Casqué et culotté

Malgré ses quelques clones, Trials a su régner sans partage sur le royaume des jeux motorisés de plates-formes où le “try-hard” est une religion. Ce qu’il fait depuis toujours est pourtant d’une simplicité enfantine. Le joueur dirige un pilote aux commandes d'une moto et a pour mission de foncer vers la ligne d’arrivée en évitant de chuter sur un des nombreux pièges des parcours. Pour cela, il doit jauger avec doigté l'accélération, le freinage et l’orientation haut/bas de son bolide. Seulement deux gâchettes et un joystick sont nécessaires à la bonne maniabilité du véhicule, avec bien entendu tout ce qu’il faut de précision et de coordination du côté de l’utilisateur. Pour ceux qui ne connaîtraient pas du tout la saga, Ubisoft a eu la bonne idée d’ajouter une université dont les cours se débloquent au gré de l’expérience amassée. Cette école propose une douzaine d’entraînements de différentes difficultés regroupant les principes de base comme avancés du gameplay. En d’autres termes, si vous souhaitez partir à la conquête des médailles d’or à travers le globe, il va d’abord falloir obtenir des “A+” lors de ces cours abordant aussi bien l’atterrissage en montée que le rebond sur roue arrière. C’est ici que vous apprendrez, entre autres choses, que doser doucement son accélération est souvent plus bénéfique que de foncer tête baissée vers la ligne d’arrivée. Il vaut également mieux se pencher en avant en montée, et aller vers l'arrière en descente. Des automatismes que les habitués connaissent évidemment par coeur, mais que l’on apprécie de voir enseignés autrement que via des écrans de chargement ou à la va-vite en guise d’introduction.

Il a toujours été question de dosage dans Trials, et cet épisode ne déroge pas à la règle. S’il est aisé de rouler sur les premiers obstacles croisés, le constat est tout autre quand il s’agit de réussir sa réception après une chute de plusieurs dizaines de mètres, ou de survivre en flottant dans les airs grâce à de puissants ventilateurs. Rising fait parcourir divers endroits du monde par le biais d’épreuves faisant la part belle aux tracés tortueux. La bonne nouvelle, c’est que les niveaux sont très dynamiques, peut-être parfois même un peu trop. Les développeurs de RedLynx ont pris un malin plaisir à scripter des événements surprenants tout au long des courses, à l’intérieur desquelles il n’est pas rare d’être attaqué sur des territoires extra-terrestres ou d’être mis sous pression à bord d’un train qui part en morceaux. Il n’est pas toujours simple d’anticiper la bonne manoeuvre, d’autant plus lorsque la caméra change la perspective dans le but de mettre en valeur divers effets. L’oeil aguerri arrivera néanmoins à relever des détails amusant au cours des parcours, comme ce badaud à bord de sa bouée emporté par le courant des rapides en Finlande. Trials Rising transpire l’amusement à chacune de ses vitesses passées. Oui, les chutes sont nombreuses, mais l’expérience est gratifiante grâce à une maniabilité précise ne laissant que peu de place aux approximations. Seuls quelques micro-freezes assez désagréables viennent gâcher le plaisir. Ils sont heureusement plutôt rares.

A motocross, the universe

Le planisphère général est composé de multiples pictogrammes représentant des crânes. Lorsqu’ils sont vierges de toute décoration, cela signifie que le travail n’a pas été fait et qu’il va falloir chausser les bottes pour décrocher le bronze, l’argent, l’or, le platine ou le diamant. La progression amène de l’expérience, et l’expérience débloque de nouvelles épreuves mais également des motos inédites aux caractéristiques variées. Petite nouveauté de cet épisode, les stades font leur apparition et donnent accès à des courses où sept adversaires concourent à quelques mètres du joueur. Les trois courses organisées pour l’occasion insistent plus sur les obstacles à passer que sur le côté grandiloquent des autres épreuves. De manière plus classique, les sponsors et les jeux d’adresse sont toujours présents, apportant quelques crédits et des éléments de personnalisation en cas de réussite de défis plus ou moins barrés. Car oui, le pilote comme la moto sont entièrement personnalisables dans Trials Rising, par l’intermédiaire d’une pelletée de stickers à floquer un peu partout. Chaque accessoire vestimentaire laisse la possibilité de poser jusqu’à 200 éléments, ce qui laisse des possibilités confortables aux amateurs de speed painting appréciant composer avec des formes géométriques. À la manière des livrées de Forza Motorsport, les créations peuvent être partagées rapidement avec la communauté. Ubisoft ne lésine d’ailleurs pas sur ses efforts pour rapprocher les coureurs de différents horizons puisqu’un joueur PlayStation 4 peut voir les temps d’un de ses amis jouant sur Xbox One, et télécharger son fantôme afin d’essayer de battre son temps. Histoire de maintenir sous pression les plus compétiteurs, Trials affiche régulièrement sur sa carte du monde les meilleurs temps remportés par d’autres joueurs.

Quoi de mieux pour rassembler des millions de fidèles que de proposer un outil de création complet capable de concrétiser sous forme de pistes n’importe quel délire masochiste ? L’éditeur de niveaux mis au point par RedLynx donne accès à tout un tas d'outils et à plus de 8000 éléments afin d'aider le créatif à se faire plaisir. Toutes les épreuves du jeu de base ont été conçues avec cet éditeur, ce qui prouve la large étendue de possibilités. Manette en main, sur console, un temps d'adaptation est forcément nécessaire. Le stick gauche sert à déplacer le curseur mais aussi l’orientation de la caméra si on le rapproche des bords de l’écran, alors que R1 (sur PlayStation 4) fait changer l'axe de rotation, rotations qui s'exécutent avec L2 et R2... ce qui n’est pas très ergonomique.

Qui dit “moto” consent

Comme nous l’expliquions plus tôt, la majorité des éléments de Trials se débloquent contre des crédits, à savoir de l’argent virtuel qui s’amasse après les victoires. Ces items peuvent aussi être acquis en échange d’argent bien réel via l’utilisation de glands coûtant de vrais euros, ou à ramasser en réussissant des missions spécifiques en jeu. Il est juste légèrement regrettable de constater que des motos supplémentaires aux caractéristiques intéressantes peuvent être acquises plus rapidement contre de l’argent réel, plutôt que par la seule progression. Les caisses de loot régulièrement octroyées (ou à acheter) recèlent d’objets qu’il est possible de revendre afin de récupérer quelques précieux crédits, ce qui est toujours bienvenu pour une bonne gestion de son porte-monnaie virtuel. Le business model de Trials Rising s’inscrit donc dans le jeu payant avec des microtransactions possibles pour débloquer du contenu sans avoir à passer trop de temps sur les pistes boueuses du globe.

En misant autant sur cette dimension universelle appuyée par l’écran de sélection prenant la forme d’un planisphère, il aurait été dommage que le titre développé par RedLynx rate son aspect multijoueur. En ligne, il autorise des parties à huit au sein de compétitions en trois manches dont les tableaux de score seront remis à zéro à chaque saison (tous les trois mois). Trials est également connu pour ses parties mouvementées entre amis posés sur un canapé. Le mode Party de Rising permet à quatre joueurs de s’adonner à des affrontements dans la joie et la bonne humeur. La bonne idée, c’est qu’il est possible de choisir un gage pour le perdant (comme commander la pizza, ou faire le ménage) directement via les fenêtres du jeu. Les options de personnalisation des parties sont nombreuses et assurent des épreuves motorisées aussi sottes que grenues avec une gravité abaissée, des commandes inversées, ou encore des motos qui explosent en cas de fort ralentissement. Les amateurs des expulsions au finish pourront également activer cette fonctionnalité. Il est dommage néanmoins de constater que les pistes permettant de jouer en local demeurent si classiques. Enfin, le mode Tandem, accessible à l’écran de sélection des motos, est une bonne idée qui rappelle d’excellents moments passés sur Trackmania Turbo et son Double Driver. Ici, deux joueurs pilotent en même temps une moto aux commandes partagées pour une joie communicative. L’idée que l’on aime particulièrement vient du fait qu’un des deux pilotes peut mourir en se prenant un obstacle, laissant le survivant seul sur le bolide fou accompagné ou non du cadavre de son ami. La dimension multijoueur très complète est un minimum ternie par l’absence d’un 2 Vs 2 en Tandem, par le fait que toutes les épreuves ne soient pas exécutables dans cette configuration, et par l’impossibilité, du moins pour le moment, de participer à des courses en ligne avec un ami disponible en local.