Depuis l'avènement de Tomb Raider, les jeux d'action-aventure sont en constante augmentation, atteignant maintenant le niveau des Quake-like. Pour aller plus loin dans l'analyse, il faut dire que les jeux mettant en scène des héroïnes sont eux aussi en augmentation. Et pour conclure cette parenthèse, je remarque que cette propension à l'augmentation touche aussi de plus en plus les mensurations de ces belles demoiselles. Drakan : Les Chevaliers Du Feu vous met dans les bottines de Rynn, une jeune guerrière dont le village vient de se faire mettre à sac par une horde de Wartoks. Ce ne serait pas trop grave si la population du village n'avait pas été décimée et que Delon, le frère de Rynn, n'avait pas été enlevé sous ses yeux. C'est donc d'un pas très énervé qu'elle décide de retrouver son frère. Grâce à l'aide du dragon Arokh, elle tentera de redonner vie à l'Ordre de la Flamme et de mettre un terme au règne de l'infâme Navaros, immonde sorcier ayant fait corps avec son propre Dragon. Digne du scénario d'un Conan le Barbare, Drakan utilise toutes les ficelles du médiéval-fantastique : Dragons, guerriers, magiciens, monstres et trésors. L'univers très riche dispose d'une topographie détaillée et d'un background soigné peuplé de légendes et de mythes.

Le jeu utilise donc un système de caméra à la troisième personne et il se scinde en deux modes de jeu. L'un vous place dans une aventure à la Tomb Raider tandis que l'autre vous posera délicatement sur le Dragon Arokh afin de le mener au combat ; un simulateur de Dragon en quelque sorte mais très orienté arcade. Les deux modes sont imbriqués sans discontinuité et vous pouvez passer de l'un à l'autre comme vous le voulez, le tout étant de poser le dragon. Dans la partie exploration, vous ferez avancer Rynn à travers des niveaux énormes, vous battant contre les nombreuses créatures qui peuplent Drakan, résolvant des énigmes et évitant des pièges sordides de haches sortant des murs ou de dalles qui se dérobent sous vos pas. Afin d'y arriver, Rynn possède un assortiment de mouvements et d'attaques très honorable. Vous utilisez la souris pour la faire tourner et regarder partout mais elle est aussi capable de sauter dans tous les sens, de se baisser, de courir, galipettes et compagnie. En outre, Rynn possède aussi 8 attaques permettant de donner aux combats des allures de duels de maîtres d'armes. Les monstres sont très bien faits et dotés d'une IA digne de ce nom, bien qu'on ne s'en rende pas trop compte au début... En effet, les premières créatures à occire sont des Wartoks, l'intelligence d'un orque avec le faciès d'une baudroie. En tout cas, le mode exploration est phénoménalement attractif de part la beauté qui s'en dégage mais aussi grâce aux multitudes d'énigmes, de pièges et d'ennemis. J'avoue que je prends encore du plaisir à tailler les chairs et vider les entrailles.... comme au premier jour ! Rynn possède aussi un inventaire pour y placer ses indices et un système d'armes, d'armures et d'objets magiques donne des allures de jeu de rôle à l'ensemble.

L'autre mode de déplacement qui s'avérera rapidement très utile avec la taille des niveaux est donc le Dragon. Vous le récupérez rapidement et le piloter s'avère une vraie sinécure. Les touches de mouvements correspondent à peu de choses près à celles de Rynn et sa maniabilité est hors-paire. Vol inversé, vous pourrez tout faire avec ce dragon et même l'utiliser pour attaquer vos ennemis grâce à ses difficultés gastriques qui le poussent à éructer des flammes... Le mode Dragon permet en même temps de se rendre encore mieux compte de la qualité du moteur 3D. Pouvant voler à très haute altitude Arokh, plonge littéralement vers le sol à une vitesse prodigieuse. Évidemment, un effet de brouillard est là pour que vous ne puissiez pas voir trop loin mais la vision est parfaite. Ce mode est tout aussi intéressant à jouer car l'aspect arcade donne un très bon challenge. Le fait de passer à toute allure dans des ravins alors que des sortes de tourelles lance-feu vous crachotent méchamment dessus est un vrai bonheur. De voir ses ennemis tomber de très haut dans un "plouf" très éloquent est sympa aussi.

Accompagnées d'une bande sonore de bonne qualité, les voix des différents personnages valent le coup d'oreille, surtout celle du Dragon qui me fait définitivement penser à celle de Philippe Noiret dans Coeur de Dragon. Autour de ça, une atmosphère riche en bruitages puisque toutes les bestioles grognent ou hurlent. En fait, Drakan a été conçu avec le souci du détail : chaque élément des décors peut être utilisé pour l'interaction comme casser, pousser... Par exemple, au début du jeu, un ennemi vous attend et pousse à votre approche une grosse pierre pour vous écraser. La géométrie et le Wartok faisant deux, celle-ci roule sur un de ses congénères surpris. Ceci pour vous expliquer que quand vous pensez avoir tout vu dans Drakan, une nouvelle scène ou surprise vous attend.