L'histoire se passe dans le futur. Afin de coloniser l'espace, l'homme a développé des vaisseaux capables d'aller plus vite que la lumière, mais le problème est que seules des machines peuvent utiliser ce mode de déplacement. On décide donc d'envoyer des machines plus ou moins intelligentes en éclaireur, afin de terraformer les planètes que les humains viendront bientôt habiter. Seul problème: un jour, 2 intelligences électroniques se rencontrent, et comme le cas n'a pas été prévu dans leur programme, c'est le début de la guerre...

Vous devrez donc commander une de ces intelligences centrales, pour mener à bien les différentes missions qui vous seront confiées (en général vous aurez à détruire votre ennemi). L'action se passe intégralement en 3D. Le terrain est modélisé un peu dans le style de Myth 2, et dessus se promènent vos robots. Avantage de la 3D, on peut maintenant tourner autour de la scène, descendre au niveau du sol, et même se téléporter à l'intérieur d'une des unités, comme dans Urban Assault. Hélas le gros défaut est qu'il est impossible de s'élever pour voir le champ de bataille dans son ensemble... La taille du terrain visible est trop limitée, c'est dommage.

Le principe du jeu, lui, est tout ce qu'il y a de plus classique: les unités ont besoin de ressources pour se construire, ressources qui sont trouvées sous le sol, et ramassées par des unités spécialisées. Vous pouvez alors construire différents batiments, usines militaires, usines civiles, etc, pour construire vos robots. Vous pouvez aussi accéder à de nouvelles technologies en faisant des recherches dans les labos. C'est très classique, mais quand on trouve une recette qui marche, autant l'utiliser! Si on peut reprocher à Machines son manque d'innovation (à part les graphismes en 3D), d'autres problèmes entâchent le jeu. L'intelligence des unités par exemple laisse à désirer... Il n'est pas rare qu'une unité n'arrive pas à trouver son chemin, ou qu'elle mette très longtemps à arriver. Dans certains cas, il arrive même que les unités se détruisent entre elles, lorsqu'un scout s'approche pour attaquer un ennemi, et qu'un robot qui peut tirer de plus loin attaque le même ennemi... En général le scout qui se trouvait au milieu ne tarde pas à exploser, ce qui est plutôt frustrant.

La campagne quant à elle, est plutôt une succession de missions sans grand lien entre eux, c'est un peu dommage... Pour ce qui est de la réalisation, elle est propre, les unités sont assez jolies, et très bien animées. Les combats sont même superbes, avec des lasers qui partent de partout, avec leur cortège d'effets de lumière, d'explosions et de fumée. L'ambiance sonore est correcte, mais manque un peu de dynamisme. Bref, Machines laisse une impression de déjà vu. Si l'utilisation de la 3D intégrale est intéressante, les designers auraient mieux fait de travailler davantage le jeu en lui-même, au lieu de réutiliser le bon vieux principe de Warcraft/Starcraft/Dune/Alerte Rouge/etc... Si Machines n'est pas un mauvais jeu, il lui manque une petite touche d'originalité et d'innovation...