Du 17 au 21 octobre se tient à la Porte de Versailles à Paris la 9ème édition de Kidexpo. C’est un peu le lieu idéal pour tous les enfants mais aussi pour leurs parents. Car ils peuvent trouver en un seul endroit des tonnes de nouveautés, d’activités et surtout d’idées cadeaux pour les fêtes. Reportage pour bien retenir les stands à ne pas manquer…

UN SUCCES GRANDISSANT

Jouets connectés, LEGO, jeux vidéo, véhicules radiocommandés en tous genres (drones, voitures, créatures préhistoriques…), jeux de société et de construction ou encore activités éducatives, ludiques et sportives… Depuis sa création en 2007, Kidexpo est devenu le rendez-vous incontournable des familles en proposant une multitude d’évènements, d’animations et de stands. Pas étonnant dans la mesure où le salon couvre, à travers le prisme du jeu, les trois facteurs qui déterminent la vie d’un enfant : l’éducation, la vie quotidienne et les loisirs. Le succès est donc toujours plus au rendez-vous, comme en témoigne la hausse de participation de 11 % entre 2013 et 2014 ainsi que le nombre de visiteurs attendus pour cette édition 2015 : 185 000 (87 % des enfants venant au salon ont entre 7 et 14 ans). D’ailleurs, la renommée de Kidexpo a largement franchi les portes de Paris puisque désormais 30 % des visiteurs arrivent de province.

L’utilité de Kidexpo semble aujourd’hui une évidence puisque, selon l’étude réalisée à la mi-septembre 2015 par le label "Approuvé par les familles" auprès de 1000 parents d’enfants âgés de 3 à 12 ans, un parent sur deux achète ses cadeaux de Noël à partir de la fête de la Toussaint, le 1er novembre. Et quel meilleur endroit que Kidexpo pour y piocher des idées et tester souvent en avant-première les nouveautés de Noël ? Il y a d’ailleurs tant de choses à voir et à expérimenter qu’il faut compter en général au moins trois heures pour visiter correctement l’endroit (c’est le cas de 42 % des visiteurs). Cette année, une centaine d’ateliers pédagogiques pour toutes les tranches d’âge entre 3 et 14 ans sont même prévus, ainsi qu’une multitude d’animations dans des stands particulièrement spacieux et idéaux pour accueillir un maximum de public. Un petit tour d’horizon est donc nécessaire, en particulier dans le Hall 6 consacré aux loisirs, histoire de recenser les endroits indispensables…

UN PEU DE JEU VIDEO

Le nombre restreint de jeux vidéo sur place est évidemment dû au fait que la Paris Games Week, intégralement dédiée à ce média, se tienne une semaine après Kidexpo. Logique donc que les éditeurs ne fassent pas inutilement doublon. Néanmoins, Warner Bros Interactive a décidé quand même de mettre le paquet. Puisque leur jeu phare de Noël, LEGO Dimensions, bénéficie d’un grand stand au beau milieu du salon, dans lequel trônent plusieurs statuettes de belle taille en LEGO représentant les héros de l’aventure. De plus, la plupart des figurines sorties en même temps que le pack de démarrage semblent présentes, comme Scooby Doo, Marty de Retour vers le futur ou encore la sorcière du Magicien d’Oz. Idéal donc pour tester ce titre et pour jauger de son niveau de difficulté assez élevé…

Autre titre de Warner Bros Interactive disponible en démo : LEGO Marvel Avengers ! Il s’agit d’une belle exclusivité puisque le jeu sortira seulement l’année prochaine, précisément en janvier 2016. Jouable en solo ou à deux en écran partagé, l’aventure couvre entre autres les films Avengers et Avengers : l’ère d’Ultron et permet d’incarner plus de 100 personnages, dont certains inédits dans un jeu. Tels que la version féminine de Thor, Squirrel Girl, Miss Marvel (version Kamala Khan) ou encore Quick Silver et La sorcière rouge. Sans oublier Iron-Man avec toutes ses armures. Dernier jeu vidéo à être présenté sur le salon : One Piece Pirate Warriors 3 où figure dans son stand une belle statue de Tony Tony Chopper sur un tonneau ainsi qu’un mur d’avis de recherche à colorier. Il ne faut pas oublier aussi la présence dans le salon d’une petite poignée de produits dérivés du jeu vidéo, comme les peluches des Lapins Crétins ou des figurines de Mario. Plus intéressant s’avère en revanche le mini jeu Pokémon - en plastique - qui demande au joueur de presser sur une des trois touches pour sortir une attaque spéciale de Pikachu. Si ce dernier éjecte le Pokémon en face, alors le joueur gagne une jolie réplique miniature de Pikachu offerte par les organisateurs. Sympa !

LES TABLETTES KIDS

Les tablettes Kids se font un peu plus rares cette année, mais cela n’empêche pas la société Vtech d’en faire sa spécialité et de proposer à chaque fois de nouveaux produits, dont le plus populaire semble être la tablette Storio Max. Celle-ci possède une batterie intégrée et propose un écran de 5 pouces ainsi qu'un appareil photo/vidéo rotatif. De plus, elle inclut 20 jeux et applications éducatives, dont un lecteur de livres numériques, de musiques et de dessins animés, un studio photo/vidéo de retouches et un autre dédié au dessin et au coloriage. Il est aussi possible d’y placer des cartouches de jeux et de télécharger jusqu’à 1500 contenus sélectionnés et adaptés à chaque âge. Aussi étonnant soit-il, les kids bénéficient désormais eux-aussi de Smart Watch, comme en témoigne cette montre Kidizoom qui se révèle multifonctionnelle. Ainsi, elle prend des photos et permet de les retoucher en ajoutant un tas d’effets, enregistre des vidéos ainsi que la voix qui peut être déformée et enfin peut servir de réveil, chronomètre et sablier.

Le DigiGo, quant à lui, est un appareil portable – dépourvu de la fonction de téléphone – qui apparaît plutôt robuste. En réalité, il offre des possibilités similaires à la tablette Storio Max (notamment envoi d’émoticons, de messages textes ou vocaux), excepté que son écran s’avère plus petit, 4,3 pouces. Cela dit, le DigiGo peut servir aussi de console de jeu, car il a accès à de nombreux titres mettant en scène les personnages préférés des enfants, comme La Reine des neiges, Spiderman ou encore Scooby-Doo.

LES OBJETS CONNECTES

Produit star de cette année - c’est en tous cas la tendance constatée par un parent sur deux : le jouet connecté. Sans conteste, il peut prendre diverses formes mais figure parmi les jouets les plus populaires et les plus plébiscités par les enfants. Parmi les objets aperçus sur le salon et débordant un peu de la catégorie, figurent d'abord le casque de réalité virtuelle Gear VR de Samsung et les oiseaux DigiStage. Le premier, offrant un champ visuel à 96°, un accéléromètre et divers capteurs (Gyro, Géomagnétique…), se trouve ici utilisé par la station de ski de Valmorel pour faire sa promotion. En effet, il est possible de chausser le casque et de visionner plusieurs film - commandés par la station à des développeurs - propulsant le spectateur dans le rôle d’un skieur ou d’un surfeur des neiges. Une expérience bluffante. Quant aux oiseaux, il s’agit de petits robots qui s’activent par un simple sifflement. De plus, ils bougent en rythme et chantent jusqu’à 55 mélodies différentes.

Robots, voitures et surtout drones : la plupart des autres objets connectés/radiocommandés affichent toutes les tailles pour à peu près tous les goûts. Il y a d’abord les imposantes mais stylisées voitures électriques 12 Volts dans lesquelles peut se glisser un enfant et qui sont pilotables à distance par les parents à l’aide d’une radiocommande. Ensuite les drones Sky Hero et Rayline font forte impression. Le premier possède une caméra HD 720 embarquée, trois vitesses de pilotage et demeure capable de voler à 360 ° en intérieur et extérieur (prix : 79 €). Alors que le second – le Rayline R802-1, est un Roller Drone incassable considéré comme le plus petit drone existant (prix : 35 €). De plus, il est capable de monter sur les murs, rebondir sur le sol et même rouler au plafond. Problème : malgré sa portée de 100 m, il ne peut voler que 4 minutes d’affilée et nécessite 15 minutes de charge, petite batterie oblige.

Parmi les stands à visiter, il ne faut pas manquer ceux de Silverlit et Zoomer, deux sociétés spécialisés dans les créatures connectées. Les plus remarquables demeurent sans conteste le MiPosaur, une sorte de Vélociraptor qui se contrôle avec les mouvements de la main, réagit aussi à une balle connectée et peut même se diriger et se battre par l’intermédiaire d’un téléphone mobile via une application spéciale. Face à lui, le RobosapienX, sorte de gorille noir et blanc, ne semble pas démériter puisqu’il peut effectuer de nombreux mouvements et se contrôler par une télécommande. Mignons, affectueux voire même intelligents : ce sont les animaux Zommer, des chats et chiots pourvus de capteurs, réagissant aux caresses et offrant des effets sonores et lumineux étonnants.

Arborant un look de gadget un peu cheap, la voiture Laser Zero Gravity lancée par Air Hogs n’en demeure pas moins efficace. Car - comme son nom l’indique – elle se dirige facilement grâce à un rayon laser et peut défier la gravité en évoluant sur un circuit incliné mais aussi en grimpant au mur ou roulant au plafond. Dommage qua sa batterie s’épuise très vite. De son côté, maniable, drôle et même poétique, le Fantasy Bird vole comme un véritable oiseau en battant des ailes de manière très réaliste. Il possède une radiocommande très simple à utiliser avec deux modes de vol : lent avec virage serrés ou vif et rapide. Disponible en trois couleurs, cet oiseau léger et magique est capable de voler en intérieur comme en extérieur. Etonnant !

Une fée pilotée à distance qui vole en tournant sur elle-même, des Monster Truck qui répondent au doigt et à l’œil grâce à une radiocommande ou encore une quantité de drones se déplaçant avec aisance au-dessus des visiteurs… Oui c’est étonnant et pourtant ce n’est rien comparé à G15KS ! Car cet impressionnant robot de 1,20 mètre, capable de prouesses, est tout simplement l’objet le plus étonnant de ce Kidexpo 2015. Composé de 1123 pièces de Meccano – à monter – et de six moteurs pour recréer des mouvements réalistes, le robot Meccanoid G15KS répond aux commandes vocales et contient plus de 1000 phrases préprogrammées. De plus, grâce à une application, il est pilotable par Smartphone mais aussi demeure capable de capturer les mouvements et les reproduire instantanément. Tout simplement bluffant !

UN ESPACE LEGO IMPRESSIONNANT

Occupant une bonne partie du hall 6, le stand LEGO réunit en son sein plusieurs sections : NinjaGo, Star Wars et LEGO Friends. Inutile de préciser que les enfants se pressent dans cet espace où les briquettes sont en libre accès et où il est donc possible de s’asseoir par terre ou sur une chaise et commencer à fabriquer un peu tout et n’importe quoi. Mais le plus impressionnant reste sans nul doute les travaux de l’association FreeLUG, rassemblant des passionnés français de LEGO, qui présente deux réalisations incroyables, adjacentes au stand officiel. D’un côté la ville de Tattoine dans Star Wars avec les bâtiments, la course de pods et le palais de Jabba le Hut à proximité comprenant même la fosse souterraine abritant le monstre Rancor. De l’autre, un grand quartier citadin à base de boites de LEGO City, le tout entouré d’un train qui circule vraiment. Un peu plus loin sont exposés des LEGO qui n’en sont pas. Car il s’agit de Laser Pegs – compatibles néanmoins avec les LEGO normaux – des briquettes lumineuses qui nécessitent un élément en guise de batterie à leur base pour fonctionner. Chouette !

STAR WARS EN FORCE !

Si le visiteur peut regretter l’absence du jeu vidéo Disney Infinity 3.0 avec ses packs Aventures dédiés à Star Wars (Twilight of the Republic et Rise Against the Empire), en revanche il ne peut pas se plaindre du manque d’intérêt des activités sur le stand Star Wars. Car tout y est aussi drôle que défoulant : conception de sabres laser complètement délirants, tirs au fusil de mini fléchettes en mousse, vaisseau grandeur nature servant de mini studio photo, installation de dominos Star Wars à travers des décors spécialement imaginés pour l’occasion… A cela, il faut même ajouter la présence impérieuse d’un Darth Vader « compagnon de combat » qui mesure pas moins de 1,22 mètre et parle en lançant ses répliques – en anglais – les plus célèbres. A noter qu'il est activé par le mouvement, vraisemblablement via des capteurs, et propose en plus un mode Ami ou Ennemi dont on ne sait hélas pas grand chose (Prix : env. 150 € tout de même).

LES AVENGERS GRANDEUR NATURE

Les super-héros Marvel sont de retour en version grandeur nature, à l’occasion de la sortie d’Avengers : l’ère d’Ultron le 30 septembre en vidéo ! Les impressionnantes statues d’Iron-Man, Hulk, Thor et Captain America accueillent donc les enfants désireux de poser en photo avec leur Avenger favori. Il y a même la possibilité d’être maquillé ou de se déguiser un peu en portant un masque. A noter qu’une activité parallèle sur le stand donne l’occasion aux enfants de s’exercer au lancer de bouclier de Captain America contre de vilains soldats en carton-pâte. Fun !

DES ACTIVITES VARIEES

En matière d’activités sportives ou culturelles, l’éclectisme est de rigueur à Kidexpo. Escalade contre un mur avec une ceinture de sécurité autour de la taille, tirs de carabine au laser pour tenter de marquer des points, glissade sur une bouée en guise de luge, skate-board en version géante ou en version mini avec les doigts... Sans oublier coloriage, construction, sable à modeler, confection de sucreries, préparation de sushis, essai de batterie, studio photo, maquillage en tous genres… Il y en a décidément pour tous les gouts ! Et puis l’avantage de participer aux animations est que des cadeaux sont distribués assez souvent.

Parmi les évènements se déroulant pendant le salon, il faut enfin retenir la compétition internationale de Rubik’s Cube avec 30 participants (français, anglais, italien…), un arbitre international qui surveille et chronomètre les concurrents ainsi que six épreuves officielles. Certains concurrents tentent même parfois de relever le défi - les yeux bandés - de recomposer la version braille du Rubik's Cube à destination des personnes aveugles. Surprise : le Rubik's Cube, né dans les années 80, n'est pas du tout démodé. Et cela est d’autant plus sérieux qu’un nouveau Rubik’s Cube a vu récemment le jour : le Rubik’s Photo Cube. Chaque face de ce cube peut être recouverte par une photo de votre choix afin de le personnaliser au maximum.

AGNEL, LOU ET… ZLATAN !

Une poignée de célébrités passe de temps à autres sur le salon, histoire de faire la promotion de leur sport et de susciter les vocations, comme le nageur Yannick Agnel, double médaillé d’or lors des Jeux Olympiques de 2012. Pour ce qui est de la chanteuse Camille Lou (La Légende du Roi Arthur), elle est là pour accompagner la sortie en vidéo du nouveau film d’animation de Barbie, Rock et Royales, en chantant quelques titres issus de la bande originale. La jeune femme se prête d’ailleurs volontiers aux autographes.

Au final, avec cette nouvelle édition de Kidexpo, il ne fait aucun doute que les enfants trouveront rapidement leur bonheur, mais aussi que les parents, de leur côté, retomberont facilement en enfance. Bref, un voyage magique au pays des rêves de 7 à 77 ans. Ni plus ni moins !

INFORMATIONS PRATIQUES

KIDEXPO 2015 du samedi 17 au mercredi 21 octobre

Site Internet : http://www.kidexpo.com

- Lieu : Parc des Expositions de Paris, Porte de Versailles (Pavillons 6 & 8)

- Horaires : Ouverture tous les jours de 10h à 18h.

Vestiaire payant disponible. Restauration et espace garderie.

Attention : entrée interdite à tout mineur non accompagné d’un adulte.

- Tarif d’entrée : 14 € (adulte), 8 € (4 – 14 ans). Possibilité de différents Pass.

- Métro : Ligne 12 - Station Porte de Versailles

- Tramway : Lignes T2 et T3a – Arrêt Porte de Versailles

- Bus : Lignes 39 ou 80 – Arrêt Porte de Versaille