Dans la série "on aurait voulu en voir plus", je demande Halo 3, le blockbuster planétaire de Microsoft n'aura en effet pas beaucoup montré de sa personne aujourd'hui. Et ce n'est pas peu dire puisque le gros de la démo aura consisté en une dizaine de minutes de gameplay en solo, tout juste de quoi se faire une vague idée de ce qui nous attend, même si le niveau présenté se déroulait au début du jeu. Premier constat, l'aspect technique assez inquiétant de la bêta multi cède la place à quelque chose d'un poil plus consistant et séduisant. Le design reste évidemment fidèle aux standards de la série, à savoir des couleurs flashies à s'en faire péter la rétine, et un bon nombre d'effets ramènent le jeu à autre chose qu'un simple Halo 2.5. Des lumières bien gérées, des effets de particules tout ce qu'il y a de plus convaincant dont on peut largement profiter en observant les véhicules effectuer quelques dérapages sur le sable, on est finalement rassuré sur ce point.

Pour ce qui est du gameplay, Bungie demeure fidèle à ses habitudes et conserve les mécaniques des deux précédents volets mas au regard de cette première démo solo, augmente l'intensité de l'action. Pour dire les choses simplement, le niveau exposé, se déroulant dans une forêt enveloppant quelques ruines de béton, grouillait de Covenants et d'humains se mettant joyeusement sur la tronche. Affublé d'un rythme très nerveux, Halo semble plus emporté que jamais dans ce troisième volet. Pour autant, les ennemis compteront plus sur leur férocité que sur leur QI pour nous faire passer de vie à trépas, leur comportement restant finalement souvent assez primaire malgré une démo exécutée en mode héroïque. "Je te tire dessus, je me planque" reste le leitmotiv de leur stratégie militaire. Mais avec une mise en scène survoltée, le résultat à l'écran est tout ce qu'il y a de plus satisfaisant. De plus, Bungie a su dynamiser un peu plus les affrontements en intégrant de nombreux speeches dans l'IA des personnages prenant part à l'action qui commentent avec justesse les événements en cours.

Après ce court survol du mode solo, c'est sur une feature du multijoueur que l'on a atterri, le mode Theatre grâce auquel les fans pourront enregistrer leurs parties et les partager online. Tout l'intérêt de la chose étant qu'elle fait directement appel au moteur du jeu, autorisant du coup toutes les folies. Les commandes les plus évidentes sont évidemment à votre disposition, pause, retour en arrière, avance rapide, ralenti et surtout la possibilité de déplacer la caméra à loisir. Et si le record au moteur du jeu est si important, c'est notamment parce qu'il permet de conserver une qualité d'image optimale et donc de pouvoir observer dans les détails une explosion, une gerbe de sable ou les plus petits impacts sur un warthog. Certes, ce n'est sans doute pas ce qu'on avait le plus envie de voir ou d'essayer dans Halo 3 à l'occasion de l'E3, mais l'option reste sympathique et pourrait même devenir un excellent moyen d'analyser les parties et de mieux saisir les stratégies alliées et ennemies.

• Site officiel de Halo 3