Outre l'arrivée d'une nouvelle machine avec la Nintendo Switch et d'une version boostée de la Xbox One un an après la PlayStation 4 Pro, 2017 a ainsi marqué par son flux constant de grands titres, de The Legend of Zelda : Breath of the Wild à Super Mario Odyssey en passant par Horizon : Zero Dawn, Assassin's Creed Origins, NieR Automata, Divinity : Original Sin II et bien d'autres que l'on ne citera pas ici et que nous avons déjà maintes fois évoqués. Vierge de toute sortie de nouveau hardware pour les 3 constructeurs majeurs, 2018 ne devra compter que sur ses jeux pour garder allumée cette petite flamme dans nos coeurs… Mais avec plusieurs softs prometteurs ou particulièrement attendus, elle dispose tout de même de sérieux arguments pour y parvenir.

Un parc de consoles installé

Premier avantage de cette absence de nouveaux hardwares, tous les joueurs (ou presque) sont désormais équipés sur cette génération. La Switch s'est déjà écoulée à 10 millions d'exemplaires d'après les dires de Nintendo, avant même d'atteindre Noël. L'entreprise basée à Kyoto compte d'ailleurs en vendre 20 millions de plus dès cette année, et peut d'ores et déjà s'appuyer sur les nombreux indés venus du monde du PC portant leur jeu sur la machine ainsi que sur son catalogue d'exclusivités. Du côté de Microsoft, la sortie de deux machines solides consécutives a redonné du peps à la marque malgré des débuts difficiles sur cette génération et quelques habituelles critiques sur l'absence d'exclusivités. Enfin, Sony a dépassé début décembre les 70 millions de PS4 vendues, un total qu'elle compte améliorer l'an prochain en revenant sur le devant de la scène.

Sony dégaine ses exclusivités

Après avoir laissé ses concurrents occuper l'espace médiatique via leurs machines respectives, et malgré la sortie l'an passé de quelques exclusivités majeures telles que Gran Turismo Sport et Horizon Zero Dawn, Sony comptera évidemment beaucoup sur 2018 pour réaffirmer sa position de leader de cette génération. Pour s'y atteler, elle s’appuiera sans surprise sur ses exclusivités, nombreuses et particulièrement alléchantes sur le papier. Les amateurs des productions de David Cage profiteront ainsi de Detroit : Become Human, nouvelle fable narrative explorant la question de l'intelligence artificielle. Spider-Man fera également son retour vidéoludique aux mains d'Insomniac Games, qui poursuit sa conquête des mondes ouverts après nous avoir gratifiés du sympathique Sunset Overdrive. Ajoutez à cela une nouvelle licence signée par Bend Studio (Days Gone) et le retour très attendu de God of War dans une formule renouvelée et vous obtenez un joli mélange des genres venant gonfler le rang des productions Sony. Il ne manque peut-être qu'un The Last of Us Part II faisant office de cerise sur un gâteau déjà fort copieux, mais le prochain bébé de Naughty Dog ne sera sans doute pas prêt avant 2019. À moins d'une annonce surprise, il faudra encore patienter pour connaître le sort réservé à Joel et Ellie.

Detroit : Become Human, Spider-Man et God of War

Si vous ne goûtez guère aux consoles de Sony, l'année s'annonce tout de même bien garnie. D'ordinaire si calme, le mois de janvier nous propose même 2 titres figurant parmi les plus attendus de l'année avec Dragon Ball FighterZ, déjà salué pour sa superbe esthétique, et Monster Hunter World, qui nous a convaincus lors de nos premières prises en main. Le premier cité aura d'ailleurs de la concurrence chez les amateurs de baston puisque Soulcalibur VI pointera également le bout de son nez en 2018. Pêle-mêle, nous pourrons également noter l'arrivée de Far Cry 5, Anthem, Metro Exodus, Code Vein, Skull and Bones, Sea of Thieves voire la prochaine extension de World of Warcraft : Battle for Azeroth.

Le flou est plus présent du côté de chez Nintendo : le nouveau Pokémon sur Switch et Metroid Prime 4 étant vraisemblablement davantage attendus pour l'année suivante, il faudra se "contenter" d'un nouveau Fire Emblem, d'un Yoshi inédit ainsi que de Kirby : Star Allies, attendu pour le printemps prochain. Un casting qui reste solide et aura la lourde tâche de succéder à une année 2017 fructueuse pour la marque nippone. Enfin, Microsoft pourra sans doute compter sur un nouvel opus de Forza Horizon si l'habituelle rotation avec Forza Motorsport est respectée : et au regard des très nombreuses qualités du 3e opus, l'arrivée d'un successeur ne peut que réjouir les amateurs de jeux de voiture. L'année sera donc chargée, d'autant plus que ce casting sera aussi accompagné de quelques productions plus confidentielles, mais jouissant également d'un potentiel certain.

À l'ombre des géants

The Last Night, avec son style mêlant avec brio Pixel Art et réalisme s'est rappelé à nos bons souvenirs pendant l'E3 dernier : il faudra compter sur lui cette année. Il sera accompagné d'A Way Out, expérience narrative jouable en coop avec une seule copie du jeu et qui nous a également tapé dans l’œil au cours de la précédente édition du salon californien. Si nombre de perles tirées de la scène indépendante attendent sans doute leur sortie pour véritablement se révéler aux yeux du grand public, quelques projets discrets au premier abord ont tout de même su se montrer ces derniers temps, comme Project Octopath Traveler via sa démo sortie sur Nintendo Switch. Sans surprise, à l'ombre des géants, toutes ces productions espèrent suivre la voie tracée par l'intrigant Kingdom Come Deliverance, qui se sera fait attendre, mais sortira le 13 février prochain après avoir attiré le regard curieux de nombreux Pcistes.

La liste est déjà fournie, mais regorge évidemment de paris qui pourraient à terme s'avérer perdants. C'est notamment le cas du très attendu Shenmue III, qui a profité de son annonce pendant la conférence Sony de l'E3 2015 pour lancer et boucler avec succès sa campagne de financement participatif. Si les quelques vidéos - et les animations faciales, notamment - montrent bien que le budget du soft ne lui permettra certainement pas de se hisser à la hauteur d'un AAA techniquement parlant, voir Yu Suzuki boucler enfin sa saga légendaire plus de 15 ans après la sortie du 2e opus a tout de même quelque chose de réjouissant. Ne reste plus qu'à espérer que le résultat final soit à la hauteur des attentes, sans doute un brin démesurées à cause du statut d'arlésienne du soft.

Des attentes démesurées et un GOTY avant l'heure ?

Puisqu'il est question d'arlésiennes et d'attentes démesurées, il est un autre soft qui a le potentiel de figurer parmi les futurs grands jeux de cette année : Kingdom Hearts III. Bien discret depuis son annonce il y a déjà quelques années, le "3e opus" de la licence mêlant les univers de Disney et Final Fantasy s'est davantage dévoilé cette année, nous livrant notamment une vidéo de gameplay fort alléchante qui annonçait en plus la présence du monde de Toy Story. Et si le titre de Square Enix figure aisément parmi les plus grosses attentes de 2018, il reste éclipsé par une aure star qui se sera fait attendre, au point que nombre de joueurs aient même douté de son existence jusqu'au jour de son annonce.

Kingdom Hearts III et Shenmue III

Parcourir des yeux les commentaires des différents sites d'actualité suffit en effet à se rendre compte de la popularité déjà énorme de Red Dead Redemption II, qui fait l'objet d'une campagne de communication classique de la part de Rockstar avec son teasing d'annonce suivi de seulement… 2 trailers, dont aucune séquence de gameplay pur alors que le jeu est attendu pour le printemps. Et pourtant, la qualité des précédentes productions de Rockstar suffit à se laisser convaincre que Red Dead Redemption 2 sera, sauf cataclysme, un solide favori au titre de jeu de l'année. La liste des titres déjà attendus pour 2018 est par conséquent déjà fort alléchante et exclut pourtant nombre de productions qui ne seront annoncées qu'en cours d'année, signe que nous ne sommes peut-être pas au bout de nos surprises. Il ne reste donc plus qu'à profiter des 12 prochains mois, jouer et se faire notre propre avis sur les productions qui daigneront montrer le bout de leur nez : après tout, c'est à la fin du bal qu'on paie les musiciens.