Alors que son lancement était programmé pour l’année 2016, le prochain jeu de la série Zelda, The Legend of Zelda : Breath of the Wild avait vu sa date de sortie décalée à 2017. Dans l’esprit de nombreux fans, ce délai supplémentaire prenait des airs de plan marketing de la part de Nintendo afin de faire coïncider la sortie du jeu avec l’arrivée de sa future NX. Aujourd’hui, le producteur de la série Eiji Aonuma apporte des précisions sur l’affaire et justifie ce retard en évoquant des problèmes de gestion de projet.

Modifiant la formule empirique de la série, Breath of the Wild souhaite s’imposer comme l’un des épisodes les plus originaux de la saga Zelda. Entre son monde ouvert, son système d’artisanat et la relative liberté d’action accordée au joueur, les méthodes de travail de Nintendo ont dû s’adapter à ce projet plus atypique qu’à l’accoutumé. Selon Aonuma, le développement du titre aurait été maintes fois interrompu suite à des erreurs de communication interne obligeant les équipes à faire marche arrière sur certains éléments du jeu :

À l’une des étapes de production, le jeu était fantastique. Il y avait beaucoup de très bons éléments. Mais à l’étape suivante, tout s’était envolé. J’ai fait beaucoup de commentaires à propos de ce que l’équipe avait besoin de rajouter, mais je ne leur ai jamais dit ce que je trouvais bon dans le jeu à ces étapes de validation. Donc, ils ont rajouté les éléments que j’avais préconisé, mais aussi d’autres éléments qu’ils pensaient fonctionnels – et ça a fini par détruire toutes les bonnes idées des versions précédentes.

Le retard du jeu serait donc la conséquence directe d’un manque de feedback positif du producteur envers l’équipe du jeu. Se focalisant sur les défauts et les multiples ajouts réclamés d’un build à l’autre, les développeurs auraient peu à peu altéré certaines fonctionnalités pourtant réussies dans des versions antérieures.

Si j’avais mieux géré le projet, il est possible que le développement ne se soit pas étendu si longtemps.

Faute avouée, à demi pardonnée ? Peut-être. Dans tous les cas, cette erreur de gestion permettra à la future NX de se lancer avec un catalogue incluant en son sein l’une des séries les plus appréciée des fans.