L'espace est un territoire en grande partie inexploré qui renferme des choses parfois si glauques qu'on souhaiterait ne jamais en avoir eu connaissance. Ainsi, il existe quelque part dans l'univers une planète maudite baptisée Meteo, vouée à causer la perte de tous les astres de la galaxie. Car pour une raison inconnue, les Meteos, des flots de matière fantasmagorique émanant de cette planète lointaine, sont venus s'abattre sur l'ensemble des étoiles environnantes, comprimant leur surface jusqu'à produire une pression si forte qu'elles risquent à présent l'explosion. L'avenir du monde semblait voué à l'extinction inéluctable jusqu'à ce qu'un phénomène étrange se produise : trois Meteos identiques s'alignèrent et fusionnèrent, provoquant ainsi une poussée qui les renvoya dans l'espace. Dès lors, les civilisations de chacun des mondes s'organisèrent pour repousser les Meteos en provoquant ces alignements. Quant à vous, vous embarquez à bord d'un vaisseau conçu pour défendre chacune des planètes de votre système.

Le principe de Meteos est on ne peut plus simple, mais comme la plupart des jeux de réflexion, il renferme un potentiel suffisant pour scotcher le joueur devant son écran pendant un temps infini. Suivant la logique du scénario, une pluie de Meteos tombe sans interruption sur la surface de la planète, et vous devez faire glisser les blocs qui s'accumulent de manière à former des lignes horizontales ou verticales d'au moins trois blocs de même nature. Et là où ça se complique, c'est qu'on ne peut les faire glisser que verticalement, alors qu'il est généralement plus intéressant de faire des alignements horizontaux pour faire décoller plusieurs colonnes simultanément. On déplace donc le réticule avec un stick, tandis que le deuxième se charge de déplacer le bloc sélectionné vers le haut ou vers le bas. La technique fonctionne mais s'avère beaucoup moins pratique qu'avec un stylet. Sur 360, on aura donc un peu de mal à aligner rapidement les blocs pour les faire décoller vers le haut de l'écran, entraînant avec eux tous ceux qui sont au-dessus. Notez d'ailleurs que plus l'ensemble de blocs ainsi formé est volumineux, plus il est lourd et plus il a de chances de retomber sous l'effet d'attraction de la planète.

Il faut donc prendre en compte la gravité qui diffère selon les astres, et s'arranger pour faire des alignements même au sein des blocs qui décollent, de manière à les renvoyer carrément en orbite dans l'espace. C'est ce qu'on appelle la mise à feu secondaire. Enfin, comme dans la plupart des Tetris-like, le Game Over survient dès que les colonnes de blocs atteignent le haut de l'écran. Evidemment, ça ne s'arrête pas là. Il est nécessaire également de prendre en compte les caractéristiques des différentes planètes pour modifier sa stratégie. Ainsi, certains paramètres varient sensiblement d'un monde à l'autre, comme la force de gravité qui attire plus ou moins fortement les Meteos vers le sol, ou la fréquence d'apparition des différents types d'éléments qui caractérisent les blocs. Enfin, la réaction provoquée par les alignements diffère aussi selon les planètes. Meteos Wars offre en outre la possibilité d'accélérer la chute des blocs en augmentant la gravité pour ne pas perdre de temps, et ainsi ne pas laisser à son adversaire le temps de respirer. Hélas, de par son nouveau maniement à la manette, on s'aperçoit malgré tout que le jeu a beaucoup perdu de son intensité tant chaque manoeuvre est lourde à mettre en place.

En solo, le jeu propose des modes un petit peu différents, avec un chrono ou du nombre précis de Meteos à renvoyer dans l'espace. L'ensemble est intéressant mais offre moins de latitude que la petite cartouche DS. Meteos Wars apparaît effectivement un petit peu plus austère et un petit peu moins riche en paramètres que l'original. Pour tenter de booster un tantinet le rythme du jeu, les développeurs ont intégré un système d'attaques bonus que l'on ne déclenche qu'après avoir rempli la jauge correspondante, ce qu'on fera d'ailleurs en expédiant des Meteos dans la stratosphère. Désactivables, ces bonus peu inspirés n'apportent pas grand-chose au soft, ne causant généralement qu'une gêne temporaire à l'adversaire. Reste enfin à examiner un élément qui faisait tout le véritable charme de la version portable : son multijoueur. Meteos Wars tente évidemment de faire aussi bien que son grand frère mais se rate tout de même un peu. D'abord, sachez qu'on ne pourra plus désormais jouer qu'à deux en même temps au lieu de quatre, même si cette version a la mérite de proposer un mode en écran splitté.

Ensuite, il semble que pour l'heure, les joueurs ne se bousculent pas au portillon sur le Xbox Live. Et pour terminer, les quelques rares parties auxquelles nous avons pu participer étaient plombées par le lag, ce qui n'est pas franchement très encourageant. Cependant, malgré ces petits désagréments, sachez que vous mettrez beaucoup de temps avant de faire le tour de tous les modes de Meteos Wars. Hélas, on ne pourra plus non plus empocher de Meteos élémentaires lors de nos parties et s'en servir et créer de nouvelles planètes et de nouveaux objets. Le tout a en fait été remplacé par les fameux succès et la possibilité de débloquer des "items" décoratifs, ce qui avouons-le, n'est pas franchement très folichon. Reste cependant un excellent petit puzzle-game qui satisfera sans doute les néophytes, mais qui ne passera que pour l'ombre de lui-même aux yeux des vétérans de la version DS.