On a tendance à l’oublier, mais Life Is Strange va enfin arriver sur Switch ! Le titre mythique de Dontnod verra en effet son portage débarquer sur la console hybride de Nintendo en fin de mois, accompagné de sa préquelle Before the Storm. Après autant de retard que d'inquiétude, nous avons pu essayer la compilation, rebaptisée Arcade Bay Collection pour l’occasion, à deux semaines de sa publication.
Sortie en février dernier sur PC, PlayStation 4 et Xbox One, la compilation Life Is Strange Remastered Collection a mis un peu plus de temps que prévu à paraître sur Nintendo Switch, au point d'être même exclusivement renommée "Arcadia Bay Collection". Pourtant, le support ne semblait pourtant pas inadapté à cette collection regroupant le multi-primé Life Is Strange sorti en 2015 à cheval sur deux générations, et sa préquelle Life is Strange : Before the Storm, qui elle avait fait l'impasse sur la Xbox 360 et la PlayStation 3, deux ans plus tard. Que pouvait donc cacher ce retard de plus de six mois, et la version Switch de Life Is Strange vaut-elle le coup ? L'heure est venue de vous livrer nos impressions !
Nous avons pu jouer librement à une version vraisemblablement très proche de celle à paraître le 27 septembre de Life Is Strange : Arcadia Bay Collection, lors d’un événement presse organisé par Square Enix à Londres. Nos impressions proviennent de cette session de jeu effectuée sur Switch, à la fois en docké sur un écran 4K (un choix que nous aurons tendance à vous déconseiller, voir plus bas) et en nomade sur un modèle OLED.
Adieu “Life Is Strange Remastered Collection”, bonjour “Life Is Strange : Arcadia Bay Collection” ! Un changement d’appellation qui va dans le bon sens, histoire de donner un peu plus de personnalité à cette petite compilation du hit de DONTNOD et de sa préquelle (développée par Deck Nine), mais qu’en est-il réellement de la qualité de ce portage ? Ses multiples reports avaient de quoi nous inquiéter, fort heureusement Square Enix nous a permis d’essayer cette édition Switch aussi bien en version dockée qu’en nomade, sur un écran OLED la mettant idéalement en valeur. En outre, nous ne pouvions que nous réjouir face à la perspective d’enfin jouer à un des meilleurs jeux vidéo de la dernière décennie, surtout couplé à sa préquelle d’excellente facture.
Malheureusement, Arcadia Bay Collection ne bénéficie pas des améliorations d’animations des personnages que proposait l’édition Remastered sortie sur PC, PS4 et Xbox One (déjà pas mal critiquée à sa sortie pour des performances instables et pas toujours convaincantes). Dans les faits, c’est à une version un peu bâtarde qu’on a affaire, clairement en-dessous du remaster sorti en début d’année, et qui n'était donc déjà pas exempt de tout reproche. Ce constat peut à la fois se comprendre du fait de performances inférieures, mais il est plus difficile à avaler compte tenu des exigences techniques assez peu élevées de titres comme Life Is Strange, sorti quand même il y a deux générations de machines, et même Before the Storm qui n’a jamais fait office de référence technique.
On pourrait cependant s’en contenter, et se dire qu’après tout, l’absence de ces améliorations n’est pas bien grave et que l’essentiel est de voir le jeu tourner aussi proprement que dans sa version d’origine, et qu’il ne constitue ici qu’un portage bête et méchant dénué de toute forme de polish. C’est plus ou moins cette impression que nous a laissé Life Is Strange : Arcadia Bay Collection, à la fluidité relativement assurée mais au détriment du rendu graphique, pas mal en retrait en docké lors de notre test. Là où d’autres jeux Switch testés sur les mêmes modèles de TV lors de l'événement presse tenaient plutôt bien la route (et ce en dépit d’écrans 4K aux dimensions peu adaptées à la console de Nintendo), la direction artistique si particulière de Life Is Strange perd beaucoup de son charme en docké, là où l’expérience portable (surtout sur une OLED) est bien plus reluisante.
Sur Switch, Life Is Strange garde son charme, mais ses limitations techniques sont assez notables.
En résumé, il sera quand même agréable de (re)découvrir l’univers de Life Is Strange et le caractère unique de sa patte graphique sur Switch, mais de préférence sur un écran HD de petite taille, ou surtout, en nomade et surtout sur un modèle OLED. Les deux jeux complets offrent des expériences narratives touchantes ne requérant pas spécialement une incroyable immersion d’un point de vue technique, et il était grand temps de les voir enfin sur une machine parfaitement capable de les accueillir d’un simple point de vue technique. S’il ne s’agit clairement pas du portage de l’année et qu’il risque de demeurer assez perfectible, il devrait faire l’affaire pour quiconque souhaite découvrir (ou revivre) Life Is Strange et sa préquelle sur une console qui les attendait depuis longtemps.
Life Is Strange : Arcadia Bay Collection sortira sur Nintendo Switch le 27 septembre.
