Ils sont nombreux les réalisateurs de renom à tomber à bras raccourcis sur le Marvel Cinematic Universe et sur la frénésie super-héroïque qui s’est emparée depuis 15 ans d’Hollywood. Martin Scorsese, Quentin Tarantino, mais aussi Christopher Nolan y sont allés de leurs commentaires assassins. Toutefois, le cinéaste britannique tout juste auréolé du succès d’Oppenheimer vient de mettre un peu d’eau dans son vin.
La fin de l’ère super-héroïque
Christopher Nolan n’appelle pas de ses vœux la mort du Marvel Cinematic Universe et de tout autre univers cinématographique. Il salue volontiers le succès que fut Avengers : Endgame à sa sortie au cinéma en 2019 et l’impact du MCU sur la culture populaire. Néanmoins, il apprécie à sa juste valeur l’accueil reçu par son film Oppenheimer qui a raté de justesse le cap symbolique du milliard de dollars US récoltés au box-office à l'international.
Je pense que le succès d'Oppenheimer laisse entrevoir une sorte de paysage cinématographique post-franchise, post-propriété intellectuelle - c'est plutôt encourageant. - Christopher Nolan
Les récents échecs de The Marvels, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, Shazam! La Rage des Dieux, Blue Beetle, Aquaman et Le Royaume Perdu, mais surtout The Flash témoignent de l'essoufflement du genre. La lassitude du grand public pour ces productions cinématographiques tentaculaires et connectées entre elles se fait sentir. L'échec annoncé à la fois critique et commercial de Madame Web pourrait être la goutte d'eau qui fait déborder le vase. L’ère super-héroïque arrive (probablement) à son terme.
Christopher Nolan remercie Marvel
Lors d’une interview aux côtés de Robert Downey Jr. accordée à nos confrères du New York Times le 11 février 2024, Christopher Nolan n’a pas manqué de rappeler le rôle prépondérant qu’a joué le Marvel Cinematic Universe dans la survie d’Hollywood à la sortie de la pandémie de Covid-19. Pour le cinéaste britannique, les films du MCU ont permis à toute l’industrie cinématographique de résister tant bien que mal au cours d'une période difficile jamais envisagée et encore moins vécue par le 7e Art jusqu'en 2020.
En sortant du COVID, vous dites : "Dieu merci pour les films Marvel.” -
Ce n’est pas la première fois que le réalisateur de la trilogie du Dark Knight avec Christian Bale dans le rôle-titre prend la défense des Avengers. Christopher Nolan est bien conscient que ces blockbusters sont essentiels. Selon lui, ces projets à 100 voire 200 millions de dollars assurent “un équilibre à Hollywood. Les titres établis qui peuvent assurer un retour d'audience, et donner aux gens ce qu'ils veulent, cela a toujours été une grande partie de l'économie d'Hollywood”. Malheureusement, tous les studios semblent avoir pour mot d’ordre en 2023-2024 de miser exclusivement sur les franchises établies et/ou à succès.