Mario et Sonic, dans son mode solo contre l'IA ou en multijoueur pouvant opposer jusqu'à 4 joueurs, vous proposera différents types d'épreuves. Les compétitions traditionnelles et donc officielles sont au nombre de 21, allant des sports équestres en passant par l'athlétisme (100m, relai 4x100m...) au football en passant par le rugby à 7. Au registre des nouveautés, nous saluerons l'arrivée du skateboard, du surf, de l'escalade et du karaté. En outre 3 épreuves de catégorie « Rêve » sont également à noter, et sont des déclinaisons encore plus "arcade" de 3 disciplines olympiques à savoir le tir, le skate et le karaté.

Plusieurs manières de jouer la même épreuve

Pour la plupart des épreuves en présence, plusieurs manières de jouer sont possibles, grâce aux diverses fonctionnalités des Joy-Con. Les joueurs plus traditionnels rompus à l'exercice préfèreront l'option « boutons uniquement » tandis que ceux désireux de suer un peu opteront pour l'optique « manette » qui devra la plupart du temps être frénétiquement agitée pour faire gagner de la force ou de la puissance au personnage que vous contrôlez. Les personnes habituées à la saga Mario et Sonic aux Jeux Olympiques ne seront clairement pas perdues sur les épreuves classiques. Les différentes courses demandent de l'huile énergie pour la vitesse et parfois un peu de doigté pour gérer les angles de lancer, ou pour maintenir une jauge dans un espace optimal pour gagner en puissance ou garder son équilibre. Même si les différentes options relatives à la maniabilité sont plutôt à saluer, elles ne modifieront pas fondamentalement l'expérience et ne permette surtout que de vous proposer un gameplay adapté à votre manière de jouer. Par ailleurs, sur certaines épreuves (escalade, tennis de table...) nous avons déploré une certaine imprécision des commandes tandis que d'autres épreuves, comme le tir à l'arc, fonctionnent nettement mieux avec la détection de mouvements. Il semblerait qu'il faudra tatônner un peu avant de trouver la manière la plus convenable d'aborder une épreuve.

Les nouvelles disciplines répondent à la même philosophie et se laissent plutôt bien prendre en main, à l'exception peut-être du skateboard, qui ne procure pas vraiment d'excellentes sensations, notamment en raison d'une gestion de la physique assez improbable. L'escalade de son côté ne nous a pas spécialement semblé divertissante, même avec la jouabilité Joy-Con qui demande d'orienter les bras en direction de la prise souhaitée et d'appuyer sur la bonne touche au bon moment pour l'agripper d'une manière optimale.

De l'arcade en 3D... et en 2D

Conformément à la philosophie globale de la franchise, toutes les épreuves sont résolument orientées arcade et de fait, ne demandent pas vraiment beaucoup de finesse pour être bien exécutées. Si naturellement, en mode très difficile (dernier mode de difficulté sur 3), il devient un peu plus délicat de se hisser à la première marche du podium tout comme d'exploser le record olympique, il semblerait qu'à nouveau Mario et Sonic aux Jeux Olympiques ne propose qu'un challenge mesuré qu'il ne faudra pas trop de temps à l'utilisateur pour le relever haut la main. Même si bien évidemment, l'ensemble reste assez fun en multi et que certaines épreuves apportent un peu plus de profondeur et de fraîcheur à l'ensemble (Football, Rugby, Karaté...) l'ensemble des disciplines restent assez vite expédiées, en multi comme en solo.

Cependant, une petite nouveauté plutôt sympathique fait son introduction et est articulée autour de la trame du mode histoire, toujours présent dans cette nouvelle édition de la licence. Effectivement, la campagne du jeu vous propulse, entre autres au cœur des JO de Tokyo 64, après que vos amis et vous-même aient été aspirés dans une console de jeux magique. Cette petite pirouette scénaristique est l'occasion de renouer avec les épreuves 2D qui ont fait la gloire des jeux vidéos consacrés aux multidisciplines sportives. Alternant entre version moderne des épreuves et version rétro, vous aurez plaisir à incarner des versions pixellisées de Mario, Sonic et d'autres issus de l'univers des deux mascottes, dans le cadre de 10 épreuves différentes. Si le judo s'en sort un peu moins bien que le reste, l'optique arcade et vite lancé, vite terminée reste de mise ici. Reste à savoir si le mode histoire, qui vous permet de naviguer sur une carte matérialisant le Tokyo actuel et celui de 1964, sera assez touffue pour vous occuper quelques heures, tout en gardant à l'esprit que, à nouveau, le titre, dans le cadre de notre preview, s'est largement plus laissé apprécier à plusieurs que seul.