Avec les innombrables jeux de stratégie temps réel existants, on aurait pu croire que tous avait été fait... Et pourtant Relic arrive à innover, en nous emmenant cette fois dans l'espace infini, et tout ca en 3 dimensions.
Dans Homeworld, vous allez endosser le rôle du leader de votre peuple, un peuple opprimé qui se lance à la conquête de l'espace... Votre but: trouver le Homeworld, votre planète d'origine, sorte de planète idéale (oui, un peu comme dans Albator). Votre tâche la plus importante au cours de vos missions sera de protéger votre vaisseau mère, qui transporte tout votre peuple, et bien sûr vous permet de construite votre flotte. Les vaisseaux à votre disposition seront très nombreux, des petits chasseurs, vifs et léger, aux croiseurs, corvettes, drones de reconnaissances, jusqu'aux destroyers, des immenses vaisseaux de guerre, très lourdement armés, mais assez lents. Comme dans tout jeu de stratégie qui se respecte, la gestion des ressources est un point crucial. Vous tirez donc votre énergie des astéroïdes parsemant l'espace, et de nuages de gaz, que vous irez récupérer grâce à des vaisseaux spécifiques, similaires aux moissonneuses de Dune et C&C. Ces ressources vous serviront ensuite à construire vos vaisseaux, pour pouvoir les envoyer détruire l'ennemi.
Si tous les autres jeux de stratégie se déroulaient à la surface d'une planète ou presque, Homeworld lui, vous plonge dans l'espace, un vrai espace en 3 dimensions, immense. Chaque mission se déroule en effet dans une sorte de bulle, donc le diamètre doit avoisiner les 100 km, soit près de 5 minutes de voyage pour les chasseurs les plus rapides. Ces longues distances, ainsi que l'exploitation de la 3D induisent des contraintes tout à fait nouvelles, et de nouvelles possibilités stratégiques innombrables... Certains d'entre vous se posent peut-être la question de la jouabilité d'un jeu tout en 3D... En fait de ce côté-là, Relic a fait un travail exceptionnel ! Le maniement des unités en 3 dimensions se fait sans aucun problème... On fait tourner la caméra, sans jamais rien perdre de l'action, ni être dérouté ou perdu (ceux qui ont essayé Mankind verront la différence), même si l'interface serait trop longue à décrire dans cet article. On se déplace en hauteur, profondeur, dans toutes les directions sans aucun problème, et c'est un vrai plaisir de donner des ordres à ses unités.
Quand aux graphismes, ils sont tout bonnement incroyables! Les vaisseaux sont jolis et très bien texturés, et laissent de jolies trainées en se déplaçant... Mais surtout l'ensemble des graphismes est vraiment magnifique, et même harmonieux. Relic a non seulement réalisé des graphismes clairs et fins, mais ils sont en plus très esthétiques! Bien sûr on pourrait objecter que l'espace n'est jamais aussi lumineux et coloré, mais c'est tellement beau qu'on se prend souvent à arrêter de jouer, pour jouer avec la caméra et admirer le ballet des vaisseaux... La version testée était une preview, encore loin d'être terminée, et pourtant j'ai passé de nombreuses heures à y jouer... Homeworld promet d'être un véritable petit chef d'oeuvre de la stratégie, arrivant à innover dans un domaine qui semblait s'essouffler. Peut-être une future référence, au même titre que Starcraft! Vivement Juin...