Alors que Xbox et Microsoft n'ont pas franchement emballé les foules hier soir, c'est Electronic Arts qui proposait aujourd'hui sa conférence gamescom 2017. Après un solide E3 et la découverte de nouvelles licences plus qu'intéressantes, l'éditeur américain avait toutes les cartes en main pour séduire une vaste audience. La conférence, qui a duré environ une heure, aura pourtant donné l'impression de traîner en longueur.
Lorsque l'on s'appelle Electronic Arts et que l'on arrive à un salon comme la gamescom, avec dans son sac des jeux comme Star Wars : Battlefront II, Need for Speed Payback ou encore FIFA 18, on n'a pas franchement à s'inquiéter. Pour autant, la conférence d'EA s'est montrée longuette et curieusement rythmée, avec des annonces qui auraient mérité qu'on leur alloue plus de temps... Tandis que d'autres ont mangé le chrono.
La Sainte Trinité
Pour cette fin d'année, l'éditeur américain n'a pas vraiment de soucis à se faire. Comme chaque année, un FIFA est au programme, et il sera rapidement accompagné du nouveau Need For Speed et surtout du très attendu Star Wars : Battlefront II. Forcément, la conférence s'est principalement axée sur ces trois jeux, mais le temps accordé à chacun d'entre eux a été plutôt inégal. Celui qui a logiquement monopolisé le temps d'antenne est clairement le nouveau shooter de DICE, Motive et Criterion. C'est le travail de ce dernier qui a été mis à la une à Cologne, puisque Electronic Arts a dévoilé un nouveau trailer mais surtout du gameplay pour son nouveau mode Assaut des Chasseurs. Patrick Söderlund, le vice-président exécutif d'EA, l'a rappelé en préambule : à la sortie du premier Star Wars Battlefront, il y a deux ans, les fans avaient réclamé des batailles spatiales. Ils y auront droit avec sa suite, donc. Au programme, les environs de plusieurs planètes connues des fans (Kamino, Yavin...), un système de classes pour les différents vaisseaux (bombardiers lourdement armés mais lents, intercepteurs rapides mais faciles à détruire, etc), et des vaisseaux Héros, comme le Faucon Millenium, l'Infiltrateur Sith ou le Slave I.
L'une des grosses sorties de cette fin d'année pour EA, c'est aussi Need for Speed Payback. Le jeu s'est assez peu dévoilé à l'E3 et cette conférence gamescom ne nous en aura pas appris plus. Sinon que le jeu accueillera la nouvelle BMW M5, qui est venue s'inviter sur scène après un clip particulièrement curieux. Mettant en scène Marcus Nilsson, le patron du studio, et un représentant (fictif, on imagine) de BMW, ce dernier lui vantait les mérites de la nouvelle M5 dans une dangereuse course-poursuite avec la Police. Un peu maladroit, donc.
Si Need For Speed Payback n'est pas resté longtemps sur scène, son copain FIFA 18 n'a pas eu droit à beaucoup mieux. Une petite bande-annonce en début de conférence, et fin du match. Aucune info sur le mode FUT, très apprécié des fans, ou sur la suite des aventures d'Alex Hunter. À noter qu'EA avait déjà accordé un live complet à FIFA Ultimate Team en début de mois. Bref, une conférence assez peu marquée par les sports collectifs donc, pourtant une spécialité d'EA. Mais forcément, en Europe, la NBA ou la NFL sont moins populaires, l'éditeur a donc pu se concentrer sur d'autres licences.
Peu de nouveautés
Mais le temps dégagé par l'absence de Madden NFL 18, NBA Live 18, ou les présences écourtées de FIFA 18 et Need For Speed Payback n'ont pas forcément profité à d'éventuelles nouvelles IP. Electronic Arts a toutefois pris le temps d'annoncer l'arrivée sur Xbox One et PlayStation 4 de son Les Sims 4, ainsi que d'une nouvelle extension, Chiens et Chats. Prévu pour novembre prochain, le DLC permettra aux joueurs de créer leur chat ou leur chien préféré, de lui apprendre des tours, et plus intéressant, d'embrasser la carrière de vétérinaire.
Fe a pointé de nouveau le bout de son nez. La caution « Jeu indépendant » d'Electronic Arts nous a cette fois gratifiés d'un peu de gameplay. Ce jeu de plates-formes coloré, qui nous évoque Okami ou Ori and the Blind Forest, a encore tout à prouver, mais on pourra vite se faire une opinion : le jeu sera disponible début 2018 sur PlayStation 4 et Xbox One. Une sortie sur Switch est également au programme, sans date annoncée.
Pour terminer, EA a passé un long, très long moment sur Battlefield 1. Très content de son succès, l'éditeur a rappelé que le FPS de DICE comptait 22 millions de joueurs actifs, un nombre qui « continue de grimper » selon lui. Mais avec la sortie en fin d'année de Call of Duty : WWII, Battlefield n'a pas intérêt à ralentir la cadence. Heureusement, les développeurs ont plus d'un tour dans leur sac. Prochainement, le jeu accueillera un nouveau mode de jeu, nommé Incursions. Taillé pour la compétition et les joueurs de haut niveau, il fera ses débuts en septembre prochain, d'abord avec une alpha fermée. Les développeurs ont précisé que la conception d'Incursions n'en était qu'à ses débuts, il faudra donc attendre encore un peu avant de le voir débarquer définitivement dans Battlefield 1.
En revanche, l'attente sera moins longue pour In the Name of the Tsar, la prochaine extension du jeu. Portant le conflit jusque sur le front russe, le DLC sera disponible le mois prochain mais les joueurs peuvent avoir dès aujourd'hui un avant-goût, grâce à la map Lupkov Pass. Il faudra toutefois être titulaire d'un pass premium pour y accéder. EA a profité de cette annonce pour officialiser Battlefield 1 : Revolution, une sorte de version définitive qui comprend le jeu original ainsi que son season pass. De quoi se mettre à jour, si vous aviez loupé ce FPS de haute volée.