Nous avons pu jeter un petit coup d'oeil sur une version quasi définitive d'UFO : Afterlight au cours d'une imposante présentation organisée par son distributeur français : Nobilis. S'inscrivant dans la suite directe d'Aftermath et Aftershock, ce nouveau volet marquera un renouveau total au niveau du rendu graphique en utilisant des aplats de couleurs qui lorgnent du côté du cel shading. Sur le principe, peu de choses ont changé. Il s'agira toujours d'affronter des extraterrestres qui n'ont de cesse de vouloir l'extermination de la colonie dont vous avez la responsabilité, cette fois-ci un groupe d'une vingtaine d'exilés s'étant réfugiés sur Mars. Ces colons vont explorer leur environnement et, rapidement, tomber sur les vestiges d'un système de défense. Mais, au moment de l'activer, ils vont constater qu'il s'agit essentiellement de points de téléportation et ils vont permettre à une race d'ET belliqueux baptisés "Beastmen" de fouler le sol martien. Inutile de préciser que ceux-ci aimeraient bien garder la planète pour eux tout seuls. La campagne s'annonce dynamique dans la mesure où il faudra choisir parmi plusieurs zones entourant le territoire que vous contrôlerez. Pour arriver à vos fins et préserver les sept membres maximum qui constitueront vos groupes de combat, vous devrez récolter des ressources pour obtenir des fonds et mener des recherches afin d'améliorer les scaphandres ainsi que les armes de vos hommes mais aussi pour vous lancer dans la construction de robots. Intégrés aux groupes, ces derniers constitueront des unités de soutien non négligeables.
Ce prochain volet de la série prendra en compte le temps qui passe. Cela signifie qu'au bout d'un certain nombre d'années, vos colons enfanteront leur descendance ce qui mettra à votre disposition une nouvelle génération d'agents. En fonction de vos progrès scientifiques, vous ferez également évoluer la planète rouge en la terraformant, c'est-à-dire en créant une atmosphère compatible avec la biologie humaine. Le terraformage gagnant lentement du terrain, l'air de certaines zones sera respirable alors que pour d'autres non. Par conséquent, vos hommes s'équiperont différemment et subiront plus ou moins de pénalités par rapport à leurs adversaires. En effet, comme le jeu gérera les limites de poids emporté, un personnage obligé de porter un scaphandre ne pourra pas emmener autant d'armes ou de systèmes d'analyse que s'il était en jean et T-shirt.
La diplomatie avec certaines races extraterrestres sera également prise en compte ce qui permettra de faire du commerce et de récupérer des matières premières qu'on ne possède pas mais dont on a besoin. Et, bien évidemment, l'aspect stratégique se doublera d'un côté "jeu de rôle" qui vous permettra de faire évoluer les personnages que vous aurez envoyés au front. Beaucoup de contenu donc pour ce jeu prévu pour sortir sur PC courant avril 2007.
- Site officiel de UFO : Afterlight