Certes, nous en convenons… L’acronyme G.U.S. n’est pas du plus bel effet lorsqu’il est prononcé dans la langue de Molière. Toutefois, ce terme cache un nouveau produit très dans l’air du temps en ce moment et présenté par MSI lors de sa conférence CES : un boitier externe pour carte graphique.
MSI va donc venir gonfler les rangs des fabricants qui ont ou vont proposer prochainement une solution graphique externe pour PC. Rappelons rapidement le principe : vous disposez à la maison d’un PC portable qui bien que vaillant, ne dispose pas d’un circuit graphique suffisant pour gérer les exigences de calcul 3D des jeux les plus récents. En connectant votre machine à un boitier externe tel que le G.U.S. (Graphic Upgrade Solution), vous déportez les calculs graphiques sur la carte qu’il renferme et vous vous évitez de devoir investir dans un PC complet et dédié à la chose vidéoludique. Ceci, évidemment, à condition que vous disposiez d’une connectique Thunderbolt 3 sur la machine hôte, puisque c’est elle qui permet d’offrir une bande passante suffisante pour supporter le flux inhérent à ce type d’application.
Pour revenir au G.U.S., il s’agira donc d’un boitier relativement compact, si l’on prend en référence les modèles que nous avons déjà pu croiser, et qui se rapprochera en termes de volume plus d’un Razer Core que d’un Alienware Graphic Amplifier. Il pourra évidemment recevoir tout type de cartes graphiques, AMD ou NVIDIA, mais la GTX 1080 Gaming X que l’exemplaire de démonstration refermait paraissait déjà bien à l’étroit. Sachant que les cartes MSI sont loin d’être les plus encombrantes du marché, il conviendra de voir quelles sont les dimensions exactes qui seront supportées.
Parallèlement, on notera que le G.U.S. profitera d’une alimentation de 500 Watts certifiée 80 Plus Gold, et qu’il fera office de HUB USB : trois ports USB 3.0 seront ainsi disponibles à l’arrière (dont un de type C) tandis qu’un quatrième port apparaitra sur la façade avant de l’appareil. En outre, la connexion T3 permettra aussi bien de transmettre le flux en provenance de la carte vidéo, que de recharger le portable qui y sera relié.
Reste deux questions : quand le G.U.S. arrivera-t-il sur le marché, et surtout à quel prix, sachant que les modèles déjà annoncés par la concurrence naviguent entre 400 et 500€ ? Pour la disponibilité, les représentants de la marque nous ont assuré viser un lancement pour Q2 2017. En revanche, aucune information n’a transpiré sur le tarif qui sera appliqué.