Test de Shining Soul 2 sur Gameboy Advance

Après vous être fait les dents sur Dark Dragon en tailladant à tout-va ses hordes démoniaques, vous pensiez naïvement vous octroyer un repos bien mérité mais c'était sans penser à maître SEGA qui nous concoctait déjà dans une cave humide à l'abri des regards indiscrets une suite à leur fameux hack 'n slash. Et puisque tout arrive, osez dès maintenant pénétrer dans l'univers de Shining Soul 2 où vos coups d'épée ne feront pas que brasser de l'air.

L'histoire de ce second opus débute alors que le peuple du royaume de Klantol lutte contre une sécheresse qui dure depuis plusieurs années. La cause de ce problème reste obscur et tout ce qu'on peut entendre (et voir) tourne autour de mystérieux nuages qui se formèrent dans le ciel, obscurcissant le ciel et qui à défaut de faire tomber la pluie déversa un flot de monstres sur le royaume. Le roi Marcel (merci la traduction française !!!) annonça alors un grand tournoi au Colisée (très à la mode décidément entre Sword Of Mana et Kingdom Hearts...) afin de trouver un puissant guerrier qui serait en mesure d'assurer la protection du royaume et de vaincre les monstres qui erraient dans le royaume.

Je sais, je fais très American Ninja et je n'assume pas du tout.

Vous l'aurez tous deviné, mais ce héros sera bien entendu incarné par votre personne et c'est après avoir choisi votre avatar que vous allez pouvoir aller pourfendre la vermine grouillante infectant Klantol. Shining Soul 2, s'il ne mise pas essentiellement sur un scénario des plus travaillés (on en est même loin) reprend le principe de son aîné via du bon vieux hack 'n slash sous couvert d'un graphisme résolument japonais. Mais si le titre de SEGA ne semble pas apporter grand-chose de plus par rapport à Shining Soul, détrompez-vous puisque en plus de gommer tous les petits défauts du premier épisode, le second épisode amène avec lui quelques évolutions qui apportent beaucoup à l'entreprise. En premier lieu, nous passons de 4 personnages jouables dans Shining Soul à un total de 8 dans Shining Soul 2. Un guerrier, un archer, une sorcière, un Dragonaute (déjà présents dans le premier volet) ainsi qu'une prêtresse, un sorcier sombre, un bagarreur et enfin un ninja. Tous auront des techniques propres (usant d'armes diverses ou de magie) et tout comme dans le premier Shining, il vous faudra user de vos points d'expérience (obtenus à chaque montée de niveau) pour augmenter votre constitution (laquelle est représentée par votre votre force, intelligence...) et acquérir des techniques d'attaque (que vous pourrez sortir en laissant appuyer le bouton d'attaque) ou de défense.

Sachez utiliser vos attaques à distance en faisant attention à vos SP.

Mais si au premier coup d'oeil, on peut se dire que le tout reste assez figé, on se rend rapidement compte que les quelques ajouts de Shining Soul 2 le rendent encore plus prenant (et bien moins monotone) que son prédécesseur. Si le jeu est, à l'image de son aîné, pareillement structuré (dialogue qui vous ouvre une nouvelle zone sur la carte/multiples combats dans ladite zone/Boss à occire/nouveau dialogue/nouvelle zone sur la carte, etc.), vous aurez cette fois la possibilité, en marge de l'aventure principale, de vous rendre dans un Colisée. Moyennant finances, vous allez ainsi pouvoir vous battre contre des ennemis de plus en plus forts afin d'obtenir de l'EXP et des objets (rares pour certains). Ceci est donc un bon moyen de briser l'aventure dans un cadre dépaysant, même si on nous oblige également à combattre.

Après avoir choisi votre héros, vous pourrez modifier la couleur de sa tunique.

Le second aspect du jeu qui donne le sourire est que cette fois le titre est un peu plus axé RPG. Ceci se retrouve par exemple dans votre quartier général qui du simple village de Prontis évolue vers un château truffé de pièces et de personnages différents qui vous donneront des renseignements sur le système de combat ou sur tout autre aspect du jeu. Vous pourrez également acheter des objets, vendre votre surplus ou à l'instar de Shining Soul, forger des armes en amenant des matériaux de la même sorte à un artisan. Ce qui est appréciable c'est qu'au travers de vos batailles vous récolterez comme de coutume plusieurs objets qui une fois donnés (pour certains) à des personnages particuliers arpentant les allées du château vous rapporteront des objets rares. On notera également qu'une petite quête (qu'on pourra appeler quête de Zavi) vous demandera de rapporter des cartes de monstres à un autochtone friand de ce genre de goodies. Bref le tout est plus lumineux, agréable à parcourir et sans se rendre compte, on évolue dans l'aventure sans qu'une énorme impression de répétition (comme c'était le cas dans les derniers donjons de Shining Soul) s'installe, ce qui est un énorme avantage, surtout pour un hack 'n slash. Après la majeure partie de l'aventure ne sera qu'une succession d'affrontements qui vous ouvriront la porte vers le niveau suivant et de level-up intensif dans le but de battre les boss vous barrant le chemin. En termes de difficulté, on se rapproche du premier épisode, même si les objets de soin m'ont semblé un brin moins nombreux. Libre à vous par contre de refaire les niveaux pour booster votre personnage et récupérer de nouveaux objets, histoire de revendre le tout pour vous faire un peu plus d'argent. Ceci étant, une nouvelle option autorisera le joueur à sauvegarder dans votre forteresse (normal) et dans les donjons ce qui est une nouveauté fort appréciable. Vous pourrez de plus faire analyser certains objets pour les revendre au prix fort ou au contraire vous en équiper. Tout comme le premier Shining Soul, ce deuxième épisode dispose d'un mode 4 joueurs pour vivre une aventure à plusieurs (Mode Coopératif) où des combats dans le Colisée via le mode Affrontement (après avoir formé des équipes pour des affrontements à 2 contre 2, 1 contre 2, etc.).

Tu es déjà mort et tu ne le sais même pas !

Le système ne change pas vraiment puisque 90% de ce qu'on y trouve est directement issu du premier Shining. On peut ainsi choisir parmi trois armes (après les avoir intégrées à votre inventaire) via un menu d'action rapide et bénéficier également de trois types d'objets par un menu similaire. Le système de gain d'EXP est le même et en ce qui concerne les combats on note tout de même deux changements. Le premier intervient au niveau de la charge. Dans le premier volet, il vous était possible d'effectuer une attaque spéciale en laissant appuyer (plus ou moins longtemps en fonction de votre niveau) le bouton A ce qui est ici toujours le cas sauf que la technique sera rattachée à des points de SP (Soul Point autrement dit d'énergie d'âme) qui se régénéreront mais qui vous obligeront à ne pas abuser desdites attaques. L'autre grosse nouveauté est la possibilité en usant de magie spirituelle (qui pourra être utilisable une fois que vous vous serez équipé d'une âme qui se gorgera de la vitalité de vos ennemis une fois morts) d'invoquer une créature surpuissante. A ce sujet, cette invocation provoquera encore plus de dégâts en jouant à quatre, du moins si vous réussissez à synchroniser vos mouvements en faisant appel à cette force en même temps. En parlant du jeu à quatre, vous pourrez de plus user d'une autre technique appelée Force Brillante (utilisable en mode 1 joueur mais provoquant moins de blessures) qui sera synonyme d'attaques combinées infligeant de grands dommages mais grignotant également vos points de SP. J'aimerais revenir en dernier lieu sur l'IA des ennemis qui est parfois plus que mauvaise, ces derniers se bloquant comme des grands devant un mur, un bureau, un arbre ou tout autre objet. Ceci est agaçant sachant qu'à certains endroits vous pourrez sans aucun problème les battre sans qu'ils vous touchent.

Et c'est parti pour une quête annexe.

Comme vous le voyez Shining Soul 2 ne mise pas sur les grosses innovations sautant aux yeux. Cependant, le système de combat se pare de quelques nouveautés intéressantes, le côté RPG est plus accentué, l'aventure, elle, bien que toujours linéaire se voit rajouter quelques petites quêtes bonus et l'aspect graphique tout en restant dans un style SD adorable est plus travaillé plus détaillé, les environnements pouvant également changer au sein d'une même zone, ce qui n'était pas le cas auparavant. Les sorts et animations des personnages sont dans le même style que Shining Soul et ne décollent pas vraiment (hormis lors de l'utilisation de magie spirituelle) mais cet aspect combiné aux décors ou aux designs des personnages donne quelque chose de très vivant, de très frais et vous comblera à coup sûr, d'autant que les musiques sont cette fois plus nombreuses et plus vivantes. Par contre, si je devais faire un petit reproche aux niveau des bruitages, je mettrais en avant les dialogues qui sont caractérisés par un long son censé retranscrire les paroles des protagonistes à l'image de ce qu'on pouvait entendre dans les deux Golden Sun ou Sword Of Mana, un peu crispant à force.

Intégralement traduit en français (même si la traduction est moyenne et comporte plusieurs fautes d'orthographe), une aventure aussi longue que le premier Shining Soul, quelques ajouts fort appréciables, le retour du mode 4 joueurs, Shining Soul 2 est encore plus prenant que son grand-frère. Si vous avez bien en tête, une fois de plus, qu'il s'agit d'un hack 'n slash linéaire, vous accrocherez sans hésiter à cette nouvelle aventure plus vivante, plus fraîche, plus impressionnante, bref plus indispensable que jamais pour ceux qui ne vivent que pour le choc des épées.

Logan , le 30 mars 2004