La nouvelle série de Steven Spielberg, Masters of the Air, a commencé sa diffusion il y a peu sur AppleTV+, et l'atmosphère lors des scènes aériennes est à couper le souffle. Quelle technique révolutionnaire se cache derrière une telle immersion ? On vous explique !
Une immersion au cœur de la Seconde Guerre Mondiale
Steven Spielberg est de retour depuis peu avec une nouvelle série, et elle promet de vous en mettre plein les yeux. Masters of the Air, la nouvelle œuvre de Spielberg, est diffusée depuis le 26 janvier sur Apple TV+ (vous pouvez également la retrouver sur myCANAL), et s'inscrit parfaitement dans la lignée des précédentes productions de son réalisateur, comme la mini-série Band of Brothers (Frères d'armes en français) diffusée sur HBO il y a plus de vingt ans. Masters of the Air suit les membres du 100ème Groupe de bombardements chargé d'attaquer l'Allemagne nazie en pleine Seconde Guerre Mondiale.
Surnommés les Bloody Hundredth en vue de leurs nombreuses pertes, l'équipe est incarnée par des gros noms du cinéma, comme Austin Butler que l'on a pu voir dans Elvis et bientôt dans Dune: Part Two, mais aussi Barry Keoghan qui était récemment en tête d'affiche pour Saltburn. La série est bien évidemment produite par Steven Spielberg, mais également par Tom Hanks et Gary Coeztman, avec la plume de John Orloff pour le scénario, qui est ceci dit en partie emprunté à Donald L. Miller, l'auteur d'un bestseller basé sur les mémoires d'anciens pilotes, lui aussi intutilé Masters of the Air.
Le secret derrière les scènes à bord des B-17
Traduire les évènements de la Seconde Guerre Mondiale à l'écran n'a jamais été tâche facile, et même si une bonne partie du travail peut être attribuée à Colleen Atwood (Alice au pays des merveilles, Les Animaux Fantastiques) grâce à ses costumes comme tirés d'une autre époque, on retient surtout le travail soigné en ce qui concerne les décors, et surtout les bombardiers. Dans Masters of the Air, les Bloody Hundredth pilotent majoritairement des Boeing B-17, créés de toutes pièces par l'équipe responsable des décors menée par Stuart Heath, comme vous pouvez le voir dans la vidéo qui suit :
En effet, il n'est pas question de fond vert, mais bien de répliques de bombardiers B-17 et d'installations en hauteur pour capturer les combats aériens de Masters of the Air. Mais au-delà de ces reproductions ultra fidèles, c'est une technologie appelée The Volume qui a permis à Spielberg de projeter et modifier les décors en temps réel pour un maximum de réalisme. The Volume prend la forme d'une grande scène entourée de panneaux LED où des images pré-fabriquées (en prises de vue réelles ou en images de synthèse) sont projetées pour une immersion totale. On a déjà pu voir cette technique à l'œuvre dans de grosses productions comme The Batman en 2022, et même dans les saisons 1 et 2 de The Mandalorian, et l'effet est tout aussi réussi dans Masters of the Air.