"Il ne faut surtout pas louper le train". C'est ce que se sont dits de nombreux éditeurs en 2021, 2022 et début 2023 au sujet du Web3, de la blockchain, des cryptomonnaies et des NFT. On a eu droit à certains essais et à des notes d'intention, mais il semblerait que l'agitation diminue.
NFT, blockchain, cryptomonnaies... Quand le jeu vidéo s'emballe
Pendant quelques années, les cryptomonnaies, les NFT et la blockchain sont restées (et restent encore pour beaucoup) des notions floues. Mais entre 2019 et début 2023, toutes ces choses numériques ont connu un emballement extrême. Les monnaies décentralisées promettaient une nouvelle économie, la blockchain assurait des transactions uniques et solides, tandis que les NFT lançaient le débat sur la protection des oeuvres numériques et les notions de propriété associées. Le Bitcoin et l'Ethereum sont devenues des monnaies numériques très connues, et leur cours se sont considérablement envolés.
Les éditeurs de jeux vidéo ont donc commencé à observer très attentivement les évolutions et à réfléchir à des moyens d'exploiter la blockchain et les NFT dans leurs jeux. Ubisoft a par exemple lancé une plateforme sur laquelle on pouvait acheter des skins NFT pour Ghost Recon, Peter Molyneux (Fable) a carrément lancé un jeu, tandis que de nombreux autres éditeurs se sont dits intéressés ou au moins très à l'écoute. Square Enix a clairement affiché ses intentions, tandis que SEGA a d'abord décidé d'observer la situation, hésitant à se lancer.
Un NFT est un jeton cryptographique dit “non-fongible” constituant un objet numérique authentifié. C’est-à-dire que n’importe quel élément virtuel peut recevoir une certification le rendant unique, et potentiellement rare. Cette authentification se fait par le biais de la blockchain, un réseau décentralisé qui permet de garder la trace des échanges en attribuant un numéro de série à des articles qui auparavant n’en avaient pas.
SEGA et les NFT, c'est un oui désormais beaucoup plus restreint
Fin 2022, l'ancien consolier annonce officiellement qu'un jeu tiré de la licence Sangokushi Taisen exploitera les technologies liées aux NFT et à la blockchain. On parlait alors d'un jeu de stratégie en temps réel jouable avec de vraies cartes à collectionner liées à des NFT. Durant les mois qui ont suivi, on a commencé à parler de plusieurs projets internes du même type chez SEGA, seulement voilà, la hype n'est plus. De nombreux joueurs se sont dressés contre l'intégration de NFT dans les jeux, y voyant une sorte d'arnaque. Mais, plus important encore, la blockchain Terra s'est effondrée, suivie de près par FTX fin 2022.
Le bitcoin a alors perdu près de 70% de sa valeur, et les premières tentatives des grands éditeurs se sont globalement soldées par des échecs ou des retraits prématurés face à la grogne des joueurs. EA et Take-Two continuent de réfléchir mais globalement, on est sur une baisse globale de la dynamique. Cette baisse, on la retrouve chez SEGA, avec les récentes déclarations faites par Shuji Utsumi, co-chef des opérations, à Bloomberg. Ce dernier annonce qu'aucune licence majeure ne sera liée à des projets externes utilisant la blockchain, et que les projets internes étaient pour le moment mis de côté :
L’action dans les jeux play-to-earn est ennuyeuse. À quoi bon si les jeux ne sont pas amusants ? Nous cherchons à savoir si cette technologie va vraiment décoller dans cette industrie.
Shuji Utsumi n'a fait aucun commentaire au sujet des projets Super Game, mais nos confrères d'ActuGaming indiquent que tout ce qui était lié au Web3 serait en train d'être écarté, au moins en attendant de savoir ce que l'avenir réserve aux NFT et à la blockchain. Pour le moment en tout cas, les fans de la marque peuvent se rassurer, SEGA reste une entreprise très prudente à ce sujet.