Mode pincettes activé. Plusieurs documents réservés aux développeurs souhaitant se lancer dans l’aventure de la programmation sur Nintendo Switch tournent sur les internets depuis hier. S’il convient en l’absence de sources officielle de prendre de multiples précautions face à ce genre de documentations, ces détails pourraient nous en dire long au sujet du hardware de la machine, de son interface graphique et de ses différents kits de développement.

La Switch côté hardware

Nintendo a fait le choix délibéré de ne pas communiquer de détails techniques avancés sur sa future console. Hormis sa résolution d’écran, la taille de sa mémoire de stockage et les détails du matériel embarqué dans ses Joy-Con, la Switch reste une console encore très énigmatique côté hardware. Ce nouveau (et long) document réservé aux développeurs dévoile certains détails avancés de l’architecture de la console :

• La Switch utiliserait un processeur quatre cœurs ARM Cortex-A57 cadencé à un maximum de 2 Ghz.
• Côté processeur graphique, une puce NVIDIA Maxwell de seconde génération équipée de 256 cœurs CUDA cadencé à un maximum de 1 Ghz.
• La Switch serait équipée de 4 Go de mémoire partagée avec la VRAM. Son stockage interne comporte 32 Go de mémoire.
• Les cartouches de jeux Nintendo Switch seraient déclinées en différentes capacités de stockage : 1, 2, 4, 8, 16 jusqu’à un maximum de 32 Go pour les jeux les plus lourds.
• La Switch prendrait en charge l’affichage du 1080p à 60fps en mode Dock TV et pourrait afficher de la "4K" (3840x2160p) en 30 fps sur certains contenus multimédia.

Les caractéristiques techniques supposées de la Nintendo Switch

Côté interface et expérience utilisateurs/développeurs

Le document met aussi en lumière certaines des fonctionnalités liées à l’interface de la console :

• Mode écran verrouillé sur la tablette à la manière des smartphones
• Prédiction de la frappe sur le clavier virtuel embarqué
• Nouvelles options de personnalisation pour les Miis
• Les Miis ne stockeront plus le nom de l'utilisateur et son anniversaire. Tout le monde pourrait éditer des personnages Miis.
• Possibilité d’enregistrer jusqu’à 8 utilisateurs sur une même console.
• Possibilité d’associer son compte Nintendo à plusieurs Switch sous réserve de sauvegarder ses données manuellement.
• Accès rapide à un menu d’options afin d’activer certains fonctionnalités (Wi-Fi, Bluetooth, NFC, luminosité, thèmes, etc.)
• Possibilité pour les développeurs de créer et vendre des Season Pass pour leurs jeux.
• Le nom technique de la fonctionnalité HD Rumble (Vibrations HD) est "Actionneur résonant linéaire".
• Aucun navigateur Web n'était prévu à date de parution de ce document, mais les développeurs étaient en mesure d'accéder à une appli Web pour afficher des sites Web spécifiques dans leurs jeux ou applications.
• Les demandes d'amis et les invitations aux jeux peuvent être envoyées depuis la console.

De multiples images de l’interface de la machine accompagnent le document et permettent de constater que la firme Japonaise n’a pas perdu son goût pour le minimalisme clair et lisible.

Kits de développement

Si à l’accoutumé les Kits de développement des consoles Nintendo se voilent sous l’ombre du plus grand secret, plusieurs photos (aux numéros de série non floutés) du Dev Kit Switch sont aussi diffusées depuis hier. Il existerait deux modèles : le SDEV et le EDEV, des consoles dotées de caractéristiques techniques supplémentaires réservées aux studios. Sorties d’antennes Wi-Fi, port Ethernet ou encore des Joy-Con disposant d’un bouton supplémentaire (une fonction Reset, probablement). Ces images sont accompagnées des visuels des différents kits de développement software fournis par Nintendo aux studios.

S’il convient une fois de plus de traiter ces informations avec prudence faute de confirmation officielle de la part de Nintendo, elles semblent corroborer les précédentes fuites de spécifications hardware et software des mois précédents. D’autant qu’il est important de préciser que le document date de juillet 2016, date à laquelle la machine était encore connue sous le nom de code NX.

Rendez-vous est donc pris le 3 mars prochain pour la sortie de la console.