Dans un petit peu moins de deux semaines, la Nintendo Switch célèbrera ses sept ans. Sept années de succès qui ont porté la console hybride au troisième rang des machines les plus vendues, mais beaucoup demandent à ce que Nintendo dévoile ses plans pour l'avenir. D'après plusieurs sources concordantes, nous allons encore devoir être patients.
"Nintendo Switch 2" : des rumeurs qui se précisent à défaut d'une annonce
Lancée le 3 mars 2017, la Nintendo Switch est arrivée comme une véritable bouffée d'air frais pour Nintendo. L'échec de la WiiU a conduit la marque à annoncer sa nouvelle console près d'un an avant sa sortie et ce choix était le bon. Portée par son concept hybride, ses exclusivités, et le soutien de nombreux éditeurs tiers, la Nintendo Switch s'est installée dans de nombreux foyers, parfois à travers plusieurs exemplaires.
A l'heure où sont écrites ces lignes, on sait que la console a été vendue à plus de 139 millions d'unités dans le monde, à 15 longueurs de la Nintendo DS et à 16 millions d'unités de la mythique PS2. Les ventes diminuent, mais elles restent à un niveau très élevé au regard de l'âge de la machine, et le record ne semble plus hors de portée. Malgré tout, on sent que la fin de vie de la machine approche et Nintendo semble peu enclin à accélérer le mouvement. On ne connaît ni le vrai nom de celle qu'on appelle Nintendo Switch 2 par commodité, ni sa fenêtre exacte de sortie, et encore moins ses fonctionnalités embarquées.
L'inconnu demeure, et il faut se tourner vers les entreprises tierces, les analystes du marché et quelques journalistes et insiders proches de l'entreprise pour disposer d'un semblant d'information. La console prendrait ainsi la suite de la Switch, conservant peu ou prou le même concept. Elle serait également équipée d'un écran LCD plus large et d'une puce personnalisée plus puissante. La rétrocompatibilité fait débat, mais elle serait également de la partie.
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2024 : la dernière année complète pour la Nintendo Switch avant la pré-retraite ?
En attendant, plusieurs sources de Video Games Chronicles ont très récemment pointé dans la même direction : la "Nintendo Switch 2" pourrait encore se faire attendre. Alors que beaucoup d'observateurs et d'analyste imaginaient qu'une sortie fin 2024 était hautement probable, les nouvelles sources pointent plutôt vers le début d'année 2025. Aucune date n'ayant été annoncée, on peut difficilement parler d'un report, mais c'est pourtant bien ce qui aurait été décidé en interne.
Nintendo voudrait s'offrir un peu plus de temps pour préparer son plan de lancement et un line-up digne de ce nom. Il faut dire que succéder à la Switch n'est pas une mince affaire, et que Nintendo a très directement admis que cette situation était inédite dans l'histoire de la marque. L'entreprise ne souhaiterait pas manquer son coup, et éviter ce qu'il s'est produit pour la Nintendo 64 après le succès de la SNES ou pour la WiiU après la Wii.
Du côté des informations officielles, c'est encore timide, mais ça se précise. Nintendo n'a pas tenu son habituel Direct de février, le calendrier de sortie des jeux first party est famélique, et la direction commence tout doucement à évoquer le futur. Lors de la présentation de ses résultats financiers, le PDG Shuntaro Furukawa a affirmé que la Nintendo Switch continuera d'être le "business principal" de Nintendo en 2024, et que le futur sera évoqué auprès des actionnaires lors de la prochaine réunion en mai. Pour la première fois, Nintendo parle du futur, évidemment sans donner de date, de nom ou de quelconques indices sur l'approche choisie. Quant à la Switch, elle sera officiellement soutenue par Nintendo au moins jusqu'en 2025.