateur du genre.

Les niveaux ont en tout cas été repensé avec quelques numéros de retard et l'impression générale quand on les parcourt fait plus penser au premier épisode qu'au précédent. C'est aussi bien surtout que ça évite de se perdre pendant trois heures sans même connaître le but de la mission. Mais le gameplay dans tout ça monsieur EIDOS, il est où ? En arrivant au quatrième épisode de Tomb Raider, on se rend compte que passés les éternelles plates-formes à rattraper au vol, animaux à zigouiller et leviers à pousser ou tirer, on refait toujours le même jeu. Et ce ne sont pas la nouvelle garde-robe de l'aristocrate anglaise, ses nouveaux mouvements ou ennemis qui me feront dire le contraire. Dans le même esprit, les nouveaux véhicules (side-car et Jeep) ne viennent pas véritablement transcender l'aventure.

Pourtant, toute la panoplie de Lara est là. Les musiques sont prenantes et donnent envie de prendre son fouet et de se balancer à une poutre pour éviter la boule géante qui menace de vous écraser. Les décors restent toujours aussi vastes et grandioses avec cette atmosphère de découverte archéologique sur fond de mystère ténébreux. L'inventaire a même été repensé pour offrir plus de contrôle et d'interactivité. Il est maintenant possible de combiner différents objets pour obtenir des possibilités bien plus grandes et les niveaux utilisent cette option d'assez bonne manière. Tomb Raider 4 ne sera peut-être (sûrement ?) pas le dernier des Lara Croft et même si celui-ci est meilleur que les épisodes précédents sans toutefois retrouver les émotions du modèle original, on s'amuse bien moins qu'avant et les répétitions de plate-forme - piège - monstre lassent. EIDOS nous avait promis le renouveau et un véritable retour aux sources, il faudra attendre le numéro 5 alors.