Il faut remonter à septembre 2013 pour connaître l'origine des Steam Machines, annoncées par Valve dans la foulée de la mise en place du SteamOS et du Steam Controller. L'objectif était simple : proposer un boîtier performant que l'on pourrait installer sous son téléviseur afin de jouer au catalogue Steam confortablement installé dans son canapé. Fruit d'un partenariat avec plusieurs constructeurs, la Steam Machine, sorte d'hybride PC / console, devait concurrencer les Playstation et autres Xbox mais également Windows 8, qualifié en son temps par Gabe Newell de "catastrophe pour toute la sphère PC".

5 ans plus tard, le bilan n'est pas reluisant. Les joueurs ne se sont ni éloignés de leur console ni de leur PC, sans doute autant hostiles au SteamOS qu'aux prix pas franchement concurrentiels des différentes Steam Machine proposées. Son orientation hybride, finalement assez peu claire, n'a sans doute pas non plus aidé à sa démocratisation. S’il y a encore peu, il était possible d'accéder à la page dédiée au produit par l'onglet harware de la page d'accueil de Steam, ce n'est plus le cas aujourd'hui; L'ancienne page est toujours en ligne, mais ne pourra être accessible que par l'intermédiaire d'une recherche manuelle.