De par son nom, Super Mario Party semble vouloir indiquer un virage dans la série. En effet, il est le premier épisode hors spin-off qui laisse tomber le système de numérotation, après Mario Party 10 sur Wii U. L’élément notable, c’est que la saga a opéré un retour aux sources avec la disparition du système de véhicule ou tout le monde se balade ensemble. En séparant à nouveau les persos, on reprend la course aux étoiles où chacun peut prier pour que la sacro-sainte Toadette apparaisse juste devant lui. Le plateau que nous avons pu essayer était divisé en quatre zones, séparées par des ponts et tuyaux, non sans évènements. S’arrêter sur le pont de sable le rend moins solide, ce qui peut déboucher sur une mauvaise surprise pour les poursuivants. De son côté, le Bloups géant éjectera quiconque se positionne sur une case devant lui sur le pont de bois. Ces petites animations et conséquences font vivre les parties, tout comme les cases aux différents effets avec vols de pièces, objets à récupérer et surtout, Toadette vendeuse d’étoiles, le but étant toujours d’avoir le plus d’étoiles à la fin. La répartition entre cases classiques et cases (à effet) penche très clairement vers la spectacularité et rares sont les tours où il ne se passe rien de drôle.

Les mini-jeux, quant à eux, font toujours dans l’accessible et l'efficace. Que ce soit en 2v2, en 3v1 ou en "chacun pour sa peau", le principe se comprend en une fraction de seconde et tout le monde a sa chance, même si les joueurs confirmés qui ont une dynamique d’esprit gaming plus prononcée prendront sans doute l’avantage plus souvent. On peut par exemple gonfler des ballons en secouant son Joy-Con, essayer de pousser les autres d’une plate-forme en équilibre ou encore être le dernier survivant dans une course d’obstacles en avion. Il faut compter 80 mini-jeux, nombre qui nous semble un peu juste sur le long terme, mais qui fait toutefois l’affaire si vous sortez le jeu de temps en temps lors de réunions de famille ou entre potes. Avec trois plateaux initiaux, on espère toutefois que d’autres seront déblocables sans quoi le principe pourrait rapidement s’avérer limité.

Heureusement pour lui, Super Mario Party ne s’arrête pas à son « mode classique » de plateau, offrant d’autres possibilités. Le mode Ride Survival est un très bon exemple qui tourne la formule en un jeu coopératif en un tour de main. A quatre joueurs sur un canoë, il faut pagayer en rythme pour descendre une rivière le plus rapidement possible. Non seulement il faut éviter des obstacles et prendre différents chemins, ce qui demande de la coordination et de la communication, mais il faut aussi récupérer les ballons qui déclenchent des mini-jeux, permettant de gagner des secondes supplémentaires. Ces mini-jeux sont tous coopératifs avec des épreuves de mémoire, d’adresse ou de smashing button, selon les cas. Attendez-vous à tous tomber sur Tatie Germaine quand elle ruinera les efforts de l’équipe en une seule bourde. Lors de notre session, nous nous sommes bien amusés, même s’il faudra attendre de faire plusieurs parties pour voir si la formule tient sur le long terme. A voir.

Enfin, vous l’avez peut-être vu sur la bande-annonce, mais Super Mario Party propose aussi des jeux qui se jouent avec deux Switch posées sur une table, que l’on peut accoler de différentes façons pour créer des niveaux dans on peut jouer jusqu'à quatre en versus. L’exemple auquel nous avons pu nous essayer était un jeu de tank qui rappelle drôlement celui de Wii Play. En positionnant les deux Switch, on définissait la structure du niveau dans lequel on peut ensuite commencer les hostilités. Chemin direct ou avec des recoins, voire carrément en diagonal, le principe est plutôt fun même si le mini-jeu de tank n’est pas assez développé pour être amusant au-delà de trois ou quatre parties. Bref, bonne idée, mais pas sûr que les épreuves valent vraiment le coup.