Sorti d'accès anticipé début août sur PC, Baldur's Gate 3 s'est très rapidement, et presque par surprise, installé comme un candidat plus que sérieux au titre de jeu de l'année. Une qualité qui a poussé le titre hors de sa sphère d'influence classique, lui permettant en partie de croiser le chemin du grand public.
Baldur's Gate 3 : un retour en fanfare et un potentiel titre de jeu de l'année en ligne de mire
Voilà plus de trois mois que Baldur's Gate III est sorti sur PC, et plus de deux qu'il est arrivé sur PS5. Il s'agit d'un jeu de rôle occidental dit classique (terme que Larian rejette), qui se déroule dans l'univers de Donjons & Dragon dont il utilise en partie les mécaniques. La plupart des systèmes sont calés sur la version 5.1 du jeu de rôle sur table, et cela implique de lancer des dés en jeu. On le fait très concrètement lors des choix, et le jeu se charge de les lancer lors des affrontements. Offrant une grande liberté aux joueurs, Baldur's Gate 3 peut se dérouler de bien des façons différentes. Des quêtes aux relations entre les personnages en passant par les zones explorées, les classes et la découverte de l'équipement, tout change en fonction des choix ou de l'imagination des joueurs.
Cela peut paraître intimidant, mais lorsqu'on parvient à entrer dans l'aventure, on se taille une expérience quasiment unique. En parvenant à faire un jeu qui prend en compte un nombre incalculable de possibilités tout en restant cohérent, Larian Studio a imposé le respect tout en rendant hommage aux opus développés chez BioWare. Toujours est-il que si le titre est en lice pour être le jeu de l'année aux Game Awards, il n'est pas encore disponible sur Xbox Series. Sa sortie sur les plateformes de Microsoft est bien prévue, mais Larian doit composer avec deux consoles. La Xbox Series X ne pose pas vraiment de problèmes, c'est plutôt du côté de la Xbox Series S que le studio a eu un défi à relever.
L'optimisation de la version Xbox Series S de Baldur's Gate 3 pourrait profiter à tout le monde
Moins puissante que sa grande soeur, elle ne permettait pas au jeu de tourner avec toutes ses fonctionnalités. Or, Microsoft demande à ce que les jeux qui sortent sur Xbox Series S puissent fonctionner sur Series S. Après plusieurs mois de travail et de discussions, le studio belge s'est mis d'accord avec Microsoft pour supprimer de la version Series S la coopération locale en écran partagé. Un sacrifice qui déplaira à certains joueurs, mais qui permettra à encore plus d'entre eux de profiter de Baldur's Gate 3. Pour l'heure, une rumeur évoque une date de sortie calée au 6 décembre, mais Larian n'a pas confirmé, rappelant que si l'idée est de sortir le jeu sur Xbox Series avant la fin de l'année, la qualité du portage primait.
Cependant, ce besoin d'optimisation sur Series S devrait avoir un impact très bénéfique sur les version PC et PS5. Swen Vincke, PDG de Larian, a indiqué sur X (ex-Twitter) que le travail avait permis d'obtenir une réduction de 34% de l'usage de la VRAM pour la version Xbox Series S. La machine, avec ses 8 Go de mémoire à large bande passante, exige un gros travail au niveau de la gestion de la mémoire. Pour illustrer son propos, le PDG de Larian, que vous avez peut-être vu en armure dans les vidéos du jeu, a posté un tweet contenant deux graphiques. Ils nous permettent de voir qu'en septembre, le jeu exigeait plus de 5,2 Go de RAM et environ 3,5 Go de VRAM. En novembre, ces valeurs ont été abaissées à 4,7 Go et 2,3 Go.
Got a nice present from our engineers. Ensuring memory is well under control and having buffer for peaks was the main thing holding us back I think this will benefit all platforms too. Still some work left but very close now. pic.twitter.com/xvtUDPFebo
— Swen Vincke @where? (@LarAtLarian) November 8, 2023
Le patron du studio n'explique pas en détail ce qui a permis d'obtenir ces résultats, mais il est impensable de croire que le studio s'est contenté d'abaisser les paramètres de rendu. Sur PC, le titre exige 4 Go de VRAM en paramètres bas à 1080p et de 5,6 Go en Ultra 4K. Que la version Xbox Series S atteigne les 2,3 Go pourrait ainsi promettre aux joueurs PC et PS5 de nouvelles optimisations. Reste à voir comment tourne la version Xbox Series S finale, et d'attendre pour savoir si le studio tire profit de cette optimisation pour toutes les versions.