Sorti deux ans auparavant, le quatrième épisode de la saga avait clairement divisé les joueurs à sa sortie. Il tranchait en effet radicalement avec ce que nous avait toujours proposé la licence au point d'en perdre une certaine magie malgré de très bonnes idées. Ce passage sur Super NES est donc l'occasion de renouer pleinement avec ce qui a fait le succès légendaire des Dragon Quest, à savoir une aventure classique mais toujours aussi riche et trépidante. Cependant, pour ce second épisode de la trilogie zénithienne, le scénario gagne en profondeur et prend en compte un tout nouvel élément : le temps. En effet, l'histoire de Dragon Quest V se déroule sur plusieurs générations ! L'aventure débute alors que vous n'êtes qu'un enfant âgé de six ans. Lors d'une nuit sur un navire, vous rêvez de votre naissance et surtout de votre mère décédée en vous mettant au monde. Une fois revenu de ce douloureux cauchemar, vous accostez et partez à l'aventure en compagnie de votre père dans différentes villes aux alentours afin de leur apporter de l'aide. Vous vous rendez alors compte que votre père est adulé de tous, voire considéré comme un véritable héros. Malheureusement, un triste dénouement vous attend. Vous apprenez alors à ce moment-là que votre mère n'est finalement pas morte…

A partir de là, il est inconcevable d'expliquer ce qui se passe sous peine de vous gâcher la suite de cette incroyable aventure. Sachez juste qu'il se dégage trois grands axes du scénario, chacun renvoyant à une période de la vie de votre héros. La première, comme expliquée précédemment, englobe votre jeunesse en compagnie de votre père. Celle-ci se résume généralement à ce que votre père soit appelé dans un village pour y résoudre un problème, moment où il vous laissera seul quelques temps. Jeune et insouciant que vous êtes, vous en profitez soit pour suivre votre père au fin fond d'une grotte sans son accord et en dépit du danger, soit pour quitter le village en pleine nuit afin de visiter un donjon avec une amie. C'est vraiment amusant d'imaginer le père et son fils faire chacun leurs petites affaires et se retrouver le lendemain matin comme si de rien n'était. Cette première partie constitue en outre une belle mise en bouche et permet de s'imprégner doucement du gameplay du jeu. D'habitude, le joueur est obligé de faire un brin de leveling avant de véritablement amorcer son périple. Ici, ce passage obligatoire prend une tout autre tournure et s'imbrique dans le scénario en lui-même. Dès le début du jeu, les traversées entre chaque village se font automatiquement en compagnie de votre père et vous empêchent donc de combattre des monstres sur la mappemonde. Ou du moins presque, car il y a bien quelques combats scriptés sur votre trajet. Mais vous n'avez pour ainsi dire rien à y faire ou à craindre puisque votre père, alors quasiment invulnérable, s'occupe des ennemis qui vous barrent la route. Vous engrangez ainsi à différents moments quelques niveaux en ne faisant vraiment rien de spécial. Vous êtes mêmes soigné à chaque fin de combat. Bien que ces phases de leveling facile puissent paraître sans intérêt, tout ce que l'on voit finalement c'est un père qui protège son jeune fils d'un monde hostile. Cela en devient vraiment attendrissant, le lien paternel étant très bien retranscrit.

La seconde partie du jeu se déroule 10 années plus tard. Vous avez alors comme but premier de retrouver votre mère mais aussi le héros capable de porter l'équipement zénithien. S'ensuit une dernière partie qui fait office d'ultime ligne droite avant le boss final. Encore une fois, il est regrettable mais préférable dans ce test de passer sous silence de nombreux éléments du scénario. Mais dites-vous bien que cette aventure est bien plus énorme que tout ce que la série nous a déjà proposé, c'est même incomparable à tous points de vue. De toute façon, si vous comprenez bien la notion de génération, vous avez une petite idée de ce qui vous attend au bout du chemin. Le soft est vraiment bourré de surprises, de choix influant même sur le gameplay et on retrouve surtout l'humour typique de la série. Qui n'a d'ailleurs pas souri au sacré clin d'œil des développeurs lorsque le père du héros reprend maladroitement des escaliers derrière lui ? Ne parlons même pas du bestiaire, les ennemis ayant parfois des réactions totalement burlesques. Ce passage sur Super NES n'a en rien entaché l'univers et la magie du jeu. On peut même dire qu'avec ces nouveaux moyens techniques, Enix apporte un autresouffle à sa série et nous sert un titre incroyablement riche scénaristiquement. Notez que les trois épisodes de la trilogie zénithienne semblent assez indépendants les uns des autres malgré un thème commun, contrairement à ceux de la trilogie de Roto.

Mais un bon scénario ne fait pas tout, attardons-nous à présent sur le gameplay. De manière générale, l'ergonomie prend un coup de jeune. Première chose, le menu d'exploration est toujours présent mais pas de panique puisque les développeurs ont eu la bonne idée d'utiliser intelligemment la manette de la Super NES en assignant quelques actions aux touches. En clair, vous n'avez plus besoin de passer par le menu pour ouvrir une porte ou un coffre, ou encore pour parler à qui que se soit dans le jeu ! Une véritable libération face à ce menu autrefois si contraignant et laborieux. Le reste des informations que contient ledit menu n'a de son côté que très peu changé, vous y trouvez toujours un inventaire très limité pour chaque personnage, ainsi que vos magies disponibles et les différentes fiches d'équipement et de statistiques. Bien entendu, la banque est toujours présente pour vous soulager des objets inutiles encombrant vos sacs. Notez également que lors de vos achats d'équipement en tout genre, la différence de statistiques s'affiche désormais à l'écran et permet donc de voir très rapidement quelle arme ou armure convient pour tel personnage, et si celle-ci est plus ou moins puissante. Sachez pour finir qu'on connaît enfin la consommation des MP de chaque magie, ce qui, mine de rien, permet d'avoir un œil plus avisé et stratégique sur les combats.

En parlant des combats, le système de compagnons a une nouvelle fois été repensé. Toujours dans le but d'offrir une expérience de jeu complète et pertinente, le scénario influe sur les personnages qui vous accompagnent durant votre aventure. C'est du moins une réalité au début, le jeu proposant des personnages fixes par la suite même si certains choix scénaristiques jouent sur leur identité et même leur pouvoir. Mais la réelle nouveauté, c'est le fait de pouvoir rallier les monstres à votre cause et de les entrainer comme n'importe quel autre personnage. Il possède donc un niveau et des magies à débloquer, et se recrutent aléatoirement en fin de combat. Vous ne pouvez cependant en garder qu'une poignée avec vous, les autres devant être stockés chez un PNJ. Notez que vous devez acheter une caravane à un homme en particulier pour pouvoir enrôler et transporter ces monstres. Concernant les affrontements en eux-mêmes, ils sont à la fois plaisants et expéditifs. D'une part, parce que le jeu reste très abordable et ne nécessite pas des heures intensives de leveling. Et d'autre part, parce que les combats sont très dynamiques et que l'apparition des armes à effet de zone (boomerang et fouet) permet de faire de gros dégâts très rapidement. Vous pouvez d'ailleurs choisir des tactiques automatiques à chaque début de combat, laissant votre équipe agir toute seule selon l'ordre donné. De manière générale, cet opus renforce les bases de son gameplay et apporte également une certaine stabilité à la série. Il aura fallu attendre deux ans, mais l'attente n'aura pas été vaine loin de là.