Annoncé lors de l’E3 2017, The Elder Scrolls V : Skyrim VR s’est enfin laissé approché par nos soins durant cette gamescom 2017. En véritable porte-étendard d’un Bethesda l’accommodant à toutes les sauces depuis sa sortie en 2011, le RPG trouve ici une prolongation assez logique à sa longue liste d’adaptations sur différentes machines. Et si la saturation Skyrim commence à pointer le bout de son nez dans l’esprit de nombreux joueurs, force est d'avouer que la perspective de s’immerger au cœur d’une aventure épique en Borderciel, le casque rivé devant les yeux, est plutôt alléchante pour tout amateur de RPG.
Trailer de Skyrim sur PSVR
Un casque PlayStation VR fixé sur le crâne, nous avons pu explorer une large partie de la démonstration du jeu en plein cœur du salon allemand et ce, durant une vingtaine de minutes. De quoi nous offrir un premier ressenti des fonctionnalités de ce portage.
Redécouvrir un monde
Skyrim VR arrive avec une jolie promesse dans sa besace, celle de nous laisser explorer l’intégralité du vaste monde de l’un des RPG les plus populaires de ces dix dernières années en immersion totale dans la peau de notre fidèle Dovakhin. Pousser de puissants Fus Ro Dah, planter quelques flèches dans des genoux, affronter une cohorte de dragons, si ces activités peuvent paraître aujourd’hui vues et revues pour tout joueur ayant largement eu le temps de poncer jusqu’à l’os le titre de Bethesda depuis sa sortie, l’idée de replonger dans cet univers connu pour une nouvelle séance de Skyrim en réalité virtuelle suffit à raviver notre soif d’aventure.
Skyrim VR n’est pour le moment annoncé que sur PlayStation 4 via le casque PlayStation VR avec une sortie calée au mois de novembre prochain. Une exclusivité que l’on sait déjà temporaire puisque la poule au œuf d’or de Bethesda trouvera aussi le chemin des casques VR PC quelques temps après. Le titre peut se vanter de bénéficier d’un contenu plutôt riche dès sa sortie. Ce portage n’est pas une adaptation amputée de fonctionnalités du jeu de 2011, il s’agit bel et bien du jeu complet, secondé qui plus est de ses trois extensions : Dawnguard, Hearthfire et Dragonborn. Une proposition plus que coquette au sein d'un catalogue VR qui souffre encore trop du syndrome « jeu/démo » au contenu souvent très limité.
Pour cette présentation, l’enfant de Dragon évoluait en terrain connu puisqu’il nous a été donné de visiter l’un des tous premiers endroit marquant du jeu, le Tertre des chutes tourmentées, un donjon visité par la plupart des joueurs novices. On prend en main nos deux contrôleurs PS Move et en avant pour la découverte de cette adaptation !
En avant toute !
Avant de pénétrer à l’intérieur des lieux, un court chemin enneigé permet de se familiariser avec le système de déplacement de cette version. Comme beaucoup de jeux VR, Skyrim fait le choix d’une téléportation cadrée du joueur en mode « pointer et cliquer » ; on sélectionne un endroit au sol puis on presse la gâchette droite du PS Move pour s’y rendre instantanément. Si cette méthode évite la plupart des soucis liés au motion sickness chez de nombreux joueurs, elle peut induire en contrepartie une certaine frustration. Se déplacer par petits bonds de lapin, quelques mètres par quelques mètres change le rythme du jeu et saccade quelque peu notre progression. C’est sans doute le prix à payer pour ne pas faire tourner certaines têtes et vider quelques estomacs. Bonne nouvelle néanmoins, si notre démo était limitée à ce mode de déplacement, le titre final devrait proposer des contrôles classiques à l’aide d’une simple manette DualShock.
Les deux PS Move sont assignés à deux compétences distinctes et répondent de manière indépendante aux mouvements de vos mains et bras. Dans la configuration proposée sur le stand, notre guerrier plein d’avenir maniait une épée en main droite et une série de sortilèges dans l’autre. Un menu de favoris sert à alterner entre plusieurs sorts ou armes afin de limiter au plus possible les temps morts. La possibilité de ramasser une tonne d’objets (armes, potions, armures, etc.) était elle aussi présente dans cette version, mais nous n’avons malheureusement pas pu naviguer dans notre inventaire pour utiliser ces trouvailles. Une limitation propre à cette démo puisque les développeurs nous laissent entendre que la majorité de l'interface du titre reprendra une apparence très proche de celle du Skyrim original.
Une fois à l’intérieur du donjon les choses deviennent plus intéressantes avec de véritables affrontements. La reconnaissance de mouvements du PS VR permet d’éviter certaines attaques en se penchant sur les côtés et les sorts en main gauche démontrent très rapidement leur précision et leur puissance. Si les armes blanches (ici, l’épée de fer) souffrent quelque peu de l’absence de gestion de leur poids (entendez par là que vous pouvez très bien gesticuler à toute vitesse afin d’augmenter votre fréquence d’attaque), le titre offre de bonnes sensations de combat dès les premières minutes. Ce n’est certes pas vraiment très technique, mais le feeling Skyrim est respecté. On demande maintenant à voir si la magie des premières minutes parvient à tenir le cap d'une longue session de jeu en immersion en Borderciel.
Visuellement parlant, on retrouve ici la plupart des qualités et des défauts du casque de Sony, à savoir un titre plus qu’honnête quand on le regarde dans son ensemble, mais quelque peu limité par le hardware du casque lorsque l’on se concentre sur les détails. Si les textures sont dans l’ensemble plutôt réussies, on note la présence d’aliasing et d’une petite diminution de la complexité de certains effets de sorts. Là où l'adaptation s’en sort pourtant très bien, c’est sur sa capacité à réellement nous immerger dans son univers.
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Même après avoir passé des centaines d’heures à explorer les moindres recoins de Bordeciel, la sensation de redécouvrir ces terres sous une perspective différente fait son petit effet dès les premières minutes. La menace représentée par les dragons dans le ciel est plus palpable, les rencontres avec les PNJ bien plus directes, et la sensation de faire corps avec cet univers bel et bien présente. Bref, nous ne regardons plus ce monde de l’extérieur, mais de l’intérieur et c’est peut-être ça que l’on attendait simplement de cette adaptation VR de Skyrim. Rendez-vous en novembre pour voir si ces bonnes impressions se prolongent au fil des heures de jeu.