The Last of Us est un jeu développé par Naughty Dog et sorti en 2013 sur PlayStation 3. Devenant rapidement un phénomène, le titre faisant la part belle aux zombies s'est rapidement hissé en tête des charts avant d'atteindre les sept millions de ventes l'année dernière. Quelques jours après avoir dépassé cette barre symbolique, le jeu est sorti dans une version remasterisée sur PlayStation 4. Une histoire rocambolesque quand on sait que Naughty Dog pensait ruiner son image avec The Last of Us...
C'est lors d'une émission dédiée aux développeurs présentée par Wil Weathon (oui, le méchant dans The Big Bang Theory) que l'équipe de The Last of Us est revenue sur la sortie de son jeu. Selon Bruce Straley, Naughty Dog ne croyait pas vraiment au potentiel de son titre, et pensait même "qu'il allait se planter" et ruiner l'image de la société.
Nous pensions que nous allions ruiner le nom qui avait été construit à coups de sang, de sueur et des larmes pendant tant d'années. Nous pensions que nous allions ruiner l'image de Naughty Dog.
Une blague circulait au sein de l'équipe de développement et disait que ce titre sonnerait la chute de Naughty Dog.
La blague qui revenait durant la production était "ce jeu sera la ruine de Naughty Dog".
Mais comment un studio comme Naughty Dog a pu douter des qualités d'un jeu tel que The Last of Us ? Le designer en chef du titre parle d'un problème avec les mécaniques de gameplay. Selon Anthony Newman, l'équipe n'arrivait pas à rendre son travail fun et n'a fini par être convaincue uniquement lorsque des testeurs externes ont donné des retours positifs.
Ça ne fonctionnait pas. C'est un ensemble de décisions quelque peu hasardeuses qui a fait que les choses se sont emboîtées pour en faire un jeu fun.
L'un des directeurs créatifs ajoute que, selon lui, le jeu a fonctionné grâce à l'un des fondamentaux de Naughty Dog : faire dans le dramatique. Neil Druckmann pense que The Last of Us est la meilleure production du genre, réussissant à proposer une histoire déchirante et puissante. Le choix des personnages n'y serait pas pour rien, "l'amour le plus intense que vous pouvez voir est celui connectant un parent et un enfant".
Voilà une histoire plutôt inattendue. Même si l'on ne doute pas de la véracité des propos de ces messieurs, Naughty Dog n'est pas du genre à sortir des productions estimées à une quarantaine de millions de dollars sans être sûr de son coup. L'histoire est donc très certainement romancée, mais n'en reste pas moins révélatrice du stress imposé par le milieu. Sous le coup de la tension, même des développeurs de classe mondiale peuvent passer à côté du potentiel d'un tel bijou. Rappelons que The Last of Us est disponible depuis le 14 juin 2013 sur PlayStation 3 et dans une version remasterisée sur PlayStation 4 depuis le 30 juillet 2014.
Anagund et Miniblob nous présentent The Last of Us
