Larian Studios a récemment réalisé le grand chelem en remportant le prix du jeu de l'année pour Baldur's Gate 3 dans les cinq cérémonies dites majeures. Mais saviez-vous que le studio avait directement participé à la campagne de financement d'un jeu qui a créé la surprise ?
Larian Studios : De Divine Divinity à Baldur's Gate 3
Aujourd'hui, Larian Studios est une société de développement dont le nom est connu à travers le monde entier. Créateur de l'univers Divinity, le studio belge a explosé son plafond en verre en associant son nom à une licence mythique : Baldur's Gate. Née chez BioWare en 1998, la franchise place son action dans le monde de Donjons & Dragons. Il s'agit donc de jeux de rôles, même si la série des Dark Alliance est plus orientée action. Quoi qu'il en soit, c'est à Larian Studios qu'a été confiée la tâche de donner naissance à Baldur's Gate III. Un choix judicieux, car le titre s'est imposé comme le jeu de l'année 2023, et a même réussi à atteindre un public bien plus large que prévu.
Cochant toutes les cases malgré un manque d'accessibilité (en bonne partie corrigée dans les récents patchs), Baldur's Gate 3 a fait de Larian un studio ayant une portée véritablement mondiale. Son parcours est désormais rapproché de celui d'un CD Projekt, qui a commencé avec peu de moyens avant de devenir un mastodonte indépendant. D'ailleurs, le studio polonais doit son envol à Baldur's Gate, mais c'est une autre histoire pour un autre jour. Aboutir à Divine Divinity, Beyond Divinity, Divinity 2, Dragon Commander, aux deux Divinity : Original Sin et à Baldur's Gate 3 a évidemment demandé énormément de travail, ce qui n'a pas empêché les équipes de regarder ce qui se fait ailleurs, ni de se rappeler leur propre parcours.
Quand Larian Studios soutient discrètement d'autres studios
Récemment, le level designer de Blasphemous, Enrique Colinet, a révélé sur X (ex-Twitter) que Larian Studios était tout simplement l'un des plus gros backers du jeu sur Kickstarter. Avant de passer à la suite, petit rappel utile : Kickstarter est une plateforme de financement participatif, sur laquelle des créateur viennent chercher le soutien direct du public. En échange de sommes plus ou moins élevées, on peut aider ces créateurs à aller au bout de leur projet, tout en récupérant des récompenses. Souvent, la somme demandée est associée à des paliers, qui permettent aux créateurs d'ajouter des choses. Dans le cas d'un jeu vidéo, il peut s'agir d'une version collector, de niveaux bonus, de personnages inédits ou encore de modes spéciaux.
Dans le cas de Blasphemous, c'est en mai 2017 que The Game Kitcher a lancé sa campagne de financement. Une aventure couronnée de succès, qui a grandement aidé le studio à sortir son titre en septembre 2019. Jeu d'action et de plateforme exigeant se déroulant dans un monde sombre où le champ lexical religieux est partout, il a été très bien reçu. Les développeurs du jeu espéraient récupérer 50 000 dollars, ce sont 333 246 dollars qui ont été collectés auprès de 9869 personnes. Plusieurs niveaux d'engagement étaient disponibles, et l'un d'eux coûtait 1000 dollars. Ce niveau intitulé The Punisher donnait accès au jeu, à toutes les récompenses physique et numériques précédentes, ainsi qu'à la possibilité de participer à la création d'un boss. Trois backers ont versé ces 1000 dollars et l'un d'eux n'est autre que... Larian Studios.
Not many people knows this, but @larianstudios was one of the biggest contributors during the @BlasphemousGame Kickstarter campaign.
— Enrique Colinet (@Baxayaun) April 12, 2024
They dropped a 4 figures sum, never asked for their rewards and just kept making one of the best games ever done in recent years.
Legends! 🥲 pic.twitter.com/uQ6kfWbFsT
Peu de personnes le savent, mais Larian Studios a été l'un des plus gros contributeurs lors de notre campagne Kickstarter dédiée à Blasphemous. Ils ont versé une somme à quatre chiffres, n'ont jamais demandé leurs récompenses, et ont simplement continué à créer d'un des meilleurs jeux réalisés ces dernières années. Des légendes !
Un joli geste, qui montre que Larian n'a pas oublié son passage par la case Kickstarter. Le studio a en effet utilisé les leviers de la campagne de financement participatif pour donner naissance à Divinity Original Sin en 2013. Une initiative également réussie, puisque Swen Vincke et ses équipes avaient récupéré 944 282 dollars après en avoir demandé 400 000. A l'époque, cela avait permis à Larian de repartir de l'avant, et de ne plus avoir à compter sur le soutien d'un éditeur.
