Tous les quatre ans, c'est la même chose, des types en caleçon moulant courent en rond, sautent dans le sable ou lancent des choses lourdes. Pour les non sportifs (comme moi) qui sont déjà fatigués rien qu'en faisant un tour de terrain, Eidos a pensé à nous. Enfin il n'est plus le seul éditeur à être sur le coup. En effet, depuis le succès d'Olympics Games (Barcelone 1992) sur Megadrive, on a eu droit, tous les quatre ans, à plusieurs jeux d'athlétisme. Contrairement à ses concurrents, le CD possède la licence officielle, bien que je ne vois pas forcément de différence avec les autres jeux vidéo. On aurait aimé que les développeurs ajoutent les vrais noms des participants.

Après avoir admiré une intro de bonne qualité (sans plus), l'écran des modes apparaît. Encore une fois, ce n'est pas vraiment la révolution même s'il comporte un peu plus de modes que dans les précédents volets. Commençons avec le très classique arcade. On vous propose ici de participer à toutes les épreuves dans l'ordre que vous souhaitez. Suivant votre classement, l'ordinateur vous attribue un certain nombre de points. A la fin, la personne ayant le plus gros score est donc déclarée vainqueur. Petite déception, même après une victoire, on ne peut pas entendre l'hymne national de son pays. Ce n'est certes pas un énorme défaut mais ça gâche un peu le fun.

Pour être plus réaliste, le jeu vous convie au mode Olympique. Le but reste le même mais avant de fouler le stade de Sydney, vous devrez vous entraîner pour ainsi avoir une chance de vous qualifier. Cette partie ressemble un peu à un menu « career », comme on a l'habitude d'en voir dans divers jeux de sport. Vous aurez accès à un gymnase virtuel où votre poulain pourra se perfectionner dans sa discipline : Saut à la corde, tapis de jogging, médecine ball etc. Vous pourrez aussi vous exercer aux J.O. grâce au practice. Le CPU vous livrera ainsi de précieux conseils pour progresser dans les matières. Il y a bien entendu un mode multijoueurs mais il est « inaccessible » à ceux qui ne possèdent pas de carte mémoire. Pour jouer à (minimum) deux joueurs simultanément, vous êtes obligés d'avoir une sauvegarde de la partie Olympique. Une grosse lacune qui pénalise le CD.

Préparez-vous à être un athlète virtuel. Enfin virtuel, pas tout à fait, car comme lui, vous aurez des crampes. Non pas dans les jambes mais dans les doigts. Pour le 100m par exemple, vous devrez appuyer le plus vite possible sur 2 boutons. Un principe un peu barbare mais qui déterminera qui a l'étoffe d'un Carl Lewis. Douze épreuves au total vous sont proposées. Elles sont très variées et ne tournent pas toutes autour de l'athlétisme. Vous aurez la possibilité de tirer à la carabine grâce au Skeet (ball trap) ou de monter en selle pour un petit tour de vélo. Petit, petit, c'est vite dit (écrit plutôt) car cette disciple est très épuisante. Pas pour vos mollets mais pour votre main. Pour certains sports, vous devez user de votre force et avoir de bons réflexes comme pour les lancers de javelot ou de marteau. Les hulks en herbe seront ravis de voir que l'haltérophilie est disponible, une discipline assez dure car il faut être très synchro. La moindre erreur peut être fatale et je pèse mes mots. Bien sûr, pour essorer votre sueur, vous pourrez plonger une tête avec le 100m nage libre où vous ferez un aller-retour de la piscine en moins d'une minute (pour moi, il en faut 10). Autre passe-temps aquatique, le plongeon. Vous devrez réaliser plusieurs figures et réussir votre entrée dans l'eau. En évitant les plats bien sûr. Vous pourrez même faire la bombe. Bon, vous n'aurez pas de points mais c'est quand même marrant.

C'est le moment que vous attendez tous, la fameuse comparaison entre ce jeu et International Track and Field 2. Elle sera vite faite car au bout de quelques heures passées sur Sydney 2000, le verdict tombe rapidement. I.T.F 2 est nettement meilleur que cette version. Les graphismes, ici, sont moyens, la jouabilité est exécrable et par dessus tout qu'est-ce que c'est dur ! Même en mode facile, je n'y suis pas arrivé alors que j'ai utilisé toutes les techniques telles que celle du briquet ou celle du tube de colle (à ne pas reproduire pour la survie de vos manettes). A force de perdre, on arrête de jouer tellement c'est énervant. Un jeu donc que je ne vous recommande pas.