En dépit d'un univers totalement différent, The Surge partage plusieurs points de gameplay avec la série des Souls. En premier lieu, la progression dans les niveaux, qui se fait à travers des environnements labyrinthiques peuplés d'ennemis retords et où votre salut repose sur les raccourcis que vous pourrez débloquer vers les Bases des Opérations. Ces petites salles, où vous trouverez Terminal de communication, Établi et Station médicale, sont les équivalents des Feux trouvés dans les Dark Souls et vous permettent de recharger vos Injections vitales et de stocker ou utiliser vos Pièces détachées. Utiliser la Station médicale aura cependant pour effet de faire réapparaître tous les ennemis vaincus.

Les Pièces détachées, que vous récolterez dans les niveaux et à chaque ennemi vaincu, vous serviront de monnaie universelle pour améliorer le niveau de votre Noyau ainsi que créer et améliorer de l'équipement. Vous les perdrez lorsque vous mourrez, et elles apparaîtront alors au sol à l'endroit de votre mort, vous donnant une unique chance de les récupérer. Si vous mourez à nouveau avant de les ramasser ou que le temps qui vous est imparti pour le faire expire, alors elles seront perdues pour de bon.