Il y a certains jeux qui vous donnent le sourire après une longue journée, d'autres qui parviennent à vous tirer une petite larme... The Wreck vous fera plutôt relativiser sur votre sort en vous proposant de vivre le cauchemar d'une jeune femme coincée dans un ultimatum absolument terrible. Le joueur suit Junon, 36 ans, qui n'est clairement pas en train d'expérimenter les jours les plus heureux de sa vie. Comme si une carrière ratée et une rupture chaotique ne suffisaient pas, elle reçoit un jour un coup de fil des urgences qui lui apprend que sa mère vient d'être admise à l'hôpital dans un état très grave. À travers vous et les petits cliquetis de votre souris, Junon va devoir prendre de grandes responsabilités, mais aussi revivre des souvenirs très douloureux. Voici "un visual novel 3D sur des thématiques « du réel »", décrira le studio sur son site officiel, lesquelles abordent le deuil, les relations familiales où la communication est clairement mise à mal, et tout de même un peu l'espoir, car il en faut bien un peu.

Le propos du jeu est bien expliqué sur la page internet du studio : "À The Pixel Hunt, nous nous engageons à créer des jeux qui se distinguent par la façon dont ils sont écrits et les histoires qu’ils racontent. Alors que pouvez-vous attendre de The Wreck ? Eh bien, on espère que vous apprécierez la qualité des dialogues, que vous vous attacherez aux personnages, que vous serez secoué.e.s par des révélations déchirantes et que vous ressentirez plein de choses". Gagné, The Wreck livre un récit intime, aussi prenant qu'un bon drame français, et qui gagne au profondeur au fil de dialogues pertinents.

Votre souris est le seul accessoire nécessaire, l'objectif étant techniquement de faire avancer ou reculer l'histoire au gré de clics gauches ou droits pour en dévoiler de nouvelles couches. Une mécanique dont il faut prendre le pli, mais qui s'apprivoise rapidement et qui permet surtout de dynamiser d'une jolie manière le genre du visual novel qui peut parfois se montrer rigide ; enfin, c'est à vous de sélectionner les mots-clés de votre choix de sorte à orienter le récit vers l'angle qui vous intéresse le plus. L'aventure vous occupera cinq heures environ, et vous gratifie d'ailleurs de très bons doublages, bien qu'il peut être surprenant d'écouter les personnages bavarder en anglais avec un accent français plus ou moins prononcé. Si le cœur que vous en dit et que vous préférez tester avant d'acheter, une démo de The Wreck est actuellement disponible sur Steam.

Pixel Hunt, spécialiste des jeux du réel

L'expérience est signée Pixel Hunt, studio français habitué des jeux aux messages qui marquent : En 2017, il sortait en collaboration avec ARTE Enterre-moi, mon Amour, une expérience WhatsApp accessible pour une poignée d'euros (à peine plus d'un euro sur la plateforme Steam) qui proposait une immersion assez bouleversante dans la peau d'une migrante syrienne qui chaque jour tenait au courant son copain, incarné par le joueur, de son avancée difficile. Un jeu très sérieux, largement inspiré d'un article de Le Monde dans lequel nous suivions véritablement le périple de la jeune Dana entre la Syrie et l'Allemagne à travers ses textos. En 2022, The Pixel Hunt s'attaque ensuite à la thématique du Grand Nord avec Inua - A Story in Ice and Time, une aventure narrative une nouvelle fois couvée par ARTE où les destins de trois protagonistes s'entrecroisent ; le jeu a remporté le prix de l’impact culturel décerné par Apple ainsi que celui du meilleur scénario décerné à l’occasion des Google Play Best Of 2022. "Remporter un « prix de l’impact culturel » ou un prix du « meilleur scénario », on va pas mentir, c’est précieux. A vrai dire, c’est même pour secouer un peu le jeu vidéo en la matière que The Pixel Hunt existe", a déclaré le studio à ce propos.