A l'annonce d'un titre dédié à celle que les plus vils d'entre nous surnomment honteusement la gourdasse, nombreux sont les joueurs à avoir esquissé un sourire moqueur en imaginant la naïveté des aventures auxquelles un tel titre allait donner lieu. En vérité je vous le dis, Super Princess Peach n'a de ridicule que son atmosphère rose bonbon pleinement assumée, mais son gameplay est en revanche un trésor d'inventivité. Ayant été moi-même plutôt sceptique au départ, je m'en vais vous prouver que ce titre s'annonce comme un pur chef-d'oeuvre, novateur et sans aucun équivalent, comme sait si bien le faire Nintendo.

Tout commence dans un décor champêtre et pittoresque, où l'on voit la princesse se munir de son ombrelle pour entamer une joyeuse promenade. Mais les apparences sont parfois trompeuses car l'ombrelle se trouve être en réalité une arme redoutable (vivante qui plus est), et la jeune fille (plus si jeune que ça, mais passons) a des envies de meurtre. Pas le moindre Goombas ni la moindre tortue Koopa ne survivra à sa fureur destructrice. Plus terribles que les sauts millimétrés de Mario, les coups d'ombrelle assénés par Peach font mal, très mal même, et ce ne sont pas les seules attaques qu'elles sait maîtriser. Ainsi, moyennant quelques investissements dans les boutiques, vous pourrez repartir avec un arsenal de techniques redoutables qui permettront à Peach de planer ou encore de canaliser ses frappes. La plupart du temps, le rôle de l'ombrelle consistera tout de même à soulever des objets ou des ennemis pour les relancer ailleurs. Une fois un monstre piégé à l'intérieur de l'ombrelle, la princesse a la possibilité de le dévorer sauvagement afin de remplir sa jauge d'émotivité. Une astuce qui a une réelle importance dans le jeu tant les cristaux destinés à cet effet sont rares.

Mais qu'est-ce donc que cette histoire d'émotivité ? Comme vous pouvez le voir sur ces images, l'écran inférieur de la console reflète les émotions de l'héroïne tout au long de l'aventure. Une idée qui est au coeur même du titre puisque c'est justement par le biais de ces émotions que Peach va libérer ses pouvoirs. Lorsque la jauge d'émotivité est remplie, il suffit de toucher l'un des trois coeurs dessinés sur l'écran tactile pour déclencher une réaction de la princesse. Le coeur jaune lui permet de s'élever dans les airs et de tournoyer joyeusement. Le coeur bleu la fait courir en pleurant à chaudes larmes, ce qui permet d'arroser les plantes et de foncer plus vite que de raison. Le coeur rouge provoque en elle une rage folle qui se traduit par un déchaînement de flammes bien utiles pour cramer les obstacles fragiles. Enfin, une pression sur le coeur vert fait remonter graduellement sa jauge de vie. En schématisant le gameplay, on passe donc son temps à choisir les bonnes émotions pour résoudre les énigmes tout en absorbant les ennemis afin de maintenir sa jauge d'émotivité. La recette se révèle extrêmement prenante, ne serait-ce que parce que les casse-tête sont perpétuellement renouvelés et que les niveaux font preuve de beaucoup de variété.

Les différentes zones à explorer sont peut-être relativement courtes, mais elles recèlent toujours bon nombre de secrets. On ne compte pas les cachettes invisibles, les faux murs et autres énigmes fidèles à l'esprit de la série qui exigent une bonne dose de réflexion pour qui veut tout dénicher. Sur certains niveaux, le scrolling défile parfois tout seul, comme à la vieille époque où l'on pouvait se faire avaler par l'avancée automatique de l'écran. On retrouve également le bestiaire traditionnel des épisodes de Mario mais la plupart ont évolué de bien étrange façon. D'une manière générale, l'esthétique du titre évoque assez Super Mario World, mais la façon qu'a Peach de "déraciner" ses adversaires rappelle immanquablement Mario Bros 2. De temps à autres, le stylet est mis à contribution pour traverser des zones spéciales, par exemple en étirant des plates-formes élastiques pour que Peach rebondisse dessus. N'oublions pas non plus les affrontements contre les boss qui clôturent chacun des huit mondes du jeu. Une fois l'aventure terminée, la "replay value" est non négligeable puisqu'on peut reprendre chaque niveau à la recherche de bonus supplémentaires et de nouveaux mini-jeux avec un challenge plus corsé. En plus d'être très intéressant à jouer, Super Princess Peach devrait nous tenir en haleine longtemps tant les secrets qu'il renferme sont nombreux. Une bonne note en perspective pour le test accompagnant la sortie du jeu !