À l’occasion du salon IFA de Berlin et dans la foulée d’Acer, Asus a donné hier une conférence de presse, à laquelle nous avons pu assister, et qui a réservé quelques surprises, aux amateurs de produits gaming que nous sommes.
On ne va pas se mentir : si nous étions à la conférence Asus, c’était avant tout pour en apprendre plus sur les prochaines évolutions de la gamme ROG (acronyme de Republic of Gamers, rappelons-le). Ce label, désormais synonyme de puissance et de design agressif, est clairement devenu une valeur sûre au fil des années. Le constructeur n’est d’ailleurs pas peu fier des chiffres affichés par sa filiale : 34 % de parts de marché sur le créneau des PC portables équipés en GPU Nvidia GTX, leader sur les cartes mères, les cartes graphiques et des écrans haut de gamme. Bref, dans le business du hardware destiné aux joueurs, Asus va bien, merci. Logiquement, l’IFA a donc été l’occasion d’annonces de premier choix dans ce domaine, qui ont cependant parfois manqué quelque peu de détails.
La République des Joueurs bien présente
On commence par des nouvelles du G20 : ce modèle va bénéficier d’une déclinaison baptisée Special Edition, dont la configuration embarquée tranchera avec le format relativement compact affiché par son châssis. On trouvera en effet à l’intérieur un CPU Skylake Intel Core i7-6700K, et surtout, une carte graphique Nvidia GTX Titan X. La promesse du constructeur est belle : faire tourner de manière fluide tous les jeux en « ultra » et en 4K. Dommage que ses représentants ne se soient pas plus étendus sur les modifications intégrées au boitier pour gérer efficacement des composants aussi performants... Tout juste a-t-on appris que le nouveau design proposera désormais des LED en façade, capables de changer de couleurs en fonction du tempo musical du jeu auquel on s’adonnera. Un gadget qui aura le mérite d’exister, penseront certains… Quoi qu’il en soit, et si le prix de ce nouveau modèle n’a pas été révélé, on imagine qu’il sera relativement élevé.
Autre nouvelle qui ne manquera pas d’intéresser les joueurs, ceux qui recherchent notamment un bon compromis entre puissance et mobilité : les portables G751 vont laisser la place aux G752. Très logiquement, la partie GPU ne devrait pas subir de gros bouleversements, et restera centrée sur l’intégration de puces NVIDIA GTX 900M (965M à 980M, selon la référence). La partie CPU et l’affichage, en revanche, vont profiter d’une montée en gamme : les nouvelles spécifications font ainsi mention d’un processeur Intel « Skylake » Core i7-6700HQ, tandis que la résolution 4K fera son arrivée (en option). En parallèle, la compatibilité G-Sync sera toujours proposée.
Enfin, les G752 bénéficieront d’un nouveau châssis en aluminium brossé du plus bel effet, ainsi que d’un système anti-poussière inédit (une fonctionnalité déjà mise en avant par Acer lors de la présentation de sa gamme Predator). Ces modèles devraient arriver sur le marché dans le courant du dernier trimestre 2015, à un tarif d’entrée qui devrait tourner autour des 1500€.
GX 700 : un portable qui ne prend pas l’eau ?
Derrière, on passera rapidement sur les annonces de la carte graphique Matrix GTX 980Ti, du nouveau casque ROG 7.1 ou de l’écran Swift PG34BQ 34 pouces, qui ont été expédiées, pour s’intéresser à l’étrange PC portable GX700. Pourquoi étrange ? Tout simplement parce qu’il s’agit du premier produit de ce genre à proposer un refroidissement watercooling. Il faut voir la bête pour bien se rendre compte : à l’arrière de ce qui ressemble à une version plus fine d’un ROG G751, on trouve un large boitier, que l’on imagine amovible (en tout cas on l’espère), et qui doit donc servir à maintenir les composants du GX700 à température.
D’où la question : quels composants peuvent bien justifier de la présence d’un tel système ? Impossible de connaitre la configuration précise du modèle exposé (le staff d’Asus nous interdisait de fouiller dans les options matérielles de Windows 10). Toutefois, certains de nos confrères semblent penser que la partie graphique sera animée par un nouveau modèle de GPU NVIDIA, le fameux GTX 990M, dont l’existence était évoquée il y a quelques semaines. Quant au CPU, le représentant français de la marque nous a confirmé qu’il s’agirait d’une version desktop d'un processeur Skylake, le Core i7-6700K.
Autre question : quels seront les modes de fonctionnement qui caractériseront l’appareil, lorsqu’il sera branché au module de refroidissement, et lorsqu’il sera séparé de sa base ? Compte tenu des spécifications présentées plus haut, il paraît difficilement imaginable que les différences à ce niveau ne soient pas conséquentes. Quoi qu’il en soit, le GX700 proposera une dalle 17’’ en définition 4K, et devrait arriver pour les prochaines fêtes de Noël, à un tarif encore non communiqué.
En marge de ces annonces, terminons en précisant que le constructeur a évidemment mis en avant de nombreux autres produits dans la catégorie mobile, et regroupés sous l’appellation Zen (ZenFone pour les smartphones, ZenTab pour les tablettes, et ZenBook pour les ultrabooks). Parmi ceux-là, on notera surtout l’arrivée d’un petit nouveau : le Zen AiO S, un PC tout en un, sorte d’hybride entre un iMac et une machine de jeu. Derrière son très bel écran 4K (de 24 ou 28 pouces), le Zen AiO S proposera un CPU Intel Core i5 ou i7, un GPU Nvidia GTX 960M, jusqu’à 16 Go de RAM, et jusqu’à 2 To de stockage, le tout pour un prix compris entre 1099€ et 1499€. Bref, une alliance intéressante entre un design épuré et une puissance relativement élevée.