Le royaume des morts

Et si la réincarnation faisait partie intégrante du cycle de la vie ? Et si le trépas n’était qu’une étape parmi tant d’autres dans l’existence ? Tokyo RPG Factory bâtit l’univers d’Oninaki sur ce postulat de départ. Les perceptions de la vie et de la mort s’en trouvent alors chamboulées dans ce monde fantaisiste où la notion de deuil peine à s'affirmer. Le chagrin est bel et bien présent, mais l’acceptation l’emporte sur la tristesse. Lâcher prise est nécessaire afin de permettre aux défunts de renaître en tant que personne.

Le corps des Gardiens perpétue le cycle des réincarnations et accompagne les morts. Mais tous ne sont pas facilement enclins à quitter leur vie passée et s’ancrent fermement à leur regret. Au-delà du Voile séparant vivants et morts égarés, les Gardiens guident les êtres perdus vers leur salut et leur nouvelle vie. La vie de notre héros taciturne, froid et méticuleux se fait l’écho de cet univers. Kagachi perd ses parents alors qu’il n’était encore qu’une jeune pousse et décide de rejoindre les forces spirituelles de ce monde.

La direction artistique colorée et “chibi” détonne nettement face aux thèmes abordés. Cela provoque une certaine dissonance entre le fond et la forme qui n’est pas pour nous déplaire. La légèreté du visuel et de certaines situations télescopent la froideur des propos tenus par les personnages et certains des actes commis par ces derniers. Le studio japonais examine ainsi les notions de vie et de mort sous toutes les coutures. La mise en scène minimaliste faite de simples boîtes de dialogues et de cinématiques éparses, finit d'accentuer cette atmosphère à la fois accablante et rafraîchissante.

Au-delà du voile

Les gardiens ont la faculté de traverser le Voile à volonté et Tokyo RPG Factory en exploite toutes les facettes. L’exploration des zones semi-ouvertes qui composent la carte passe essentiellement par une alternance entre un monde des vivants et un Au-delà interconnectés. Les agissements de nos héros d’un côté du Voile ont des répercussions sur l’autre et vice versa. Ainsi, les éléments physiques n’ont d’existence que dans le monde des vivants. Il en résulte divers puzzles à résoudre et obstacles à franchir dans le but de rejoindre un lieu indiqué.

Toutefois, un lien bien plus pernicieux se tisse entre ces deux mondes. Certains ennemis appelés déchus possèdent la faculté rare de troubler les sens des Gardiens. Ces “Voleurs de Vue” entourés d’un miasme toxique empêchent nos héros de percevoir pleinement l’Au-delà et les rendent vulnérables à la moindre attaque ennemie. L’élimination est alors la seule solution pour se défaire de ces effets et récupérer l’ensemble des pouvoirs de Kagachi… et donc de poursuivre la mission.

Le gardien des âmes

Tokyo RPG Factory troque son traditionnel J-RPG au tour par tour pour un RPG en temps réel et cette décision n’est pas sans conséquences. Les combats s’abordent différemment… c’est une évidence. L’approche 100% tactique laisse place à un savant mélange de réflexe et de réflexion. Le type d’ennemis, les démons en votre possession… tout a son importance… tout comme votre capacité à répondre présent au moment opportun. Les affrontements perdent ainsi en stratégie ce qu’il gagne en dynamisme. Pour combattre, Kagachi se laisse posséder par des démons et exploite leur puissance.

Dans Oninaki, ces êtres singuliers incapables de se réincarner servent d’armes aux Gardiens du Voile à condition d’être affecté à ce serviteur de la réincarnation. Sans eux point de salut et seuls quatres démons peuvent être équipés. Notre héros constitue donc au fil de l’aventure un “bestiaire” de démons aux attributs distincts dont la gestion justifie l’aspect RPG du titre. Ces “égarés” montent en puissance au fil de l’aventure et obtiennent de nouvelles compétences, armes et équipements. En combattant côte à côte, la relation entre un Gardien et ses sbires gagne en intensité ce qui débloque un état de furie boostant les statistiques du héros sur un court laps de temps. Cette relation intime procure un réel sentiment d’appartenance et plonge le joueur dans un univers attachant... défiant la mort.