L'année dernière, à cette même période, Ubisoft nous sortait une nouvelle licence de son chapeau : l'éditeur nous proposait en effet toute une gamme de jeux de snowboard estampillés Shaun White. Si les versions sorties sur PS3, Xbox 360 et PC étaient plutôt sympathiques, elles n'ont pas pour autant laissé un souvenir impérissable aux amateurs du genre. Ce n'est pas le cas de la version Wii qui était tout à la fois maniable et agréable à l'œil. Forts de ce constat, les petits gars d'Ubisoft Montréal se sont donc dépêchés de développer une suite pour la console de Nintendo qui reprend la même recette que son aîné : c'est ainsi que cet épisode World Stage nous arrive tout juste un an après le fameux Road Trip. On retrouve donc sans surprise l'univers graphique et le gameplay qui avaient fait le succès du premier opus.

Petite piqure de rappel, vous n'avez pas besoin de votre Nunchuk pour jouer à Shaun White sur Wii. En effet les commandes sont d'une simplicité exemplaire : vous vous contentez de faire pivoter la Wiimote dans un sens pour tourner, A vous permet de vous accroupir pour accélérer et B au contraire de prendre des virages un peu plus serrés. On saute en balançant la Wiimote vers le haut et une fois en l'air les différents tricks viennent eux aussi de manière tout à fait intuitive : les boutons servent cette fois-ci à faire différents grabs et vous pouvez effectuer des figures un peu plus complexes en les maintenant appuyés tout en dirigeant la manette vers la gauche ou la droite. Vous pouvez aussi monter sur votre Balance Board pour avoir droit à un petit supplément de réalisme, le résultat est d'ailleurs toujours aussi bluffant. Comme dans le premier opus, avant chaque épreuve, il vous faut non seulement choisir le snowboardeur que vous incarnez en fonction de ses caractéristiques, mais aussi celui qui l'accompagne. Ce dernier peut en effet vous octroyer un bonus bien précis une fois que vous avez rempli votre jauge de respect : un gain de vitesse, des sauts plus aériens, un choc qui déstabilise les adversaires environnants... ces précieux bonus permettent parfois de décrocher des victoires in extremis.

Jusque là, il ne semble y avoir aucune différence entre les deux opus de Shaun White sortis sur Wii. Ceux qui ont déjà tâté du premier volet se rendront pourtant rapidement compte que la présentation du mode Aventure a été totalement repensée : vous progressez désormais semaine après semaine et seulement quelques épreuves vous sont proposées à la fois. Votre but est simple, il s'agit de monter dans le classement des meilleurs snowboardeurs afin finalement de pouvoir participer aux Championnats du Monde. Avant de pouvoir rivaliser avec la crème de la crème, il vous faudra donc vous faire la main sur une succession d'épreuves de vitesse ou de style. Notez au passage que vous avez désormais la possibilité de modifier les tenues de vos personnages mais il faut bien avouer que ce type d'ajouts ne suffit pas à renouveler totalement l'expérience de jeu... La seule réelle nouveauté de cet épisode tient finalement en un tout petit objet : le Wii MotionPlus. L'accessoire en question n'apporte que très peu de précision supplémentaire lors des phases de glisse, d'ailleurs son usage est totalement facultatif, par contre il permet d'accéder à une fonctionnalité fort sympathique, l'éditeur de tricks. La création d'une figure se fait en deux temps : vous commencez par vous soucier des rotations puis vous ajoutez tranquillement les grabs de votre choix. Il ne vous reste ensuite plus qu'à trouver un nom et un logo pour votre création. Cette seule nouveauté ne suffira pas à dissiper l'impression de déjà-vu que ne manqueront pas de ressentir les habitués du premier opus. En conclusion ce World Stage reste donc une bonne pioche mais il s'apparente finalement davantage à une version 1.5 de Road Trip qu'à une véritable suite.