Ce samedi fut à marquer d’une croix rouge sur le calendrier de l’eSport Starcraft II. En effet, lors de l’ASUS NorthCon, le Coréen Jaedong a mis un terme à son incroyable malédiction. Le Poulidor Zerg a en effet remporté son premier tournoi majeur sur le jeu après cinq finales perdues. Grand animateur de l’année 2013, il obtient enfin un titre tant désiré. Retour sur un parcours hors norme.

Des débuts difficiles

Jaedong est une des plus grandes légendes de Starcraft – Brood War. Avec Flash et Bisu, il formait sur l’antique jeu un triumvirat magique, adulé par les Sud-Coréens et respecté par tous les amoureux du jeu. En mai 2011, il est arrivé sur Starcraft II comme tous les joueurs de Brood War, membres de la fédération coréenne d’eSport, la KeSPA. Le moins que l’on puisse dire, c’est que celui qu’on appelle le Tyran Zerg a pris tout son temps. Enchaînant les déceptions, il est resté dans l’ombre de ses copains de la KeSPA comme Rain, INnoVation, Soulkey et surtout Flash.

Jaedong s’est alors montré des plus malins. En décembre 2012, il rejoint l’équipe américaine Evil Geniuses, quittant l’équipe coréenne de la KeSPA, Team 8 pour un an. Son salaire en Corée s’élevait à plusieurs centaines de milliers de dollars par an, faisant de lui un des joueurs les mieux payés de son pays, mais loin de l’icône absolue Flash. Ce transfert fait sensation. Jaedong est le premier joueur de la KeSPA à partir à l’étranger, et dans l’équipe la plus médiatique qui soit, celle d’IdrA et de Stephano. Avec la sortie de Heart of the Swarm, Jaedong fait alors un pari osé, mais très payant : il quitte la scène coréenne pour ne jouer qu’à l’étranger. Cette décision va tout changer.

Un Coréen globe-trotter

Jaedong ne s’inscrit pas aux WCS de son pays. Il opte pour le championnat américain. Alors que de nombreux Coréens de talent vont se battre pendant un an dans un seul tournoi, Jaedong se fait plaisir dans un tournoi moins relevé, mais rapportant tout autant.

L’été 2013 approche et la stratégie du Tyran porte alors ses fruits. Alors que des ténors comme Flash, MarineKing ou Life souffrent en Corée, Jaedong se paye la part du lion en participant à tous les gros tournois américains et européens. Il y enchaîne les bonnes performances et écrit alors sa légende sur le jeu en devenant l’éternel second.

Un génie vaincu

En juin, Jaedong fait un parcours brillant à la DreamHack Summer. Il atteint la finale du tournoi et tout le monde le voit s’imposer. Son adversaire est un inconnu, StarDust, mais celui-ci surprend l’expérimenté Zerg. Il s’agit de sa première finale perdue. Le mois suivant, Jaedong s’incline de nouveau en finale d’une DreamHack face à HyuN en Espagne. On commence alors à se dire qu’il n’a pas de chance ou qu’il a du mal à gérer la pression de l’ultime match, chose surprenante puisqu’il a un palmarès important sur Brood War. Il faut dire que son niveau de jeu chute brutalement une fois arrivé en finale.

La suite ne va que confirmer nos premières impressions. En août, il se fait écraser en finale des WCS Nord-Amérique par Polt 4-0. La défaite est très sévère. Il arrive alors à la gamescom avec un esprit revanchard. Dans ce tournoi, il montre un niveau de jeu absolument exceptionnel, notamment contre les Protoss, son point faible jusqu’alors. Ovationné par le public, il avance sereinement jusqu’au bouquet final. Là, le Terran Bomber lui inflige de nouveau une terrible défaite 4-0.

Jaedong accuse le coup. Il est alors moins impressionnant dans la saison suivante des WCS. Néanmoins, son parcours estival lui a permis de récolter énormément de points pour aller à la Blizzcon. Alors que personne ne le considérait comme un des meilleurs joueurs du monde au début de l’année, il la termine avec la troisième place au classement par points, très loin devant les deux joueurs qui devaient animer l’année, Flash et Life.

Lors de la Blizzcon, tournoi le plus important, il réalise encore un parcours magique, soutenu par tout le public. Même s’il n’a gagné aucun titre, Jaedong a fait un carton en termes de popularité. Mais la malédiction est toujours là. Alors qu’il a battu les favoris du tournoi de la Blizzcon, Dear et Maru, Jaedong s’écroule totalement en finale face à sOs 4-1. Triste destin pour celui qui est devenu le joueur le plus apprécié et respecté de la scène Starcraft II.

Un sacre pour finir l’année

Ce week-end, Jaedong a donc mis un terme à tout ceci. En Allemagne, il remporte l’ASUS NorthCon en battant en finale la Canadienne Scarlett 4-2 après une finale serrée. Sur scène, le Tyran ne cache pas sa joie et son émotion. A peine vainqueur, il sort de sa cabine et fonce se saisir de la coupe, sa coupe. Il courait après ce titre, il l’obtient enfin. Son année 2013 aura été tellement belle qu’il le mérite amplement. Chapeau bas.