Nous avons interviewé Bill Roper, directeur artistique et producteur exécutif de Champions Online. Celui-ci revient sur sa volonté de proposer du contenu pour tous les types de joueur dans ce MMORPG. Il détaille aussi les possibilité de personnalisation qui seront présentes dans Champions Online. En tant que créateur de la série des Diablo, il donne aussi son avis sur le troisième opus de la série qui est en cours de réalisation chez Blizzard.

Champions Online est un jeu massivement multijoueur dont les personnages principaux sont des super-héros. Le jeu est tout entier orienté vers la personnalisation. Il permet aux joueurs de créer n'importe quel super-héros auquel ils pourraient penser. C'était notre idée directrice. Mais nous avons aussi choisi de renforcer l'aspect communautaire, tout en offrant aux joueurs l'opportunité d'incarner un héros capable de sauver l'humanité.

Champions Online s'inspire du jeu de rôle Champions sorti aux Etats-Unis en 1981. Je me considère comme un vieux dans le monde du développement, et je me souviens avoir joué à ce jeu lors de sa sortie alors que j'étais étudiant. Champions propose un système de jeu très sympa et c'est génial pour nous de disposer d'une telle matière première pour créer un MMO. Nous avons un univers vraiment vaste qui s'est enrichi au fil de ces vingt huit dernières années en termes de héros, de méchants ainsi que de lieux où se déroulent les affrontements. Mais il y a d'autres domaines encore plus importants qui sont de véritables atouts pour Champions par rapport aux autres univers de super-héros. Il s'agit de son concept et de ses mécaniques de jeu. Des règles qui n'ont cessé d'évoluer au fil des ajouts et autres adaptations réalisées par des centaines de milliers de joueurs. C'est vraiment une aubaine pour nous de bénéficier de cette source d'inspiration quasiment inépuisable pour créer Champions Online.

Le jeu a vraiment été pensé pour que les joueurs se sentent pris par la main dès leurs premiers pas. Champions Online n'est pas contraignant. Vous pourrez atteindre le niveau maximum en jouant seul si vous le désirez. Il y a plus de 900 missions à votre disposition dans le jeu. Le titre suit une trame scénaristique, et chaque mission aura un contexte bien précis, à aucun moment le jeu ne vous obligera à une prise de niveaux obligatoire. Mais nous avons aussi prévu plein de choses pour les joueurs plus assidus, ceux qui aiment jouer en groupe voire au sein d'une guilde. Ils peuvent s'attendre à des challenges de plus en plus importants. Il y a pas mal de missions qui réclameront un groupe de cinq joueurs maîtrisant bien leurs personnages. Et puis il y a aussi des vilains qui se baladent dans l'univers nécessitant la formation d'un raid de 10 ou 20 joueurs pour les anéantir. Comme vous le voyez, Champions Online a été pensé pour couvrir toutes les façons de jouer et assouvir à la fois celui qui veut faire son loup solitaire, ou les joueurs qui aiment jouer en groupe pour former une ligue de héros afin d'affronter ensemble les dangers de cet univers. Nous avons essayé de contenter du mieux possible tous les types de joueurs.

Dans Champions Online vous pouvez inventer l'histoire de votre super-héros, mais aussi définir son look, ses super-pouvoirs et ses capacités. Et il vous sera aussi possible d'en faire de même pour votre meilleur ennemi : votre Némésis. Pour ce faire, vous aurez à votre disposition les mêmes outils que pour la création du héros. Vous pourrez à loisir écrire son histoire, concevoir son costume, choisir ses pouvoirs et même ses motivations jusqu'aux capacités de ses hommes de main ! Et puis sachez que nous avons prévu une histoire parallèle à l'intrigue principale, qui mettra plusieurs fois sur votre route ce fameux Némésis. A vous de le capturer pour le jeter en prison. Une fois votre premier Némésis liquidé, ce qui ne sera pas une mince affaire parce qu'il évolue en même temps que vous, libre à vous d'épingler sa tête dans votre salle des trophées et de créer un nouveau super-vilain. Nous sommes ravis d'avoir réussi à mettre en place ce système qui utilise les créations des joueurs, et qu'ils pourront partager avec leurs amis. Car il est possible de s'allier avec un ami pour affronter son Némésis.

Je suis très impatient de voir ce que Blizzard prépare avec Diablo. Il aura fallu attendre longtemps, je sais que le jeu est en développement depuis un bon moment. En tant que membre de l'équipe originelle qui bossait sur le premier jeu d'abord chez Blizzard puis en Californie du nord chez Blizzard North, je peux vous assurer que c'était une expérience fantastique. J'ai adoré bosser dessus et jouer avec notre création. J'ai vraiment hâte de voir ce qu'ils vont faire avec ce Diablo III. Je pense que par certains côtés ils sont restés fidèles au concept tout en cherchant à explorer de nouvelles voies. Blizzard fait de très bons jeux. J'espère qu'ils ne vont pas me décevoir, parce que je suis un joueur avant tout, j'aime jouer aux bons jeux. Et Diablo III est un titre que j'attends. Je me souviens, à la sortie de la première vidéo, on s'est installé devant le PC pour la déguster avec quelques-uns de mes amis. Lors du passage sur le nécromancien, lorsque l'on a découvert le mur de morts-vivants, nous nous sommes dit « hey mais c'est l'idée la plus cool qu'on ait jamais eue ». Il s'agit d'un simple sort de mur, une mécanique de jeu plutôt commune, mais la présentation, le look et l'animation de ces zombies étaient superbes et ça nous a littéralement scotchés ! Je n'ai aucun doute sur le fait que Diablo III sera très amusant à jouer. Par contre je suis curieux de voir si cette mécanique fonctionne toujours auprès des joueurs. Vous savez, le fait de cliquer sans arrêt avec une structure de jeu basée sur l'obtention d'une récompense après chaque mort. Je me demande si la profondeur de jeu est suffisante pour contenter les joueurs exigeants d'aujourd'hui, alors qu'ils sont désormais habitués aux structures plus complexes comme celles des MMO. Mais si quelqu'un peut réussir ce tour de force, ce sont bien les mecs de Blizzard.