Le studio de développement Bizarre Creations a bâti sa réputation en signant notamment la série des jeux de courses Project Gotham Racing. Avec The Club, on changera radicalement d'univers puisqu'il s'agira d'un shoot à la troisième personne. En fait, de la bouche même du représentant de Bizarre venu nous présenter ce jeu dans les locaux parisiens de Sega, ce titre serait né davantage d'une idée que d'une histoire. Ceci dit, le scénario est plutôt sympathique à défaut d'être très original et lorgne du côté du film Fight Club. Un consortium clandestin réunissant de riches blasés (capitaines d'industries, rockstars, trafiquants de drogue...) organise des combats se déroulant dans des endroits qu'il a racheté dans ce but. Précisons d'ailleurs que les décors ont bénéficié de la patte de John Wallin qui, auparavant, avait officié sur Gears of War. Il s'agit d'anciennes usines à moitié détruites ou de gares désaffectées, par exemple. Le but est simple : aller d'un point A à un point B en éliminant tout ce qui tente de vous arrêter. Il faudra donc compter avant tout sur sa précision de tir pour s'en sortir. Mais de la rapidité sera également exigée puisque le score sera modifié en fonction d'un indice multiplicateur. En alignant les adversaires descendus dans un laps de temps assez court, on pourra monter jusqu'à x10. Nous aurons également la possibilité de faire grimper le multiplicateur en réussissant à toucher un ennemi à la tête, par exemple. Il faudra parfois profiter de la présence de bidons remplis de substances explosives ou encore utiliser des grenades à bon escient pour se défaire d'un groupe de malfaisants et faire monter le compteur. Toutefois, quand il ne se passera plus rien, ce coefficient redescendra et plus il sera monté haut, plus la chute sera rapide. Le but sera de terminer le niveau avec le coefficient le plus élevé possible. Cette course au score devrait rendre ce titre très prenant et enjoindre les joueurs à reprendre plusieurs fois une seule et même épreuve, à condition bien sûr qu'on aborde tout cela avec une mentalité de briseur de records. Avec un principe de base aussi léger, il nous semble que ce jeu a plutôt été pensé pour le multijoueur. Et justement, en ce qui concerne ce mode, différents types de parties sont déjà annoncés comme le Deathmatch ou la course aux points.
De son côté, le graphisme "next-gen" chatoie la rétine. La gestion des sources de lumière jouera un rôle essentiel dans des niveaux où le repérage d'un ennemi tapi dans l'ombre sera une question de vie ou de mort. On passera rapidement d'une zone sombre à un coin ensoleillé avec, entre les deux, quelques instants d'un éblouissement assez réaliste. Il faudra aussi compter avec les événements scriptés comme l'arrivée d'un adversaire qui, sans crier gare, défonce une porte et se met à vous tirer dessus alors que vous vous croyiez seul. Bref, pour l'instant, The Club nous a semblé être un titre dont la solidité technique rattrape un peu un flagrant manque de contenu. Mais d'ici sa sortie, prévue pour le dernier trimestre 2007, nous aurons sans aucun doute la possibilité d'en voir un peu plus des versions davatange avancées afin d'affiner notre avis.
