Les développeurs de Pixelopus se sont enfin décidés à livrer au monde entier leur nouvelle oeuvre baptisée Concrete Genie. Le titre met en scène le jeune Ash, un artiste rejeté par les autres enfants de la ville de Denska qui gribouille des créatures sur son carnet. Quelle ne fut pas sa surprise quand un jour, il met ses mains sur un pinceau magique lui donnant l’opportunité de donner vie à ses dessins. Et soudain, les monstres crayonnés sur un coin de page deviennent des génies se baladant sur les murs de la cité.
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L’ado a pour mission de redonner son éclat à la ville polluée de Denska. Pour cela, il doit allumer les guirlandes qui pendent dans les rues, et peindre des génies capables de l’aider dans sa quête. Le titre propose des sessions d’exploration qui font s’alterner des passages de plate-forme et d’infiltration. Les sauts sont hautement assistés et les séquences d’escalade rappellent celles d’un Tomb Raider. Les ennemis humains, idiots, se laissent semer sans difficulté.
L’atout phare de Concrete Genie vient de son système de génie. La couleur du monstre détermine ses capacités. Les bleus soufflent de l’air, les jaunes envoient de l’électricité et les rouges enflamment les objets. Si l’on ajoute le fait qu’il est possible de créer ses génies de toutes pièces (quelques oreilles par-ci, deux ou trois cornes par là), alors nous en sommes en droit de nous enthousiasmer sur les folles promesses de Concrete Genie, du moins sur le papier.
Malheureusement, les interactions entre les créatures et le décor ne sont que rarement imaginatives. En fait, la plupart du temps, elles ne sont utilisées que pour remettre un peu de courant dans un générateur, ou pour bouger une caisse qui bloque un chemin. Il y aurait eu tellement plus à faire dans ce domaine que nous ne pouvons qu’être déçus, d’autant plus que les lieux visités restent classiques. Non, vous n’échapperez pas aux éternels passages dans les égouts à base de vannes à tourner, ou de mécanismes à lancer en injectant un peu d’électricité.
Il est surtout regrettable de constater à quel point le jeu n’encourage pas la créativité. Les génies à dessiner se comportent tous de la même façon quel que soit leur aspect physique. Il aurait été intéressant de profiter des différentes parties du corps interchangeables pour confectionner des puzzles particuliers. De même, il aurait été fabuleux que les illustrations de neige ou encore d’eau soient bénéfiques à la progression. Le titre de Pixelopus est en fait très narratif et très dirigiste, au point où sa fonctionnalité première semble n’être que de la poudre aux yeux.
Néanmoins, sa réalisation impeccable et son charme indéniable engendrent une oeuvre qu’il est plaisant de parcourir. Ses jolies musiques, sa maniabilité efficace et son rythme soutenu sont autant de qualités, réelles, qui mettent le travail du studio en valeur. Quant au mode VR, il aurait pu être une excellente idée si les éléments du tableau 3D ne disparaissaient pas comme par magie. Concrete Genie est donc un titre plutôt bien construit à défaut d’être véritablement génial.
Concrete Genie, développé par Pixelopus, est disponible sur PlayStation 4.