Au casting de Shadow Tactics: Blade of the Shogun, nous retrouvons cinq personnages évidemment très différents les uns des autres. À la manière de ce que pouvait proposer la saga Commandos, chacun de ces personnages est l'occasion de découvrir des compétences spécifiques que nous allons maintenant détailler.

Personnages principaux et compétences spéciales

Hayato

Hayato est le premier personnage à passer sous notre contrôle, celui que l'on prend en main dès les premières secondes de la première mission. Il prend le rôle du Ninja au sens classique du terme: froid, implacable, il est aussi discret que son ombre. Il utilise logiquement les armes d'un véritable ninja, à savoir le Shuriken et le Ninjato. Il est très agile, mais attention, il ne dispose que de 4 points de vie.

• Utiliser le Ninjato: première compétence disponible, l'assaut au Ninjato est une attaque au corps à corps simple, mais efficace. Attention, cette attaque n'est pas silencieuse et peut faire réagir les gardes alentours.
• Utiliser le Shuriken: arme de distance, le Shuriken est un moyen efficace de disposer d'un adversaire. Le pistolet permet toutefois de toucher plus loin. Notez qu'un garde éliminé avec un Shuriken tombe en faisant du bruit. Enfin, et c'est sans doute le plus gênant: le Shuriken doit être ramassé pour être réutilisé.
• Lancer un caillou: la technique de distraction par excellence. Grâce à ses cailloux, Hayato pour détourner l'attention des gardes durant 5 secondes: de quoi passer en douce ou s'approcher et éliminer l'opportun.

Takuma

Le plus vieux du groupe, Takuma dispose aussi de la plus solide expérience. En l'occurrence, il s'agit d'un ancien tireur d'élite et ses facultés seront souvent utiles au cours des 13 missions. Sa jambe de bois ne l'empêche pas de faire mouche - au contraire, vous comprendez vite pourquoi - sur de très longues distances et son animal de compagnie lui permet d'exposer certains ennemis pour que la visée soit simplifiée. Takuma possède 4 points de vie.

• Attaque à longue portée: à l'aide de son fusil, Takuma peut tirer sur de longues distances. L'action a l'avantage de ne produire du bruit qu'au niveau de Takuma, mais pas là où se trouve la cible. Attention en revanche, les munitions sont en quantités (très) limitées.
• Lancer une grenade: seconde attaque à distance de Takuma, la grenade peut prendre deux formes. Explosive, élimine immédiatement tous les ennemis dans son champ d'action, Samouraïs compris. Soporifique, elle endort tous les ennemis dans son champ d'action, Samouraïs compris. Attention, si cette seconde attaque est parfaitement silencieuse, la première est pour sa part très bruyante.
• Utiliser Tanuki: animal de compagnie de Takuma, Tanuki a la possibilité de crier sur les ennemis afin de les attirer. L'idée est ensuite de pouvoir en disposer dans la plus grande discrétion.

Mugen

Incarnation du Samouraï tel que tout le monde l'imagine, Mugen est aussi loyal que passionné. Combattant hors pair, il peut éliminer plusieurs adversaires à la fois. Ce n'est cependant pas le plus discret des personnages et ses compétences ne lui permettent pas de passer inaperçu. En revanche, c'est évidemment le plus résistant du groupe, avec ses 8 points de vie.

• Utiliser le Katana: arme de base pour Mugen, le Katana lui permet de faire un peu moins de bruit qu'Hayato avec sa lame. Attention toutefois, si Mugen sort toujours vainqueur d'un tel combat, il est occupé quelques secondes durant lesquelles il est une cible facile pour les autres ennemis.
• Utiliser les deux épées: véritable tornade avec ses deux lames, Mugen génère avec cette compétence une zone d'effet capable tous les adversaires de base... mais pas les Samouraïs par exemple.
• Utiliser la bouteille de Saké: déposer une bouteille de Saké peut distraire certains personnages. Cela permet surtout à Mugen de les attirer vers des coins plus tranquilles où il sera possible de les éliminer en toute discrétion.

Aiko

Passée maîtresse dans l'art du déguisement, Aiko peut aussi bien endosser le costume d'une Geisha que celui d'une prêtresse quelconque. Cette habileté lui permet de distraire à peu près n'importe qui, mais elle dispose évidemment d'autres atouts pour progresser à travers les niveaux. Aiko possède elle aussi 4 points de vie.

• Utiliser des épingles à cheveux: dans les mains d'Aiko, l'épingle à cheveux est une arme mortelle. En revanche, la jeune femme a besoin d'environ 2 secondes pour éliminer un adversaire de cette manière. Deux secondes pendant lesquelles elle est vulnérable.
• Faire éternuer un ennemi: au moyen de sa potion, Aiko est en mesure de limiter le champ de vision des gardes. Bien maîtrisé, ce pouvoir est redoutable et permet d'éviter de multiples détections sans déclencher la moindre alarme. Les gardes ainsi gênés ne penseront jamais qu'il s'agit d'une "attaque".
• Déguisement: enfiler un costume permet à Aiko de passer à peu près n'importe où, même lorsque l'accès est restrictif. Aiko peut également distraire certains personnages une fois déguisée et dans certains cas extrême, il lui est possible d'éliminer un adversaire sans perdre son camouflage. Attention, les Samouraïs sont capables de percer à jour le déguisement d'Aiko.

Yuki

Orpheline ayant passé des années dans les rues, Yuki est très habile de ses mains. Elle s'est aussi spécialisée dans les opérations à mener le plus discrètement du monde, même si ce n'est pas toujours très légal. Cette discrétion, elle la met au service du groupe, mais comme la plupart des autres members, ce n'est pas une combattante de choc, elle n'a que 4 points de vie.

• Utiliser la dague: redoutable, la dague est une arme de corps à corps qui nécessite un long temps de préparation. Comptez 3 bonnes secondes pour mener à bien la tâche. Attention donc de ne pas être trop à découvert au moment de lancer l'action.
• Poser un piège: parfait pour interrompre une patrouille, le piège ne nécessite pas que l'ennemi pose exactement le pied dessus. L'élimination se fait de manière silencieuse, mais attention aux groupes de gardes, le piège ne va en tuer qu'un seul et, du coup, avertir les autres.
• Utiliser la flûte: cet instrument permet évidemment d'attirer l'attention des adversaires. Elle peut être utilisée sur de très longues distances, mais prenez garde, l'ennemi ainsi attiré arrive à l'exact point d'où la mélodie a été jouée. Yuki aura peut-être intérêt à ne plus se trouver à cet endroit.

Les actions communes, de base

À côté des actions menées spécifiquement par tel ou tel personnage, on retrouve évidemment des interventions plus classiques, que tout le monde peut réaliser. Ainsi, les cinq personnages du groupe sont capables de grimper aux échelles présentes dans le jeu, d'entrer dans les bâtiments pour se cacher ou de se planquer dans les buissons.

Certains bâtiments du jeu disposent par ailleurs de crochets et des plantes grimpantes sont parfois accessibles. Il s'agit là aussi d'éléments du décor que tous les personnages peuvent utiliser à leur avantage. Il en va de même pour le transport des corps et le fait de les cacher dans différentes zones du jeu.

Les cinq personnages du groupe sont à même d'assommer les ennemis afin de les immobiliser pendant quelques secondes. Ils peuvent également tous manipuler un pistolet, une arme puissante d'attaque à distance, mais lente à recharger et très bruyante. Enfin, lorsque la situation l'exige, les personnages peuvent tous se soigner afin de regagner jusqu'à 3 points de vie, une fois par mission.